Đời chuyên nghiệp lặng lẽ của game thủ Âu châu

Không được trải thảm đỏ mời chào, TV, báo chí và fan hâm mộ săn đón như "các game thủ ngôi sao" Hàn Quốc, cuộc sống của những vận động viên thể thao điện tử chuyên nghiệp phương Tây âm thầm hơn nhiều.

Dignitas.

Lúc này là 11 giờ đêm ở trại khu trại Gamerbase giữa thủ đô London (Anh), một ngày trước khi vòng chung kết Cyberathlete Professional League 2008. Tất cả các thành viên của đội Intel Team Dignitas đã bị khóa trong phòng, đầu đeo tai nghe và sẵn sàng lao vào trận chiến World in Conflict. Ở đây, không có sự hiện diện của StarCraft, DotA... những game vua đang thống trị ở xứ nhân sâm.

5 chàng trai của Dignitas (Low-Life, Cleric, PuReBaLL, EnergetiC và Moyes) là những người được đánh giá cao nhất trong giải đấu nói trên.

Cả tháng trước, họ đã miệt mài luyện tập online 6 ngày một tuần, 5 giờ mỗi lần, cùng lao vào trận chiến tranh thế giới thứ III hư cấu và gắng bảo vệ thị trấn và làng mạc của mình trước các đợt tấn công của quân Nga.

Giờ đây, với quỹ thời gian ít ỏi ngồi ngay cạnh bên nhau, họ luyện tập đến sau nửa đêm, mài giũa kỹ năng và chiến thuật chơi World in Conflict. Vì ngày hôm sau, họ sẽ tham chiến, mong giành được phần thưởng lớn nhất 17.700 USD để đền đáp cho cả năm trời khổ luyện.

"Game thủ hàng đầu được coi như những ngôi sao nhạc rock ở nhiều nước châu Á, còn lâu chúng tôi mới đạt được đến tầm đó", quản lý Dignitas Michael O'Dell, cũng là một vận động viên e-Sports tài năng, nói. "Ở đó, họ có những kênh truyền hình riêng và lượng khán giả đông đảo để tổ chức những giải đấu lớn. Nếu một game thủ chơi tồi, báo chí và người hâm mộ chờ đợi và vây kín anh ta để chí trích, la ó".

Dù biết sẽ không bị la ó, nhưng PuReBaLL, chàng trai Sunderland luôn cố để mình không rơi vào hoàn cảnh đó bằng cách lập ra một chế độ tập luyện mà ngay cả... Tiger Woods cũng phải nể phục. Nhà đương kim vô địch World in Conflict và Huy chương bạc cúp Intel Masters này là chỉ huy của Intel Team Dignitas, mọi mệnh lệnh của anh gắn liền với thành công của đội.

Offline, anh là nhân viên 23 tuổi Marty Rome hiền lành của siêu thị trò chơi Gamestation. Nhưng lúc về nhà, anh là PuReBaLL gần như hết đêm. Bạn gái sống chung không hề kêu ca gì về việc này.

"Nếu muốn tranh tài với những người giỏi nhất, bạn sẽ phải tập luyện như vậy thôi", PuReBaLL cho biết. "Tôi luôn có cảm giác như mình làm 2 nghề chính cùng một lúc. Tôi buộc phải sống như thế".

Chơi World in Conflict để thi đấu, nhưng PuReBaLL cũng đam mê World of Warcraft. Và trong suốt thời gian tập luyện ở Gamerbase, Michael O'Dell thường tỏ ra rất khó chịu bởi game thủ này thường chơi lén WoW giữa giờ nghỉ. "Chúng tôi không khuyến khích thành viên chơi game đó bởi nó phá hỏng cả đội", vị huấn luyện viên này nói. "Chúng tôi đã mất khá nhiều tay chơi giỏi chỉ vì WoW quá dễ gây nghiện. Tôi thậm chí không nhìn thấy một cậu bạn thân của mình suốt 18 tháng qua".

Không có được vinh quang như sao Hàn, nhưng những vì tinh tú làng game châu Âu này cũng được bù đắp xứng đáng. Mỗi năm Dignitas kiếm được 197.000 USD từ tiền tài trợ của Intel, họ cũng bán áo đấu của đội trên mạng. Nếu thắng ở các giải như Cyberathlete Professional League, mỗi người cũng sẽ có được khoảng 20.000 USD.

Lợi nhuận hấp dẫn là nguyên do chính khiến cộng đồng thể thao điện tử Anh đang ngày càng lớn. Sujoy Roy, từng là một nhà đầu tư ngân hàng ở Wall Street, đã bỏ việc và thành danh với Quake trên toàn châu Âu. Game thủ này chính là người sở hữu GamerBase, nơi diễn ra sự kiện CPL 2008.

Theo Gamethu.net