BBC dẫn lời phát ngôn viên Bộ Quốc phòng Iraq Brig-Gen Tahsin Ibrahim ngày 13/5 cho biết, thủ lĩnh mới của IS Abdul Rahman Mustafa Mohammed, hay còn được biết đến với cái tên Abu Alaa al-Afri, đang ở bên trong một nhà thờ Hồi giáo khi các chiến đấu cơ của liên quân chống IS oanh kích cơ sở này.

Theo ông Ibrahim, cuộc không kích diễn ra khi al-Afri đang có cuộc họp với một số tay súng của nhóm phiến quân. Phía Lầu Năm Góc cho hay đã nắm được thông tin trên nhưng chưa thể xác nhận vụ việc.

Guardian dẫn một số nguồn tin cho biết, 2 tháng trước thủ lĩnh Abu Bakr al-Baghdadi của nhóm cực đoan Nhà nước Hồi giáo tự xưng (IS) đã bị chấn thương cột sống trong một trận không kích của liên quân Mỹ ở tây bắc Iraq hồi tháng 3 vừa qua.

Một nguồn tin quân sự Iraq hồi đầu tháng này cho hay Baghdadi vẫn chưa hồi phục và được cho là bị thương nặng đến mức khó lòng tiếp tục quay lại lãnh đạo nhóm phiến quân.

Nguồn tin trên cho biết, nhóm phiến quân IS đã bầu cựu giáo sư vật lý Abu Alaa al-Afri, người từng là thành viên lâu năm của nhóm, lên làm thủ lĩnh mới, điều hành các hoạt động hàng ngày của tổ chức.

Bộ Ngoại giao Mỹ tuần trước tuyên bố treo thưởng 7 triệu USD cho những thông tin có giá trị liên quan đến al-Afri.

Ông al-Hashimi, cố vấn cấp cao của chính phủ Iraq cho hay al-Afri, từng là một giáo sư vật lý, là “người đàn ông quyền lực nhất trong nhóm phiến quân chỉ sau Baghdadi”.

Vị cố vấn này nói thêm rằng: "... Quan trọng hơn, so với người tiền nhiệm, al-Afri thông minh hơn, có các mạng lưới quan hệ rộng hơn. Hắn là một kẻ giỏi diễn thuyết trước công chúng, đồng thời thu phục được lòng tin của cấp dưới”.

BBC dẫn một số nguồn tin khác cho hay, từng là một chỉ huy cấp cao của mạng lưới al-Qaeda tại Iraq, al-Afri có xu hướng hòa hoãn với nhóm khủng bố al-Qaeda cũng như Mặt trận al-Nusra - các nhóm Hồi giáo thánh chiến cạnh tranh mạnh mẽ với IS ở Syria.

Theo Dân Trí/BBC