Hàng chục thanh niên ở làng Ngọc Trì, phường Thạch Bàn, quận Long Biên (Hà Nội) tham gia cuộc thi kéo co ngồi qua một cây song có chiều dài từ 50m, đường kính 5cm.
Đây là trò diễn mang tính nghi lễ được tổ chức vào 3/3 âm lịch hàng năm, có nguồn gốc sâu xa từ tín ngưỡng phồn thực, với mong muốn cầu mong mưa thuận gió hòa, đủ nước cho sản xuất nông nghiệp.
Theo truyền thuyết, xưa kia làng Ngọc Trì gặp hạn hán, làng có 12 cái giếng thì chỉ còn giếng thuộc xóm (gọi là mạn) Đìa còn nước. Trai mạn Đường, mạn Chợ xuống giếng mạn Đìa lấy nước, bị trai mạn Đìa ngăn không cho lấy. Thời đó, nước gánh bằng quang làm từ dây song. Khi hai bên giằng co, sợ nước đổ nên họ cùng ngồi xuống đất ôm lấy cả thùng nước. Hạn hán qua đi, nhớ lại hoàn cảnh ấy, các cụ nghĩ ra trò kéo co ngồi để trình diễn.
Năm 2015, UNESCO đã ghi danh nghi lễ và trò chơi kéo co ở Việt Nam (trong đó có kéo co ngồi Ngọc Trì), Campuchia, Hàn Quốc, Philippines vào danh sách Di sản văn hóa phi vật thể đại diện của nhân loại.
Hội thi kéo co ngồi được tổ chức trên sân nền đất nện ở trước cổng đình Ngọc Trì, thu hút hàng nghìn người dân hiếu kỳ về tham dự
Làng Ngọc Trì có ba mạn là Đường, Đìa, Chợ. Mỗi mạn được cử một đội kéo co đại diện, đến ngày hội làng, các mạn dâng lễ vật lên thánh tại đền Trấn Vũ rồi mới bước vào thi đấu
Trai tráng muốn tham gia trò chơi phải ở gia đình gia giáo, có 5 đời trở lên sinh sống ở làng
Khi kéo sẽ có một đội cổ vũ, động viên tinh thần đứng 2 bên, cùng hô “1,2,3 kéo"
Hai chị em dâu bà Vũ Thị Thảo (50 tuổi) và bà Nguyễn Thị Thủy (50 tuổi) cổ vũ, hò hét hết mình cho đội nhà mạn Đìa
Khác với hội thi kéo co bình thường, vật sử dụng để kéo trong hội thi là cây song to và nhẵn với chiều dài khoảng 50m, được kéo qua một lỗ nhỏ trên cột trụ
Mỗi đội kéo có 15, 17 hay 19 người tham gia tùy theo quy định của từng năm
Trai kéo co ngồi chân co chân duỗi. Trong đội hình từng phe, lần lượt ngồi xen kẽ, người quay mặt bên này, người bên kia của dây song
Trong tiếng trống hội rộn rã, tiếng hò reo cổ vũ cả dân làng, trai tráng khoẻ mạnh nhanh tay ra sức kéo cây song
Những chàng trai kéo co được tuyển chọn là người có sức khoẻ, tập luyện thể thao thường xuyên
Kéo co ngồi ở đền Trấn Vũ là một trò diễn mang tính nghi lễ, thể hiện ý chí quyết tâm, sức mạnh đoàn kết của người dân
Trò chơi không đặt nặng yếu tố thắng thua. Đội thua cuộc không hề nản, phía thắng cũng không kiêu ngạo
.svg){kind=icon}
