Trong thông báo, Baidu cho biết quỹ Apollo sẽ đầu tư vào 100 dự án xe tự lái trong 3 năm kế tiếp. Ngoài ra, công ty cũng giới thiệu Apollo 1.5, phiên bản tiếp theo của phần mềm xe tự hành nguồn mở.

Sau nhiều năm nghiên cứu nội bộ, hồi tháng 4 năm nay, Baidu quyết định mở công nghệ xe tự hành cho các bên thứ ba, động thái mà họ hi vọng có thể tăng tốc độ phát triển và giúp cạnh tranh với các đối thủ đến từ Mỹ như Tesla và Waymo, công ty con của Google.

Với bản cập nhật mới nhất, Baidu nói các đối tác có thể truy cập công nghệ xác định chướng ngại vật mới và bản đồ HD cũng như các tính năng khác.

Baidu đang trong quá trình cơ cấu lại chiến lược doanh nghiệp nhằm tìm kiếm các nguồn thu mới ngoài mảng tìm kiếm cốt lõi, vốn bị mất một lượng lớn doanh thu quảng cáo trong năm 2016 sau các quy định mới được thắt chặt của chính phủ.

Dự án Apollo của Baidu muốn tạo ra công nghệ dành cho xe tự lái hoàn toàn và sẽ sẵn sàng để chạy trên các đường phố của Trung Quốc vào năm 2020. Công ty hiện có 70 đối tác trong một số lĩnh vực, bao gồm nhà sản xuất bộ vi xử lý Nvidia và dịch vụ bản đồ TomTom. Dù mạng lưới đối tác ngày càng mở rộng, Baidu lại gặp khó khăn trong quá trình đàm phán với nhà chức trách địa phương để thử nghiệm xe trên đường cao tốc.

Hồi tháng 7, cảnh sát Bắc Kinh từng nói đang điều tra liệu Baidu có vi phạm luật giao thông hay không khi thử nghiệm xe tự lái trên đường để phục vụ cho sự kiện báo chí.