Đợt ô nhiễm không khí hiện tại bắt đầu từ ngày 7 tháng 12, đạt đỉnh điểm vào ngày 12,13 tháng 12 với chất lượng không khí Hà Nội lên ngưỡng rất xấu, với khuyến cáo hạn chế tối đa các hoạt động ngoài trời. Nếu cần thiết phải ra ngoài, cần đeo khẩu trang đạt tiêu chuẩn.

Từ ngày 15 tháng 12, chất lượng không khí dần được cải thiện, dự báo ngày 19 tháng 12 khi không khí lạnh tăng cường tràn xuống nước ta, chất lượng không khí có thể trở về mức trung bình.

Tuy nhiên, theo chuyên gia môi trường Đào Nhật Đình, từ nay đến hết mùa đông, sẽ còn nhiều đợt ô nhiễm không khí nghiêm trọng, do hiện tượng nghịch nhiệt tiếp tục xảy ra. Ô nhiễm không khí ở Hà Nội và các tỉnh phía Bắc, có nguyên nhân từ nhiều nguồn như giao thông, sản xuất, xây dựng và các hoạt động dân sinh, đặc biệt là hoạt động đốt than, đốt rơm rạ, đốt rác. Trong điều kiện nghịch nhiệt, chất ô nhiễm không phát tán được, gây ra ô nhiễm nghiêm trọng.

Một nghiên cứu của Bộ Tài nguyên và Môi trường về mối tương quan, giữa hiện tượng nghịch nhiệt và sức khỏe nhóm người cao tuổi, tại Hà Nội cho thấy, bệnh nhân nhóm người cao tuổi khám, và điều trị các bệnh hô hấp, tim mạch tại Bệnh viện Lão khoa Trung ương, có xu hướng tăng, trong những khoảng thời gian diễn ra hiện tượng nghịch nhiệt.