Waymo vừa thông báo sẽ cho phép hàng trăm người dân Phoenix (Mỹ) đi thử xe tự lái Lexus SUV và minivan Chrysler Pacifica miễn phí. Công ty tìm kiếm những người có hoàn cảnh và nhu cầu vận tải khác nhau.

Các chuyến đi được thực hiện tại khu đô thị Phoenix, bao gồm Chandler, Tempe, Mesa và Gilbert. Xe được vận hành tự động nhưng sẽ có tài xế để kiểm soát chuyến đi và bảo đảm xe chạy an toàn. Waymo cũng sẽ bổ sung 500 minivan nữa cho dự án ngoài 100 xe có sẵn.

Theo CEO Waymo John Krafcik, mục tiêu của chương trình là cho phép người tham gia tiếp cận xe tự lái hàng ngày vào bất kỳ thời điểm nào, đến bất kỳ đâu trong khu vực.

Google, công ty sở hữu Waymo, từ lâu là người dẫn đầu trong công nghệ xe tự lái. Tuy nhiên, năm ngoái, một số thành viên chủ chốt đã rời đi để khởi động dự án riêng tại các hãng công nghệ, hãng xe và startup khác.

Waymo không phải công ty đầu tiên cung cấp các chuyến xe tự lái cho người dùng. Năm 2016, Uber đã ra mắt chương trình cho một số hành khách được lựa chọn tại Pittsburg. nuTonomy cũng triển khai chương trình tại Singapore. Tất cả đều yêu cầu có mặt tài xế để bảo đảm an toàn.

Một chướng ngại lớn đối với công nghệ tự động là sự chấp nhận của xã hội. Hành khách phải làm quen với việc giao tính mạng của họ cho một cỗ máy khi đi trên đường. Một nghiên cứu phát hành tháng trước chỉ ra 3/4 người Mỹ được hỏi sợ phải đi bằng xe tự lái.

Thử nghiệm Phoenix mà Waymo gọi là Early Rider sẽ cho công ty cơ hội tìm hiểu phản ứng của khách hàng với xe và các trải nghiệm của họ.