Cuộc thăm dò của Tổ chức các nước châu Mỹ (OAS) cho thấy 40% người được hỏi đã từng chống lại các cuộc tấn công đánh sập mạng máy tính của họ, 44% từng xử lý những hành vi xóa tập tin, và 54% gặp phải những cuộc tấn công kiểm soát thiết bị của họ thông qua một hệ thống điều khiển.

Những con số này càng đáng chú ý hơn khi chỉ có 60% trong số 575 người được hỏi cho biết họ đã phát hiện ra các cuộc tấn công cố gắng ăn cắp dữ liệu - động thái từ lâu được coi là tôn chỉ của tin tặc.

Bởi cho đến nay cuộc tấn công phá hoại nổi tiếng nhất tại Mỹ là cuộc tấn công vào Sony Pictures Entertainment của tập đoàn Sony năm ngoái, đã xóa dữ liệu từ các máy và khiến một số mạng nội bộ của hãng không thể hoạt động.

Nhiều người đã phản đối kịch liệt vụ việc này, trong đó có sự tham gia của Tổng thống Barack Obama, cho thấy đây là một cuộc tấn công khác thường, mặc dù đã được dự đoán từ nhiều năm nay.

Phá huỷ dữ liệu đòi hỏi ít thách thức về mặt kỹ thuật hơn so với xâm nhập vào một mạng lưới, do vậy, các sự cố không xảy ra thường xuyên thường là do tin tặc thiếu động lực để hành động.

Hiện nay, công cụ hack đang được lan truyền rộng rãi hơn, và càng có nhiều tội phạm mạng, nhà hoạt động, gián điệp và các đối thủ kinh doanh thử nghiệm những phương pháp này.

Adam Blackwell, thư ký an ninh đa chiều tại Washington, D.C (nơi đặt trụ sở của OAS) cho biết: "Mọi người đều bất bình về vụ việc của Sony, nhưng đến nay tổn thất hơn cả là những dịch vụ mà chúng tôi phụ thuộc vào mỗi ngày".

Các câu hỏi khảo sát được gửi đến những công ty và cơ quan rất quan trọng trong OAS, bao gồm các lĩnh vực truyền thông, an ninh, tài chính.

Những người tham gia khảo sát không phải trả lời câu hỏi là các cuộc tấn công có thành công hay không, một số cuộc tấn công có thể đã được thực hiện mà họ không biết.

Cuộc khảo sát cho phép những người tham gia ẩn danh tường thuật lại các vụ việc quan trọng nếu họ chọn.

Blackwell cho biết một trong các vụ phá hoại có liên quan đến lĩnh vực tài chính. Hacker đã trộm tiền từ các tài khoản sau đó xóa bỏ dấu vết nhằm gây khó khăn trong việc nhận biết khách hàng nào bị trộm và trộm trong tài khoản nào.

Trong một trường hợp khác, những tên trộm đã giả dạng các thiết bị nhằm làm chệch hướng các nguồn tài nguyên của một công ty dầu mỏ.

Blackwell nhận định ngân sách hạn hẹp và sự quan tâm không đồng đều của chính phủ sẽ làm cho những tội phạm trộm tài nguyên, như điện chẳng hạn, sẽ gây ra mất liên lạc hoặc các mối đe dọa an ninh khác.

Tại công ty bảo mật Trend Micro – công ty biên soạn báo cáo cho OAS, Giám đốc an ning mạng Tom Kellermann cho biết, có thêm các vụ tấn công thông thường hoặc phá hoại đến từ các nhà hoạt động chính trị và nhóm tội phạm có tổ chức.

"Chúng ta đang phải đối mặt với mối nguy hiểm rất rõ ràng, các tổ chức phi nhà nước (non-state actors) sẵn sàng phá hủy mọi thứ," ông nói. "Đây sẽ là năm chúng ta phải chịu một thảm họa, và bạn sẽ thấy phản ứng đáp lại các mối đe dọa đó".

Phần mềm tống tiền ransomware mã hóa dữ liệu và đưa tiền chuộc tới tin tặc từ xa. Phần mềm này cũng có thể có tính chất phá hoại vì nó thường để lại các thông tin không thể phục hồi.

Một phát ngôn viên của Bộ An Ninh Nội Địa Hoa Kỳ - SY Lee, cho biết bộ đã không giữ số liệu về việc các tổ chức quan trọng của Mỹ bị tấn công ở mức độ thường xuyên như thế nào, và không cho ý kiến việc 4 trong số 10 cuộc tấn công xóa dữ liệu xảy ra là có đáng báo động hay không.

Các nhà lãnh đạo chính trị Mỹ nêu quan ngại về các cuộc tấn công vào những cơ sở hạ tầng và nhà máy quan trọng, họ cũng yêu cầu được chia sẻ thông tin từ bộ máy an ninh tư nhân lẫn chính phủ. Tuy nhiên, những cuộc tấn công phá hoại hoặc kiểm soát thiết bị trên thực tế không được tiết lộ thường xuyên. Điều này một phần vì luật công bố thông tin được áp dụng trên 40 tiểu bang.