Những khối cầu này có vẻ giòn ở mặt ngoài nhưng trong lõi lại mềm. Kết cấu địa chất kỳ lạ của chúng khiến cho các nhà khoa học phải vò đầu bứt tai.

Những khối cầu đá kỳ lạ, bí ẩn trên bề mặt sao Hỏa
Một bức ảnh do tàu thăm dò Opportunity vừa chụp được cho thấy rất nhiều viên đá hình cầu kỳ dị kiểu này được tập trung ở khu vực Kirkwood trên sao Hỏa. “Chúng tôi chưa bao giờ nhìn thấy vật thể kiểu này: thoạt nhìn trông chúng như những bong bóng mà Opportunity chụp được hồi năm 2004. Nhưng nhìn kỹ thì lại rất khác biệt”, NASA cho hay.

“Thứ nhất, mật độ phân bố của các khối cầu đá là rất dày đặc. Chúng tôi cũng không biết là mình đang quan sát thứ gì nữa”, chuyên gia Squyres của dự án Opportunity cho biết.

Theo Squyres thì mặt ngoài của những khối cầu này khá giòn nhưng bên trong lõi lại mềm hơn. Họ có thể đi đến kết luận này vì nhiều khối đá trong ảnh chụp bị vỡ và để lộ ra phần nhân mềm bên trong.

“Chúng có mật độ khác nhau, cấu trúc khác nhau, thành phần khác nhau. Nói tóm lại, chúng tôi đang có một câu đố địa chất tuyệt vời cần giải”.

Opportunity là một trong hai tàu thăm dò được NASA phóng thành công lên sao Hỏa vào tháng 1/2004 (tàu còn lại là Spirit). Nó có kích cỡ tương đương một xe đẩy golf, chạy bằng năng lượng mặt trời và hiện vẫn còn hoạt động bình thường, trong khi Spirit đã ngừng liên lạc với Trái đất từ năm 2010.

Trong hơn 8 năm qua, Opportunity đã miệt mài gửi về nhiều phát hiện mới về sao Hỏa, chẳng hạn như những “bong bóng” mà NASA đặt tên là “blueberries” nói đến ở trên. Trên thực tế, blueberries chính là những khối kết hạch do khoáng chất trong nước lắng tụ lại thành trầm tích đá.

Trọng Cầm