Nhìn lại lịch sử giải Ngoại hạng Anh, có lẽ không còn đối thủ nào dễ chơi với Man United hơn là Wigan. Từ ngày hai động gặp nhau lần đầu tiên vào năm 2005, The Latics chưa bao giờ hòa nổi Quỷ Đỏ, chứ đừng nói đến việc chiến thắng!


TIN BÀI KHÁC


Sir Alex Ferguson chắc hẳn vẫn còn nhớ như in khoảnh khắc đẹp đẽ trong cơn mưa chiều trên sân JJB cách đây ba năm. Chiến thắng nhẹ nhàng 2-0 trước Wigan chính thức đưa Man United vô địch nước Anh, và ít ngay sau, họ thắng tiếp Chelsea tại Champions League để bước lên đỉnh cao thế giới. Hay như mùa giải sau đó, 3 điểm nữa tại Wigan khiến United gần như chạm tay vào chức VĐ thứ 18, mà sau đó thực tế diễn ra đúng như vậy.

Ngày lễ Boxing Day năm nay, Man Utd sẽ rất vui mừng bởi vị khách nhẹ kí này sẽ hành quân đến Old Trafford để… nộp mạng. Khi những nỗi buồn đang ở lại sau lưng, thầy trò Sir Alex bắt đầu tìm thấy nụ cười bằng hàng loạt chiến thắng hoành tráng bất chấp cơn bão chấn thương vẫn đang hoành hành tại Nhà hát. Ferdinand có vấn đề, Young nghỉ chơi vài tuần và Jones chưa đạt có thể lực tốt nhất đã nối dài danh sách thương bệnh binh của Quỷ Đỏ.

Mặc dù vậy, trong hoàn cảnh buộc phải thắng tất cả các trận để bám đuổi Man City, United làm rất tốt công việc của mình. Xong lên phía trước một cách dũng cảm, những cầu thủ tấn công như Rooney, Welbeck, Nani hay Valencia đang đá cực hay. Xét về phong độ lẫn đẳng cấp, bộ tứ nói trên không ngán ngại bất kì hàng phòng ngự nào, thậm chí họ còn dễ dàng đánh gục Craven Cottage nổi tiếng là hiểm địa.
Quỷ Đỏ luôn dễ dàng chiến thắng Wigan

Người ta đang trông chờ Sir Alex sẽ xoay trở ra sao với những quân bài còn lại ông có trong tay. Phát hiện hoàn hảo Phil Jones cuối cùng cũng phải đuối sức, nên bộ đôi tiền vệ trung tâm, yếu tố quyết định thành bại của Man Utd từ đầu mùa rất có thể là Carrick và Ryan Giggs. Chiến binh vĩ đại số 11 đã ghi bàn trong tất cả các mùa bóng Premier League, tuy vậy thể lực của anh rất khó để duy trì đều đặn. Gibson cũng là một lựa chọn bất đắc dĩ nếu Sir Alex vẫn không trao cơ hội cho tài năng trẻ Pogba.

Bên phía Wigan, nếu có điều gì khiến họ tin tưởng vào cuộc lật đổ tại Old Trafford, thì đó là tinh thần chiến đấu không mệt mỏi. Đứng thứ ba từ cuối lên, Wigan đã phải gặp liên tiếp Chelsea, Liverpool rồi bây giờ là Man Utd. Nhưng đừng nghĩ rằng họ dễ dàng buông súng. Hãy hỏi Villas-Boas hay Kenny Daglish xem The Latics chiến đấu dũng cảm đến thế nào để giành giật từng điểm số.

Về lối chơi, CLB này không hẳn là mạnh về tấn công, cũng không hề giỏi phòng ngự. Latics luôn tuân thủ triệt để tinh thần bóng đá Anh: mạnh mẽ, đánh biên theo kiểu truyền thống, và luôn hướng về phía trước. Có lẽ chính lối đá hồn nhiên như vậy khiến họ không kiếm nổi một trận hòa với Man Utd sau 13 cuộc chạm trán liên tiếp. Lịch sử là điều gì đó rất khó để thay đổi, nếu một triết lý bóng đá quen thuộc vẫn được duy trì.

Chính vì vậy, đội chủ sân Old Trafford hoàn toàn tự tin bước vào lễ Boxing Day, với quyết tâm “tặng quà” hơn 7 vạn khán giả đã phải chịu biết bao nỗi buồn trong năm qua. Thậm chí các cầu thủ áo Đỏ còn muốn tập luyện trong ngày Giáng Sinh để chuẩn bị cho trận đấu. Ước mơ có điểm lần đầu tiên trước Man Utd của Wigan sẽ khó mà trở thành hiện thực?

Đội hình dự kiến:

Man Utd: De Gea, Ferdinand, Evans, Smalling, Evra, Giggs, Carrick, Nani, Valencia, Rooney, Welbeck

Wigan: Al Habsi, Alcaraz, Caldwell, Stam, Figueroa, Diame, McCarthy, Jones, Gomez, Moses, Rodallega

Dự đoán: 3-0

KIM DUNG