Tiếng "sét" từ Bộ Thông tin và truyền thông (ICT) phát ra tuần trước đã khiến công ty viễn thông DTAC thực sự vui mừng. Nhà cung cấp dịch vụ di động lớn thứ nhì Thái Lan này xuất hiện với chút lợi thế hơn so với các đối thủ trong cuộc đua giành giấy phép triển khai công nghệ di động thế hệ thứ Ba (3G) nhờ thực tế là dải thông 850MHz tài sản của họ có thể nhanh chóng chuyển sang cung cấp các dịch vụ băng rộng tốc độ cao.

True Move, nhà cung cấp dịch vụ di động lớn thứ 3, có vẻ ở vị trí yếu thế nhất vì họ có thể đối mặt với các cuộc đàm phán tiềm tàng kéo dài với người nắm giữ nhượng quyền của mình – CAT Telecom, để giành được các tần số họ cần.

Và trong khi người dẫn đầu thị trường Advanced Info Service (AIS) khoe khoang rằng họ sẽ triển khai công nghệ truy cập gói dữ liệu tốc độ cao HSPA tháng tới, thì sự hạn chế về thiết bị đầu cuối cho hệ thống 900MHz và 1.9GHz của họ có thể trì hoãn việc bắt đầu thương mại hóa dịch vụ.

Sự thay đổi lớn lao trong lĩnh vực viễn thông Thái Lan xuất phát từ Bộ trưởng Công nghệ Thông tin và Truyền thông Mun Patanotai, người vừa tuần trước tuyên bố kế hoạch muốn thấy các dịch vụ 3G hoạt động ở Thái Lan trong vòng từ 6-12 tháng tới.

Không cần phải đợi bất kỳ giấy phép nào từ Ủy ban Viễn thông Quốc gia (NTC), ông Mun nói. Thay vào đó, các công ty AIS, DTAC và True Move có thể nâng cấp các mạng hiện của mình và cung cấp 3G với các nhượng bộ chia sẻ doanh thu như hiện đang áp dụng với các dịch vụ di động đang tồn tại. Tại một cuộc họp hôm thứ Sáu tuần qua với các giám đốc viễn thông hàng đầu, Bộ trưởng Mun kêu gọi tất cả mọi “người chơi” đặt những khác biệt trong quá khứ sang một bên và tiến tới phát triển hạ tầng viễn thông.

''Tôi muốn cả khu vực công và tư nhân đặt những lời phàn nàn của mình và các cuộc tranh chấp pháp lý sang một bên, thay vào đó chỉ tập trung vào HSPA. Các dịch vụ đầy đủ nên được có sẵn trong vòng một năm”, ông Mun nói.

Công nghệ HSPA nay đã được hơn 175 mạng sử dụng ở hàng chục quốc gia. Với hơn 53 triệu thuê bao ở Thái Lan, ba nhà cung cấp dịch vụ chính xem 3G là bước chính hướng đến cung cấp Internet băng rộng và các ứng dụng đa phương tiện giá trị cao hơn.

Trong tháng 1/2008, công ty DTAC cùng hợp tác với công ty viễn thông nhà nước CAT Telecom đã tiến hành thử nghiệm các dịch vụ 3G ở tần số 850MHz. Tuần trước, doanh nghiệp nhà nước này dự định đệ trình một đề nghị chính thức tới NTC để triển khai công nghệ 3G.

Trong khi đó, AIS tự tin họ có thể là nhà cung cấp đầu tiên với dịch vụ HSPA vì đối tác của họ là TOT Corp đã có sự chấp thuận của NTC về nhập khẩu thiết bị 3G. Công ty nói họ sẽ bắt đầu nhập khẩu thiết bị 3G từ công ty công nghệ Trung Quốc Huawei Technologies đầu tháng tới và kỳ vọng sẽ thương mại hóa dịch vụ vào đầu quý IV năm nay. NTC đã tán thành cho AIS nâng cấp 30 trạm phát sóng di động BTS thành HSPA trong một chương trình dự tính chi phí đến 20 triệu USD.

Chủ tịch AIS, ông Wichien Mektrakarn thể hiện sự tự tin của mình với việc công ty và TOT sẽ tháo gỡ bất kỳ mối rối về quy định nào và sẽ là người đầu tiên cung cấp 3G. Việc lắp đặt và thử nghiệm cho việc triển khai có giới hạn sẽ chắc chắn mất ít nhất khoảng 3 tháng, ông nói. “Không có gì đảm bảo rằng chúng tôi là người đầu tiên. Nhưng chúng tôi không thể giậm chân tại chỗ”, ông Wichien nói.

