- Vì tuổi cao sức yếu, Trưởng lão Hòa thượng Thích Thanh Tứ (Phó Chủ tịch Hội đồng Trị sự Giáo hội Phật giáo Việt Nam) đã viên tịch vào 8h15' ngày 26/11 ở tuổi 85.
Hòa Thượng Thích Thanh Tứ trong lễ đón nhận Huân chương Hồ Chí Minh hồi tháng 10

Sau một thời gian dài lâm bệnh, mặc dù được Giáo hội Phật giáo Việt Nam, Nhà nước, môn đồ pháp quyến, các giáo sư y bác sĩ Bệnh viện Hữu Nghị Hà Nội, giáo sư y bác sỹ trong và ngoài nước tận tình chăm sóc cứu chữa, nhưng vì tuổi cao sức yếu, Trưởng lão Hòa thượng đã thu thần thị tịch vào lúc 08h15' ngày 26/11 (tức ngày 2/11 năm Tân Mão), trụ thế: 85 năm, hạ lạp: 65 năm.

Lễ nhập kim quan chính thức cử hành vào lúc 8h ngày 28/11 tại Trụ sở Trung ương Giáo hội Phật giáo Việt Nam. Lễ viếng bắt đầu lúc 9h ngày 28/11 đến hết ngày 29/11. Lễ truy điệu được cử hành lúc 8h ngày 30/11 và sau đó cung tiễn kim quan nhập Bảo tháp tại Học viện Phật giáo Việt Nam (xã Phù Linh, huyện Sóc Sơn, Hà Nội) lúc 13h cùng ngày.

Hòa thượng Thích Thanh Tứ, thế danh Trần Văn Long, sinh năm 1927 tại thôn Miêu Nha, xã Song Mai, huyện Kim Động - Hưng Yên. Từ năm 12 tuổi, thấm nhuần tư tưởng “Phật pháp bất ly thế gian giác”, với truyền thống yêu nước “hộ quốc an dân” của Phật giáo Việt Nam, Hòa thượng Thích Thanh Tứ đã sớm giác ngộ, tích cực tham gia hoạt cách mạng.

Vào năm 1945, Hòa thượng Thích Thanh Tứ lên kế hoạch cùng nhân dân phá kho thóc của Nhật tại chùa Đống Long, Hưng Yên.

Trong suốt cuộc kháng chiến chống Pháp, Hòa thượng làm công tác dân vận, thúc đẩy tăng ni, Phật tử tích cực tham gia các phong trào lao động sản xuất ủng hộ kháng chiến. Hòa thượng từng bị thực dân Pháp đưa vào danh sách những người "đặc biệt quan tâm" và bị giam giữ tại nhiều nhà lao, trong đó có nhà tủ Hỏa Lò.

Hòa thượng Thích Thanh Tứ là một vị cao tăng có uy tín lớn trong tăng ni, phật tử Việt Nam ở trong và ngoài nước. Hòa thượng đã có đóng góp to lớn vào việc thống nhất 9 tổ chức, hệ phái Phật giáo và thành lập Giáo hội Phật giáo Việt Nam.

Đại lão Hòa thượng Thích Thanh Tứ đã được Đảng, Nhà nước tặng nhiều phần thưởng cao quý như Huân chương Hồ Chí Minh, Huân chương Kháng chiến hạng Nhất, hạng Nhì; Huân chương Độc lập hạng Nhì; Huân chương Đại đoàn kết dân tộc...

Trưởng lão Hòa thượng Thích Thanh Tứ nguyên là đại biểu Quốc hội khóa XI và XII; Ủy viên Đoàn Chủ tịch Ủy ban Trung ương MTTQ Việt Nam; Phó Chủ nhiệm Hội đồng Tư vấn Tôn giáo; nguyên Ủy viên Ban Chấp hành Trung ương Hội Người cao tuổi Việt Nam; Ủy viên Ban chấp hành Liên hiệp các Tổ chức Hữu nghị Việt Nam...

Đ.Tâm