Sony vừa công bố bán ra chiếc smartphone Xperia XZ mà hãng công bố tại MWC 2017, thế nhưng có vẻ như so với các đối thủ, máy đang trông rất "lạc hậu" với mặt trước chi chít các cảm biến và một "thân hình mũm mĩm".

Trong tháng 4/2017, chúng ta được thấy một loạt smartphone với màn hình sát cạnh tuyệt đẹp bao gồm Samsung Galaxy S8, LG G6, và thậm chí từ một bức ảnh teaser từ công ty Essential - một startup của nhà sáng lập Android là Andy Rubin. Những smartphone này tiếp nối xu hướng smartphone không viền màn hình mà Mi Mix của Xiaomi tạo ra trước đó. Bạn có thể chiêm ngưỡng vẻ đẹp của những smartphone này qua những hình ảnh bên dưới:

Còn bây giờ, chúng ta hãy xem ảnh của Xperia XZ cũng như chiếc flagship Xperia XZ Premium của Sony, P10 của Huawei, và G5 Plus của Motorola. Đây là các smartphone được công bố hồi tháng 2/2017:

Những chiếc smartphone sau trông rất lỗi thời nếu so với loạt smartphone trước, và nếu đem cả những U Ultra của HTC hay Pixel của Google, thì 2 model này cũng trông không còn hợp thời. Về phần cứng, điện thoại của tất cả các hãng trên có thể ngang ngửa nhau, sở hữu các phần cứng mạnh nhất dành cho Android hiện nay; nhưng với màn hình, thành phần thiết kế dễ nhận ra nhất của bất kỳ chiếc điện thoại nào, thì điện thoại của Sony hay Huawei, Motorola, không thể sánh được với các đối thủ. Thậm chí iPhone 7, với thiết kế không đổi trong vòng 3 năm qua, nhìn cũng rất lạc hậu khi so với S8, G6, hay Mi Mix.

Thế hệ iPhone mới của Apple được đồn đoán sẽ có màn hình sát cạnh giống với S8. Đó chắc chắn là điều mà các iFan trông chờ trong thời gian qua, và Apple cũng cần hiện thực hoá tin đồn này; khi mà nhiều người dùng trung thành với iPhone đã quyết định không nâng cấp iPhone 7 để chờ đợi iPhone 8 "không viền màn hình" ra mắt.

Tìm được cách kéo màn hình ra toàn mặt trước không chỉ giúp smartphone đẹp hơn mà còn làm nó hữu dụng hơn. Người dùng chấp nhận chọn mua những chiếc smartphone kích thước lớn chủ yếu để có được một màn hình lớn giúp hiển thị được nhiều nội dung. Với màn hình sát cạnh, nhà sản xuất có thể vừa làm được những chiếc smartphone có màn hình lớn nhưng kích thước tổng thể không quá vướng víu để người dùng cầm vừa máy trong lòng bàn tay. Dù vậy, đổi lại thì họ sẽ phải tìm được cách bố trí lại các linh kiện như loa, nút home, cảm biến vân tay, và cảm biến xa gần. Đây là thách thức mà các nhà sản xuất smartphone phải vượt qua được nếu muốn đưa công nghệ di động tiến lên phía trước.

Trên thực tế, Xiaomi đã vượt qua được những trở ngại đó trên smartphone Mi Mix. Không như các smartphone khác, ở mặt trước Mi Mix, nếu nhìn kĩ một chút, bạn sẽ dễ dàng thấy có hai bộ phận biến mất: loa thoại và cảm biến xa gần. Đây là hai thành phần không thể thiếu trên bất kì chiếc smartphone hiện đại nào. Tuy nhiên, trên thực tế máy vẫn có đầy đủ loa thoại và cảm biến xa gần, chỉ là cách làm của Xiaomi hơi khác một chút mà thôi: họ sử dụng một loại gốm đặc biệt và sóng siêu âm.

Xiaomi đã áp dụng một công nghệ âm thanh mang tên tên cantilever piezoelectric ceramic, tạm dịch là gốm dầm áp điện. Công nghệ này hoạt động như sau: tín hiệu điện từ bộ xử lý âm thanh của Mi Mix sẽ được dẫn vào một hộp cộng hưởng làm bằng chất liệu gốm dầm áp điện sinh ra tín hiệu cơ. Sóng này tạo ra hiện tượng cộng hưởng trong khung kim loại của Mi Mix và cuối cùng chuyển thành âm thanh, thứ sẽ đi vào tai của bạn. Với cảm biến xa gần, Xiaomi sử dụng công nghệ cảm biến xa gần siêu thanh đặt dưới màn hình thay vì cảm biến hồng ngoại mà các hãng khác sử dụng và đặt ở phần viền màn hình.

Samsung cũng có những cải tiến cho riêng mình, khi loại bỏ nút home vật lý trên S8 và dùng nút home ảo cùng công nghệ tương tự Force Touch sử dụng công nghệ phản hồi xúc giác tập trung theo vùng nhằm giả lập cảm giác bấm cho nút home này. Hãng Synaptics, trong khi đó, đang phát triển cảm biến vân tay có thể nhúng trực tiếp bên dưới màn hình, một công nghệ sẽ là rất tuyệt vời nếu nó được ra mắt kịp thời và sử dụng bên dưới nút home ảo của S8. Đáng tiếc rằng công ty Hàn Quốc không thể chờ Synaptics và đã phải đưa cảm biến vân tay vào mặt sau của máy, ở một vị trí bị đánh giá là "ngớ ngẩn".