Bỏ qua nỗi buồn trong ngày cuối năm, Quỷ Đỏ Man Utd trở lại với vòng quay của giải Ngoại hạng Anh bằng chuyến làm khách tới sân đấu có cái tên lạ lẫm: Sport Direct Arena. Trong khi đó, Newcastle sẽ phải chứng minh rằng họ đủ khả năng vượt qua những ngày tháng khó khăn phía trước.


Thất bại muối mặt ở Old Trafford trước đội bét bảng Blackburn Rovers sẽ còn ám ảnh Sir Alex Ferguson cùng các học trò, không chỉ vì nó diễn ra đúng ngày sinh nhật lần thứ 70 của Ông già gân. Hơn ai hết, Ferguson quá thấm thía những nỗi đau, và hiểu rằng ba điểm quan trọng mà Man Utd vừa đánh mất khiến họ rời xa chức vô địch thêm một bước nữa. May mắn thay, gã hàng xóm Citizens cũng tự bắn vào chân mình bằng trận thua Sunderland. Vì vậy, tai nạn đó chưa ảnh hưởng lắm đến con đường bảo vệ ngai vua của Quỷ Đỏ.

Tuy nhiên chứng kiến màn trình diễn hết sức nghèo nàn hồi cuối tuần qua, không một CĐV Man United nào nhận ra phong thái chơi bóng quen thuộc nơi đội ĐKVĐ. Lực lượng què quặt, hàng loạt vị trí chơi trái sở trường nên không phát huy được sức mạnh, thêm vào đó là sự quá tải buộc Alex Ferguson liên tục áp dụng chính sách xoay vòng. Điển hình là Luis Nani, cầu thủ chơi hay nhất trong đội hình Quỷ Đỏ suốt thời gian trước đây, bỗng nhiên xuống phong độ ghê gớm.

Hàng loạt chiến thắng với cách biệt lớn (ghi 16 bàn, chỉ lọt lưới 2 trong 4 trận) đã che mờ những khuyến điểm của United nơi hàng phòng ngự, để rồi một CLB không lấy gì làm xuất sắc đột nhiên kéo họ xuống mặt đất. Khó có thể trách Michael Carrick hay Berbatov, những người trực tiếp mắc lỗi khiến đội nhà thất bại bởi hệ thống thi đấu của Man Utd có vấn đề. Sir Alex đã quá chủ quan khi liên tục xáo trộn tung đội hình và nghĩ rằng: như vậy là đủ để tìm kiếm chiến thắng.

Man Utd không được phép lặp lại sai lầm như ở trận thua Blackburn

Vấn nạn chấn thương cùng lịch thi đấu cực kì khắc nghiệt trong chuỗi marathon mùa Đông khiến Quỷ Đỏ mong manh hơn, dễ vỡ hơn, đặc biệt là khi họ không có Rooney trên sân. Một án phạt nội bộ cho R10 đang khiến tình hình ở Old Trafford nóng bỏng hơn thường lệ, và chưa ai biết rõ ràng chuyện gì đã xảy ra. Nhưng chắc chắn Gã Shrek sẽ trở lại để dẫn đầu đoàn quân Quỷ Đỏ, bởi Newcastle là chướng ngại vật rất khó bị đánh bại.

Chích chòe từng nỗ lực cầm hòa United ở lượt đi trong thế trận chơi thiếu người nên HLV Alan Pardew cùng các học trò chẳng hề ngán ngại gì đội khách. Bất kì đội bóng nào chơi tập trung và có một tiền đạo mạnh mẽ, càn lướt tốt cũng đủ khả năng gây khó dễ cho đội ĐKVĐ, mà hiện tượng Blackburn là ví dụ điển hình nhất. Demba Ba sẽ chơi trận cuối cùng trước khi trở về phục vụ ĐTQG tại CAN 2012, anh đang khao khát đóng góp những gì tinh túy nhất còn lại cho Newcastle.

Đúng như dự đoán của nhiều người, tháng Mười Hai đen tối của Chích Chòe cho thấy rằng sự thăng hoa hồi đầu mùa chỉ là nhất thời. Newcastle chưa đủ thực lực để duy trì chuỗi thành tích ấn tượng vốn có, thậm chí họ mới thắng một trong tám trận gần đây. Hàng phòng ngự thép thiếu vắng trụ cột Stuard Taylor chấn thương dài ngày đang sa sút thảm hại, và là cái rổ đựng bóng theo đúng nghĩa: thua đến 6 bàn ở 3 trận sân nhà vừa qua.

Hai đội bóng đều kết thúc năm cũ bằng thất bại, và đều đang hướng về năm mới với nhiều sự âu lo. Nếu như đội chủ nhà khao khát ba điểm để chặn đứng chuỗi xuống dốc đáng báo động, thì Man Utd đã không còn đường lùi nếu muốn tiếp tục cuộc đua vô địch. Làm lại từ đầu bao giờ cũng đầy ắp trải nghiệm khó khăn, nhưng để vươn tới đỉnh cao, có lẽ đó là con đường duy nhất!

Đội hình dự kiến:

Newcastle: Krul, Simpson, Coloccini, Perch, R.Taylor, Tiote, Cabaye, Gutierrez, Obertan, Best, Demba Ba

Man Utd: De Gea, Rafael, Ferdinand, Jones, Evra, Carrick, Anderson, Valencia, Giggs, Rooney, Chicharito

Dự đoán: 1-2


KIM DUNG