Trong các bộ phim hành động thực thụ, khi một sát thủ chuyên nghiệp nhắm vào nạn nhân, hắn thường phải chắc chắn rằng nạn nhân đã chết, nếu không thì khả năng sống sót của người dính đạn sẽ là khá cao..

Năm 1995, người đàn ông ở Bắc Carolina, Kenny Vaughan, bị bắn 20 phát bởi một người hàng xóm bằng súng trường.

Thủ phạm sau khi bắn Kenny Vaughan đã bồi thêm vài cú đạp và để lại nạn nhân trong vũng máu, Kenny Vaughan được phát hiện và đưa tới bệnh viện. Hai bác sĩ phẫu thuật cho ông đã khẳng định: “việc Kenny Vaughan còn tồn tại không giống bất cứ điều gì mà họ từng thấy, có rất nhiều viên đạn đã bắn trúng ngực, tứ chi… và một viên gần tim, nhưng không có một phát đạn nào chí mạng. Tiến sĩ Phillip Shadduck, bác sĩ phẫu thuật tại Bệnh viện Durham, nơi cứu chữa cho Vaughan nói, đây là việc rất may mắn.

The New York Times, ông Kenny Vaughan không bị  mất ý thức tạm thời như những nạn nhân trong các vụ xả súng tương tự, sau này, ông nói: “lúc đó, tôi chỉ muốn sống, muốn sống hơn bất cứ điều gì trên thế giới”.

"May mắn" hơn Kenny,  Rapper 50 Cent chỉ bị bắn... 9 phát đạn vào năm 2000 trong một cuộc ẩu đả, các bác sĩ đã cứu được mạng Kenny, từ đó đến nay, anh vẫn sống, hát và phát hành ít nhất ba album, ngoài ra, không chỉ có 50 Cent gặp những điều kì diệu như vậy.

Năm 2006, Joseph Guzman bị bắn tới 19 bởi cảnh sát Mỹ, do cơ quan chính quyền nghi ngờ rằng xe của anh khi đó đang di chuyển với 2 người bạn mang vũ khí, hai người còn lại không gặp may mắn.

Trong khi việc sống sau khi bị bắn được coi là một điều kì diệu thì các bác sĩ điều trị cho các nạn nhân bị bắn súng cho rằng, bị bắn không có nghĩa là bạn sẽ tự động dính một án tử hình.

Tiến sĩ Vincent J. M. DiMaio, cựu giám đốc giám định y khoa tại quận Bexar, Texas, đồng thời là tác giả của một cuốn sách về những vết thương do súng đầu tiên được công bố vào năm 1985 cho biết rằng: “một viên đạn có thể giết chết bạn” nhưng ông nói nạn nhân cũng có thể may mắn sống sót, bởi tổng hợp của rất nhiều nguyên nhân khác nhau.

Các bác sĩ tại bệnh viện Mary Immaculate, những người đã phẫu thuật cho Guzman cho biết, Guzman may mắn chỉ dính vài phát đạt thực sự nguy hiểm ở bên ngực trái, má phải và gặp rủi ro cao khi các cơ bị vỡ, có thể tạo ra nguy cơ nhiễm trùng,

Guzman sống sót trong một vụ việc có 99% khả năng giết chết người khác còn là do chiếc Nissan Altima mà ông ta lái đã giảm bớt năng lực của những viên đạn khi cảnh sát bắn xuyên qua lớp vỏ của chiếc xe này để tới mục tiêu.

"Nếu nạn nhân không bị bắn vào chỗ hiểm và trái tim vẫn còn đạp khi được đưa đến bệnh viện, có 95% khả năng các bác sĩ có thể cứu mạng họ", ông DiMaio cho biết.

Đồng tình với ông DiMaio, Tiến sĩ Fackler một bác sỹ y khoa đã từng phục vụ trong quân đội Hoa Kỳ nói, có đến khoảng 80% các mục tiêu trên cơ thể không dẫn đến một cái chết nhanh chóng cho chủ nhân, trong trường hợp bị đạn bắn.

Tuy nhiên, thông thường thì khi sát thủ muốn thực hiện một cuộc tấn công chí mạng, họ sẽ luôn nhắm đến những điểm chết người, do đó, để giữ được mạng sống trong một cuộc tấn công bằng súng thường là do may mắn.

Đối với các lực lượng đặc nhiệm, các tổ chức đặc biệt trong các cơ quan chính phủ, khi được lệnh tiêu diệt các mục tiêu nguy hiểm, họ thường chắc chắn rằng mục tiêu sẽ chết bằng những phát đạn vào đầu. Trong khi, tim cũng là điểm để dính một phát đạn chí mạng, nhưng có thể dễ dàng được áo giáp bảo vệ.