Sẵn lợi thế sân nhà, M.U nhập cuộc cực kỳ hứng khởi. Họ tràn lên phần sân đối phương, dồn ép Stoke lùi về phòng ngự thụ động.

Các bóng áo đỏ di chuyển linh hoạt nên tạo ra nhiều khoảng trống. Hết Mata rồi Rooney có cơ hội kết thúc ngoài vòng cấm nhưng chưa thành công.

Sự lấn lướt của M.U được cụ thể hóa bằng bàn thắng ở phút 14. Borthwick-Jackson lẻn xuống bên cánh trái rồi tung ra đường căng ngang dọn cỗ để Lingard lao vào đánh đầu cận thành tung lưới Butland, mở tỉ số trận đấu.

Hưng phấn dâng cao, đoàn quân HLV Van Gaal suýt nhân đôi cách biệt sau đó. Martial solo sở trường bên cánh trái, vượt qua một hậu vệ Stoke. Tiếc rằng, cú dứt điểm cuối cùng lại đi ra mép lưới sau.

M.U đang thi đấu cực kỳ hợp lý và hiệu quả. Thế nên, cũng dễ hiểu khi họ nhanh chóng tìm được bàn nhân đôi cách biệt. Xuất phát từ tình huống phản công nhanh, Rooney kiến tạo cho Martial bên cánh trái tung ra cú cứa lòng bằng chân phải đẳng cấp, khiến thủ thành Butland chỉ còn nước đứng nhìn.

Nhận phải 2 bàn thua chóng vánh, Stoke còn tổn thất về nhân sự khi trung vệ Wollscheid phải rời sân vì chấn thương. Đoàn quân Mark Hughes cố gắng vùng vẫy nhưng M.U đang kiểm soát trận đấu quá tốt.

Trong ít phút, Afellay tung ra hai cú sút về phía cầu môn Quỷ đỏ nhưng không quá nguy hiểm. Ở chiều ngược lại, Mata thi đấu cực kỳ xông xáo với vai trò hộ công. Darmian tung ra đường tạt chuẩn xác cho tiền vệ Tây Ban Nha nhưng anh đánh đầu không trúng tâm bóng.

Ngay đầu hiệp hai, Rooney đã đưa được bóng vào lưới Stoke nhưng trọng tài không công nhận bàn thắng vì cho rằng đội trưởng M.U đã phạm lỗi với Johnson trước đó.

Đến phút 53, rốt cuộc Rooney cũng ghi tên mình vào bảng điện tử. M.U dàn xếp cực kỳ ăn ý, Mata đẩy bóng cho Martial bên cánh trái rồi tiền đạo này căng ngang thuận lợi để R10 đệm cận thành nâng tỉ số lên 3-0.

Dẫn trước với cách biệt an toàn, Van Gaal yêu cầu các học trò chủ động giảm nhịp độ, bảo đảm sự an toàn bên phần sân nhà. Nhờ thế, Stoke mới có dịp dâng cao tìm bàn gỡ.

Dẫu vậy, đội khách thiếu đi những miếng đánh sắc sảo để có thể xuyên phá hàng thủ M.U. Phía đối diện, thi thoảng Rooney vẫn tạo ra được những pha phản công lợi hại.

Sau khi vào thay cho Martial, Depay suýt ghi dấu ấn với cú dứt điểm chân trái chéo góc đi sạt cột dọc.

Khoảng thời gian cuối trận, Stoke lên bóng hời hợt và bất lực trước hàng thủ kín kẽ mà Quỷ đỏ giăng ra. Thắng ba sao hoành tráng, M.U tiếp tục bám đuổi quyết liệt nhóm 4 đội dẫn đầu.

Đội hình ra sân:

Manchester Utd: De Gea 6, Darmian 6.5, Smalling 6.5, Blind 6.5, Borthwick-Jackson 7, Carrick 6.5, Fellaini 6.5 (Herrera 6), Lingard 6.5, Mata 7.5 (Pereira), Martial 8.5 (Depay 6), Rooney 7.5.

Stoke: Butland 6, Johnson 6, Wollscheid 6 (Bardsley 6.5), Muniesa 5, Pieters 5.5, Whelan 6, Afellay 5.5, Walters 5.5, Krkic 5 (Ireland 5.5), Arnautovic 5, Crouch 5.5.

Bàn thắng: Lingard 14', Martial 23', Rooney 53'.

* Anh Tuấn