Lễ tuyển vương phi hay còn gọi là là lễ hội Cây sậy là lễ hội lớn nhất tại Swaziland, phía nam châu Phi được tổ chức vào cuối tháng 8 hoặc đầu tháng 9 hằng năm.

TIN BÀI KHÁC:

Gọi là lễ hội Cây sậy bởi mỗi thiếu nữ tới tham dự lễ hội phải cầm theo một cây sậy trên tay.

Được biết, lễ hội Cây sậy vốn có ý nghĩa tôn vinh trinh tiết của các thiếu nữ. Vì thế, tất cả các thiếu nữ tham gia vào lễ trưởng thành bắt buộc phải là những trinh nữ chưa kết hôn, mặc những bộ váy đầy màu sắc và để ngực trần.

Không chỉ là lễ mừng ngày trưởng thành và tôn vinh sự trong trắng của các thiếu nữ, từ năm 1999 trở đi lễ hội Cây sậy còn là lễ tuyển vợ hằng năm của vua Mswati III, mặc dù ông đã có 13 người vợ.


Trong ngày đầu tiên của lễ hội, có tới hằng trăm ngàn trinh nữ tới tham dự. Các cô gái vây quanh vua Mswati nhảy múa, hát hò và cố gắng thu hút sự chú ý của quốc vương. Họ tới đây vì muốn được nhà vua để mắt, như vậy sẽ có được cuộc sống sung túc, có nhà đẹp, xe hơi.

Sau khi lễ hội bắt đầu, các cô gái tới từ những bộ lạc sẽ tập trung tại cung của hoàng thái hậu, sau đó họ sẽ được đưa tới những bãi sậy khác nhau. Sau vài ngày, mỗi người phải chặt về 20 gốc sậy mang tới cung hoàng thái hậu.

Để chứng minh họ đã đi bộ một chặng đường dài, tới chiều các cô gái mới xuất phát và tới nơi vào lúc nửa đêm. Ngày thứ 6, họ sẽ bỏ những cậy sậy của mình trước điện hoàng thái hậu và thưởng thức các tiết mục ca múa nhạc, cả hậu cung biến thành một sân khấu lớn.

Ngày thứ 7, quốc vương sẽ tới nơi diễn ra lễ hội để cùng người dân vui chơi và tìm thêm cho mình một phi tần mới. Cô gái nào được tuyển chọn sẽ ngay lập tức được "đổi đời" với xe sang rước và khoác lên mình những bộ cánh đắt tiền.

Ngày cuối cùng của lễ hội, Quốc vương hạ lệnh giết 25 con bò để thiết đãi các cô gái, sau khi ăn xong họ sẽ trở về nhà của mình. Lễ hội kết thúc trong sự tiếc nuối của nhiều người.

Những người ủng hộ lễ hội cho rằng nguyên nhân chỉ có trinh nữ mới được tham dự là muốn cổ vũ các thiếu nữ nên biết giữ gìn trinh tiết của mình để hạn chế tối đa các bệnh lây nhiễm qua đường tình dục. Swaziland là một trong những quốc gia nghèo nhất và có tỷ lệ người nhiễm HIV nhiều nhất trên thế giới. Theo thống kê của Liên Hợp Quốc tại đây có khoảng 40% nhiễm HIV.


Với diện tích chưa tới 20.000 ki-lô-mét vuông, dân số chưa tới 1 triệu người, Swaziland có tới 2/3 số dân vẫn đang sống trong tình trạng nghèo đói. Tuy nhiên, theo đánh giá các thành viên hoàng gia giàu có nhất trên thế giới của tạp chí Forbes, vua Mswati III lại có tên ở vị trí thứ 15 và cũng là người châu Phi duy nhất có tên trong danh sách này. Vì vậy, một số tổ chức xã hội tại Swaziland cũng tỏ ra không hài lòng với cuộc sống xa hoa của quốc vương.

Sầm Hoa (Theo Huanqiu)