Tổng thống Hàn Quốc khẳng định nước này sẽ duy trì quyền kiểm soát đảo đá ngầm Leodo và sẽ hành động cứng rắn nếu Trung Quốc xâm phạm quyền tài phán tại đây.

Hàn Quốc cho hay, một quan chức cấp cao Trung Quốc gần đây đã nhắc lại tuyên bố chủ quyền của nước này với đảo đá ngầm Leodo – phía nam đảo Jeju.

Dư luận Hàn Quốc đang chú ý đến vụ việc này sau khi báo chí đưa tin quan chức Cục Hải dương Quốc gia Trung Quốc trả lời Tân Hoa Xã về đảo đá ngầm này. Ông Lưu Tứ Quý, lãnh đạo Cục nói rằng, Leodo mà tiếng Trung là Tô Nham Tiêu nằm dưới vùng biển do Trung Quốc kiểm soát.

Trạm nghiên cứu hải dương của Hàn Quốc ở Ieodo/Tô Nham Tiêu. Ảnh: Panoramio

Trong khi đó, các phe đối lập ở Hàn Quốc đang tranh cãi về dự án xây dựng một căn cứ hải quân trên Jeju. Chính quyền Seoul cho hay, căn cứ này sẽ cải thiện khả năng an ninh hàng hải của Hàn Quốc.

Báo chí địa phương cuối tuần đưa tin rằng, trong cuộc phỏng vấn ngày 3/3 với Tân Hoa xã, ông Lưu nói rằng, cơ quan của ông đã thiết lập một hệ thống để tuần tra và thực thi pháp luật xung quanh khu vực thuộc thẩm quyền của Trung Quốc “bao gồm Leodo".

Bộ Ngoại giao Hàn Quốc đã yêu cầu Đại sứ quán Trung Quốc tại Seoul xác minh thông tin về vấn đề này. "Chúng tôi đã yêu cầu đại sứ quán Trung Quốc tìm hiểu liệu tin tức đưa ra có chính xác. Sau khi xác minh thực tế, chúng tôi sẽ quyết định phản ứng thế nào và giải quyết vấn đề ra sao”, một quan chức Seoul nói.

Leodo có tên quốc tế là mỏm đá ngầm Socotra nằm sâu dưới mặt biển 4,6m tọa lạc tại biển Hoa Đông.

Đảo đá ngầm Leodo/Tô Nham Tiêu nằm trong khu vực chồng chéo giữa hai vùng đặc quyền kinh tế (EEZ) của Hàn Quốc và Trung Quốc. Khu vực này cách đảo cực nam Marado của Hàn Quốc 149 km về phía tây nam, cách 247 km so với đảo gần nhất thuộc Trung Quốc là Đồng Đảo. Seoul luôn khẳng định quyền kiểm soát đối với nơi này.

Trong khi đó, Trung Quốc bác bỏ quan điểm của Hàn Quốc và gọi các hoạt động của nước này ở đảo đá ngầm là “bất hợp pháp”.

Theo các chuyên gia Hàn Quốc, việc Trung Quốc “khơi lại” tuyên bố chủ quyền với Leodo dường như là động thái để giành lợi thế trong các cuộc thương thảo tương lai với Hàn Quốc về vấn đề hàng hải.

Kể từ năm 2006, Bắc Kinh đã lập luận rằng, đảo đá ngầm thuộc thẩm quyền hàng hải của Trung Quốc. Hồi tháng 4 năm ngoái, Trung Quốc đã điều ba tàu tuần tra tới vùng biển gần Leodo nơi các công nhân Hàn Quốc đang trục vớt tàu hàng bị chìm trong tháng 4. Đến cuối năm, Trung Quốc tuyên bố sẽ triển khai tàu giám sát hàng hải 3.000 tấn tới vùng nước gần Ieodo.

Với động thái mới nhất từ Trung Quốc, một số chuyên gia đã thúc giục Seoul nên thúc đẩy dự án căn cứ hải quân để bảo vệ các tài sản hàng hải Hàn Quốc. Nhưng một số nhà hoạt động môi trường, người dân và chính khách cánh tả cho rằng, việc xây dựng sẽ ảnh hưởng tới hệ sinh thái và du lịch của đảo. Hoạt động quân sự sẽ xói mòn hình ảnh một “hòn đảo hòa bình”.

Ngày 12/3, Yonhap dẫn tuyên bố của Tổng thống Hàn Quốc Lee Myung-bak khẳng định nước này sẽ duy trì quyền kiểm soát đảo đá ngầm Leodo và sẽ hành động cứng rắn nếu Trung Quốc xâm phạm quyền tài phán tại đây.

Trao đổi với truyền thông Hàn Quốc, ông Lee nói Seoul và Bắc Kinh đã tiến hành 16 vòng hội đàm hoạch định đường chia vùng đặc quyền kinh tế nhưng "không có nhiều tiến bộ". Ông cho rằng, nếu các vùng chồng lấn được giải quyết, Leodo "sẽ thuộc về vùng Hàn Quốc kiểm soát một cách tự nhiên".

Chính quyền của Tổng thống Lee Myung-bak đang muốn xúc tiến xây căn cứ hải quân trên Jeju để làm chỗ trú cho chiến hạm và tàu ngầm. Kế hoạch này cho thấy Seoul sẽ không dễ gì nhượng bộ bất cứ nước nào về chủ quyền quanh vùng đảo Jeju, kể cả đảo đá ngầm Leodo.

Thái An (Theo asiaone, bbc)