Lý Quang Diệu có vai trò rất lớn chính trong tiến trình biến Singapore từ một thành bang nhỏ và đa dạng sắc tộc, tôn giáo, không có tài nguyên, nằm trong khu vực bất ổn giữa các nước láng giềng lớn, thành một quốc gia mạnh mẽ.