Giám đốc điều hành công ty DTAC, ông Sigve Brekke cũng phấn chấn với việc tiếp cận mới.

“Bộ trưởng ICT đã phát đi một tín hiệu mạnh mẽ tới thị trường rằng chúng ta sẵn sàng tiến về phía trước”, ông nói và thêm rằng công ty của mình tự tin có thể nhanh chóng chiếm vị trí dẫn đầu. Song họ vẫn không rõ thị trường Thái có muốn trả thêm tiền cho các dịch vụ di động đắt đỏ, vì số thuê bao trả trước giá rẻ chiếm đến 90%.

Những nỗ lực thúc đẩy các dịch vụ GPRS và Edge nhanh hơn, thậm chí cả các chiến dịch marketing rầm rộ quảng bá dịch vụ MMS (dịch vụ tin nhắn đa phương tiện), truyền hình di động và các dịch khác đã chỉ có tác động nhỏ đến thị trường.

Ông Brekke nhận thức được rằng các dịch vụ dữ liệu nay chỉ tiếp cận đến lượng nhỏ khách hàng nhưng ông tin thị trường sẽ tăng trưởng nhanh chóng di động băng rộng trở thành hiện thực. Hạ tầng Internet băng rộng Thái Lan chưa phát triển có nghĩa tiềm năng tưởng trưởng lớn với di động băng rộng.

Sự tin tưởng của ông Brekke vào chính sách 3G mới không còn nghi ngờ gì nữa là xuất phát từ số phận - tần số 850MHz của công ty đã được định vị nhiều năm trước đây cho sử dụng analog, hiện không được sử dụng và có thể được nâng cấp thành 3G mà không làm gián đoạn dịch vụ với các khách hàng đang có.

AIS, mặt khác đã chạy ở tần số 900MHz với 100% năng lực lưu lượng thoại và đang chạy 3G trên tần số cao hơn 1.9GHz sẽ tiềm tàng yêu cầu chi phí đầu tư cao hơn do nhu cầu nhiều vị trí cell hơn (nơi antenna và thiết bị truyền thông điện tử được đặt để tạo một ô (cell) trong mạng điện thoại di động) khi so với tần số 850MHz. AIS hy vọng truy cập tần số 1.9GHz do Thai Mobile sử dụng trước đó thông qua một thỏa thuận đối tác đã được công bố từ đầu năm nay.

Sự sẵn có của thiết bị cầm tay sẽ là một vấn đề chính khác trong việc quyết định nhà cung cấp dịch vụ nào sẽ tiên phong cung cấp dịch vụ 3G ra thị trường. Nokia đã có các điện thoại 850MHz sẽ phù hợp với kế hoạch của DTAC. Trong khi đó, Mỹ sử dụng cả hai tần số 850MHz và 1.9GHz cho 3G, Úc là 850MHz, và phần lớn còn lại của thế giới sử dụng 2.1GHz.

Trong bất kỳ trường hợp nào, trong khi AIS và DTAC ở vị trí thượng phong thì rõ ràng người thua cuộc là True Move, bộ phận điện thoại di động của True Corp. True sẽ phải chờ CAT Telecom chấm dứt các hoạt động của mình với Hutchison CAT Wireless Multimedia trước khi họ có thể bắt đầu các hoạt động 3G.

Phisal Jorpocha-udom, Chủ tịch công ty CAT cho biết họ đang đàm phán với tập đoàn Hutchison (Hong Kong) - cổ đông chính của Hutchison CAT Wireless - về tương lai của dịch vụ CDMA.

Hầu hết các nhà phân tích cho rằng CDMA, công nghệ đối chọi với GSM mà AIS, DTAC và True Move sử dụng, sẽ bị chấm dứt tại Thái Lan. CAT sẽ chuyển tần số 850 của họ cho cả True Move và Hutch cho dịch vụ HSPA.

Giám đốc True Move, ông Supachai Chearavanont cho hay công ty sẽ đợi CAT trước khi có thể chuyển kên 3G.

“Thật không may, chúng tôi không có tý tần số nào để bắt đầu như (AIS và DTAC) có”, ông nói với một cái nhún vai.

Anh Đào

Theo Bangkok Post