Theo dự báo của OVUM mức độ tác động làm giảm doanh thu từ dịch vụ gọi điện và nhắn tin miễn phí OTT sẽ ngày càng gia tăng mãnh liệt, cụ thể trong vòng 5 năm kể từ năm 2013 đến 2018 các nhà cung cấp dịch vụ viễn thông trên toàn thế giới sẽ mất đi một khoảng 63 tỷ đô la doanh thu do ảnh hưởng này.

Con số đó còn lớn hơn rất nhiều khi chất lượng dịch vụ OTT ngày càng nâng cao và ổn định, thói quen người tiêu dùng dần dần thay đổi, bắt đầu chuyển qua sử dụng OTT là phương tiện chính cho các liên lạc, giao tiếp hàng ngày thay vì như hiện nay là chỉ dùng cho các trường hợp liên lạc quốc tế vốn đắt đỏ.

Theo đó, việc tăng trưởng số lượng người dùng smartphone cũng tạo điều điện thuận lợi cho các ứng dụng OTT phát triển ngày càng mạnh mẽ hơn. Thống kê cho thấy đến nay đã có 20% người dùng smartphone cài đặt và sử dụng thường xuyên các ứng dụng OTT.

Tại Việt Nam, hiện có khoảng 145 triệu điện thoại di động trên mật độ gần 100 triệu dân, tính ra có gần 20 triệu người dùng tiềm năng cho OTT và con số này sẽ ngày càng mở rộng nhanh chóng. Với ước đoán doanh thu bình quân từ thoại, tin nhắn và truy cập 3G của phân khúc này là 200.000 đồng/tháng, nếu chia đều cho thoại, tin nhắn và truy cập 3G Internet là 50 - 50 thì khả năng sụt giảm doanh thu tối đa trong tương lai của các nhà mạng là 100.000 đồng cho mỗi tháng cho một thuê bao, tương đương với 2.000 tỷ/tháng trên tổng doanh thu.

Tùy theo mỗi góc nhìn, các nhà mạng sẽ có những cách tiếp nhận và ứng phó dưới sức ép của OTT khác nhau.

Có khi là những phản ứng mạnh bằng cách dùng biện pháp kỹ thuật hạn chế hoạt động của ứng dụng, không cho phép các nhà cung cấp dịch vụ OTT khai thác trên hạ tầng của mình. Tuy đây là biện pháp hữu hiệu nhất nhưng không mang lại lợi ích cho khách hàng của nhà mạng và có thể dẫn đến nguy cơ mất khách hàng khi họ chuyển sang sử dụng dịch vụ của nhà cung cấp khác.

Giải pháp thứ hai là thay đổi cách tính cước hiện hữu để giữ khách hàng. Hiện giờ, chất lượng dịch vụ gọi và nhắn tin từ mạng di động vẫn ổn định hơn dịch vụ OTT, nhà mạng có thể chào gói dịch vụ gọi và nhắn tin không giới hạn với một mức phí cố định để duy trì người dùng tiếp tục giữ cách liên lạc truyền thống.

Lựa chọn có thể tốt nhất đó là liên kết hợp tác với nhà cung cấp dịch vụ OTT khai thác hiệu quả hạ tầng đang có như kết hợp gói cước 3G, kết cuối cuộc gọi từ OTT... và mở ra các dịch vụ, sản phẩm mới như: nội dung số, mobile games, quảng cáo, thương mại điện tử... nhằm đa dạng hóa nguồn thu và thu hút thêm người dùng mới tham gia hòa mạng của mình.

Là nguy cơ hay cơ hội là do cách nhìn của từng nhà mạng. Với doanh thu bình quân từ thuê bao di động nằm ở mức xấp xỉ 100.000 đồng/tháng, nếu biết cách, nhà mạng có thể thúc đẩy OTT mang đến cơ hội gia tăng doanh thu gấp 3 đến 5 lần trên tập thuê bao hàng chục triệu người dùng của mình. Có thể trong tương lai gần, nguồn thu từ thoại và tin nhắn chỉ chiếm từ 10% đến 30% trên tổng doanh thu bình quân của mỗi thuê bao trong các nhà mạng.