Con tàu vũ trụ tư nhân ngày đã tách khỏi Trạm ISS đề hạ thuỷ xuống Thái Bình Dương vào ngày hôm nay 31/5 sau khi hoàn thành chuyến bay lịch sử đầu tiên lên Trạm Không gian Quốc tế (ISS) làm nhiệm vụ chuyên chở hàng hoá.

Tàu Dragon rời trạm ISS và tiếp nước trên một hải phận thuộc Thái Bình Dương vào đêm qua. Ảnh: SpaceX.

Đúng như kế hoạch lúc 12h00 giờ GMT, nhờ cánh tay robot Canadarm, các nhà du hành vũ trụ đã tháo neo cho con tàu rời khỏi modun Harmony và lúc 14h00 tàu Dragon hoàn toàn “tự do”.

Chịu sự điều khiển dười mặt đất, Dragon hạ dần độ cao và từ 18h00, bộ cơ cấu hãm bắt đầu hoạt động. Nó sẽ hạ thuỷ vào lúc 19h44 tại một hải phận xác định trước trên Thái Bình Dương.

Vị trí tiếp nước của khoang tàu Dragon cách thành phố Los Angeles về phía tây 400 hải lý (tương đương 740 km). Tại đây, để “trục vớt” Dragon có 3 chiếc tàu cứu hộ chờ sẵn và hai chiếc máy bay chuyên dụng bay thường trực trên bầu trời làm nhiệm vụ hoa tiêu dẫn hướng.

Một chiếc máy bay trang bị các camera hồng ngoại để quan sát Dragon rơi vào vùng khí quyển, bị đốt nóng lên tới 3.000 độ C. Chiếc máy bay thứ hai thu nhận các thông tin về khoảng cách từ con tàu. Theo dõi nó còn có những trạm khác trên đất liền.

“Theo dự báo, thời tiết thời tiết lúc tàu Dragon tiếp nước rất đẹp”, người phụ trách chuyến bay của Công ty SpaceX là John Couluris nói tại cuộc họp báo phát trên trang mạng của NASA.

Đội du hành vũ trụ trên Trạm ISS có thể nhìn thấy con tàu từ lúc nó xuất phát trở về đến lúc nó rơi vào tầng khí quyển. Lúc đó vào ban ngày, ánh nắng mặt trời chiếu vào con tàu sáng loá gần như gần như một vầng hào quang bị nung đỏ.

Công ty SpaceX đã cho Dragon tiếp nước thành công trong chuyến bay thử vào tháng 12/2010 nên có lẽ lần này cũng không có vấn đề gì và họ trở thành công ty tư nhân đầu tiên phóng tàu đi rồi thu hồi về, điều mà trước đây chỉ các cơ quan của chính phủ Mỹ, Nga và Trung Quốc làm được.

Tuy được thiết kế để có thể mang lên ISS 6 tấn hàng và mang về 3 tấn, nhưng lần này Dragon chỉ đưa lên Trạm ISS 520 kg gồm những vật dụng “không quan trọng lắm” mà thiếu chúng chẳng ảnh hưởng gì đến sinh hoạt và làm việc của phi hành đoàn trên Trạm ISS. Một vài hòm đựng các thiết bị thí nghiệm (của học sinh và sinh viên), quần áo, máy tính xách tay, pin và 117 bữa ăn tiêu chuẩn cho các nhà du hành.

Các nhà du hành đã chất lên Dragon để gửi về 660 kg hàng, trong đó có cả bơm của hệ xử lý nước tiểu, các phụ tùng của thiết bị lọc nước và một số chi tiết của bộ quần áo mặc khi du hành vũ trụ.

Bảo Châu