Nằm trong khuôn khổ bán kết AREA51 DOTA 2 CUP, sau chiến thắng tương đối thuyết phục trước Meepwn'D và VP POLAR tại vòng loại  , NIP cùng EMPIRE có màn chạm trán lịch sử tranh suất đi tiếp. NIP đang có những bước tiến bộ vượt bậc trong thời gian hiện tại, khi liên tiếp có chiến thắng vang dội trước đàn anh như VP POLAR hay Power Rangers. Trong khi đó, EMPIRE cũng không hề thua kém khi tỏ ra sự gắn kết tuyệt vời trong khả năng teamwork của team, hơn thế nữa là chức vô địch StarLadder 11 vừa qua, đã làm chọ sự hưng phấn trong cách thi đấu của họ lên cao hơn bao giờ hết.

Game 1: NIP - EMPIRE: 0 - 1

Lựa chọn cho mình bộ line-up có tới 4 hero slow mạnh từ early cho tới late game gồm Venomancer, Dazzle,Broodmother và Brew,    NIP hướng tới lối đánh push tổng lực khi có thêm sự hỗ trợ từ carry Lycan. Nhận ra lối push khó chịu đó. Empire pick lại cho mình bộ hero def cực tốt đó là Disruptor, AA và Beastmaster. Tưởng chừng đó là sự cân bằng mạng đổi mạng ngay từ những phút early thế nhưng không thế trận một chiều đã xảy ra từ ngay những phút chia lane top, khi liên tục là những pha giết người thành công của Juggernaut; điều này làm cho lượn farm của Broodmother bị ảnh hưởng đáng kể dẫn tới những combat fail sau này của NIP.

Phút thứ 38 của trận đấu, tỷ số lúc này là 40 - 29 nghiêng về Empire, trong một tình huống dâng lên push bot và mid của Silent và các đồng đội, họ đã đưa thành công được 4 hero phía NIP lên bảng và chỉ để mất 1 sup, 1 carry. Nắm lấy lợi thế này, họ đẩy vào mid và ăn được rax thành công. 5 phút sau cũng một tình huống tương tự nhưng diễn ra trong rừng Radiant, NIP môt lần nữa mất 4 hero và lấy thành công Aiges. Lợi thế chênh lệch vàng và kinh nghiệm lại thêm một lần hồi sinh từ phía Roshan, Empire không mấy khó khăn khi all tổng một lần nữa và mang về chiến thắng cho mình. 1 - 0 dễ dàng cho Empire.

Game 2: NIP - EMPIRE: 1 - 1

Thất bại ở game đấu thứ nhất làm chiếc vé vào vòng trong của NIP càng  lúc càng thêm xa, họ chỉ còn 1 hoặc may mắn là 2 game để có thể khẳng định tiếng nói của mình trước nhà vô địch StarLadder 11. Bởi vậy, không mấy ngạc nhiên khi họ sử dụng bộ line-up tương đối thành công của mình tại StarLadder 11 khi có sự xuất hiện của  3 core hero: Viper - Batrider - Antimage. Nhìn thấy sự mạnh mẽ về late   game của AM, Empire không ngần ngại pick ngay Doom dành cho Resolut1on ở vị trí mid nhằm counter trực tiếp và AM thời điểm early.

Thế nhưng có vẻ như chiến thuật này đã không đạt được hệu quả như mong đợi của EMPIRE. Phút thứ 3 của trận đấu, tỷ số là 6-2 dành cho NIP khi có sự roam gank liên tục từ 2 support cùng khả năng slow tương đối khó chịu của Viper. 10 phút sau, tỷ số tiếp tục tăng lên theo hướng có lợi dành cho NIP, trái ngược với thế trận ở game đấu thứ nhất, diễn biến một chiều có phần dễ dàng dành cho NIP khi Viper owning hoàn toàn và hoàn toàn khống chế tốt được Doom. AM dù được farm nhưng liên tục bị bắt lẻ và không thể có được những item mong muốn.

Phút thứ 30, tận dụng lượng vàng chênh lệch lên tới gần 20000 gold, cùng tỷ số chênh lệch gấp tới 4 lần, NIP dâng cao đội hình đẩy mid, lúc này Doom cùng Grycopter phía Empire vẫn chưa đủ lượng đồ cần thiết và thất bại trong khả năng def là điều đương nhiên. Empire gọi GG ngay sau đó, NIP cân bằng tỷ số 1-1 và 2 đội tuyển tiếp tục bước vào game đấu thứ 3.

Game 3: NIP - EMPIRE : 2 - 1

Game đấu cuối cùng xác định kẻ ở người đi, thế nhưng Empire vẫn quyết định sử dụng cho mình hero lạ khi có sự xuất hiện của Dazzle, Clink, Axe chứ không phải Io - Tiny thường thấy. Và có vẻ như lần này, NIP đã cao tay hơn họ một bậc khi hoàn toàn sử dụng cho mình tới 5 hero tay dài trong line-up counter trực tiếp vào Axe, ngoài ra là sự slow khó chịu của 4/5 hero đó. 

Trong khi ở mid tiếp tục là cuộc đối đầu giữa Apemother và Clink thì trên top lại là màn thể hiện 2-2 giữa VS, Jakiro và Jug, Lion.Cuối phút thứ 3, nhờ sự có mặt kịp thời của Dazzle, Jug dễ dàng sử dụng skill 1 kết liễu nhanh mạng của Jakiro, mang về cho Empire mạng first blood. Thế nhưng trong những phút đầu game đó, có vẻ như EMPIRe đã quên mất một hero phía NIP là Drow Ranger. Anh không những có lượt last ổn định nhất trong 10 hero mà còn last hit được trụ bot ngay từ những phút đầu, dẫn tới owning dễ dàng vào thời điểm mid ngay sau đó. Phút thứ 9, tận dụng lợi thế của 5 hero tay dài, NIP chủ động tấn công roshan sớm và ăn Aiges thành công cho DR. Từ đó, họ tiến thẳng ra push mid nhằm không để EMPIRE kéo dài về late game. 

Trận đấu cứ thế kéo dài nghiên về phần có lợi cho NIP, khi hero tay dài của họ đì hoàn toàn Axe,Clink thì chưa đủ lượng item cần thiết trong khi 2 support lại quá mỏng và nhanh chóng bị kết liễu. Phút thứ 15, NIP hoàn thành 6 trụ ngoài cùng của EMPIRE, DR đứng đầu networth và hơn hero cao nhất phía Empire là Axe tới 5000 vàng. Thừa thắng xông lên, NIP all mid ngay sau đó và không mấy khó khăn tràn như vũ bão vào nhà Empire, Silent và các đồng đội thất bại ngay sau đó và buộc gọi GG khi các hero đều chưa đủ item.

Game đấu kết thúc và chiến thắng 2-1 xứng đáng dành cho các chàng trai NIP.Đêm nay họ sẽ tiến vào chung kết và gặp đối thủ nặng ký hơn rất nhiều là Virtus Pro. Liệu họ có làm nên lịch sử? Theo dõi gamesao để cập nhật những tình hình mới nhất về AREA51 DOTA 2 CUP.