Chelsea đua vô địch Ngoại hạng Anh, bay cao với Enzo Maresca

Không gây bất kỳ ồn ào nào so với những đối thủ khác trong nhóm “Big 6”, nhưng Chelsea hiện đang định vị mình như một trong các ứng viên nặng ký cho danh hiệu vô địch Premier League 2024/25.

Hồi mùa hè, sau thất bại với Mauricio Pochettino, chủ tịch Todd Boehly lựa chọn Enzo Maresca trở thành HLV mới của đội bóng thành London.

Maresca đến trong sự hoài nghi. Ngoài thành công trong thời gian ngắn với Leicester tại Championship, ông cũng chỉ có ít kinh nghiệm khi từng làm trợ lý cho Pep Guardiola ở Man City.

Vừa tiếp quản đội hình, Maresca đưa ra những kế hoạch cụ thể. Ông công khai thừa nhận Ben Chilwell không có chỗ trong lựa chọn chính thức của mình, cũng như gạt Raheem Sterling khỏi kế hoạch.

Mùa giải Premier League 2024/25 của Chelsea bắt đầu bằng trận thua nhà ĐKVĐ Man City. Vì thế, niềm tin với “The Blues” và Maresca vốn đã ít lại càng giảm đi.

Thời gian đã trả lời Maresca là lựa chọn tốt nhất của Boehly kể từ khi mua lại Chelsea. Cựu tiền vệ người Italia đang xây dựng một đội ngũ theo phong cách riêng.

Hồi giữa tuần, chiến thắng 5-1 trước Southampton hội đủ mọi yếu tố làm nên vẻ đẹp Chelsea: lối đá tấn công nhanh, khả năng di chuyển nhịp nhàng, sức mạnh chiến đấu, sự nhiệt tình và khát vọng chiến thắng.

Chiến thắng 5-1 trên sân Saint Mary’s giúp Chelsea giữ vị trí thứ 2 Ngoại hạng Anh, đồng thời rút ngắn khoảng cách với đội đầu bảng Liverpool xuống còn 7 điểm.

Đầu mùa, người ta chỉ nói về cuộc đua vô địch giữa Man City và Arsenal. Bây giờ, ngoài sự vượt trội mà Liverpool thể hiện, Chelsea cũng là ứng viên tiềm năng.

Thậm chí, Chelsea mới là kẻ thách thức lớn nhất cho ngôi đầu của Liverpool: họ không dự Champions League. Maresca chỉ dùng đội dự bị cho cuộc tranh tài UEFA Conference League 2024/25.

Thành công của Chelsea cho đến nay là kết quả từ kỷ luật mà Maresca xây dựng. Yếu tố này ảnh hưởng ít nhiều bởi Pep Guardiola, cũng như phẩm chất của một người trưởng thành từ môi trường Calcio (bóng đá, trong tiếng Ý).

Sterling bất mãn? Vậy thì sang Arsenal để tiếp tục dự bị (chỉ đá 148 phút Ngoại hạng Anh). Chilwell không một lời phàn nàn và chờ cơ hội của mình. Ngay cả nhà vô địch World Cup 2022, Enzo Fernandes, cũng chấp nhận khi có thời điểm bị đẩy lên ghế dự bị.

Christopher Nkunku là đại diện tiêu biểu cho dự án của Maresca. Cầu thủ người Pháp ghi nhiều bàn nhất đội (12), là thủ lĩnh của nhóm dự Conference League và anh chưa bao giờ kêu ca khi chỉ đá 282 phút tại Premier League.

Maresca thổi vào đội khát vọng và tinh thần cạnh tranh, khiến người hâm mộ “The Blues” trải qua những ngày phấn khích nhất sau thời gian dài lận đận.

Không ai ghi bàn nhiều như Chelsea của Maresca tại Ngoại hạng Anh. Họ có 31 bàn sau 14 vòng đấu, đồng thời cũng nằm trong top 4 đội thủng lưới ít nhất (14 bàn).

Chelsea là đội duy nhất có 3 cầu thủ ghi từ 5 bàn trở lên trong nhóm “Big 6”: Cole Palmer (9), Nicolas Jackson (6) và Noni Madueke (5). Riêng MU chưa có ai vượt qua mốc 4 bàn.

Ở khía cạnh khác, chỉ Chelsea cùng Tottenham là hai đội có 4 cầu thủ thực hiện từ 4 pha kiến tạo trở lên. “The Blues” có Palmer (6), Jackson (3), Jadon Sancho (3) và Enzo Fernandez (3). Bên phía Spurs là Son Heung Min (4), James Maddison (3), Dejan Kulusevski (3) và Timo Werner (3).

Dữ liệu cho thấy Chelsea ít lệ thuộc vào một cá nhân. Sự nổi bật và tầm ảnh hưởng của Palmer là không phải bàn cãi, nhưng Maresca vẫn còn giải pháp khác để tìm kiếm bàn thắng.

Sancho, người bị MU hắt hủi, là minh chứng về cách dùng người của Maresca để giúp đội trở nên linh hoạt hơn trên hành trình đường dài. Cầu thủ 24 tuổi có 3 kiến tạo tại Premier League, bằng toàn bộ những gì anh làm trong các mùa 2021/22 và 2022/23.

Chelsea hiện có 9 điểm hơn cùng kỳ mùa trước. Khi Man City và Arsenal đều sa sút, “The Blues” sẵn sàng cho cuộc đua vô địch.