Hiện tại, thị trường đồng hồ thông minh (smartwatch) vẫn đang được thống trị bởi Samsung và Apple.

Theo tạp chí Forbes, các kỹ sư trong mảng Xbox Kinect của Microsoft chuyên về cảm biến đo nhịp tim sẽ tham gia phát triển smartwatch của Microsoft. Sản phẩm sẽ có pin kéo dài trong hai ngày, tương đương với Gear Fit của Samsung.

Thời gian chính thức phát hành của chiếc đồng hồ này vẫn chưa được thống nhất, nhưng rất có thể nó sẽ ra ngay trong mùa hè này. Và điều quan trọng là nó sẽ không chỉ tương thích với các thiết bị Windows Phone, mà cũng sẽ hợp tác với cả iPhone và điện thoại thông minh Android.

Một phát ngôn viên của Microsoft không bình luận về vấn đề này mà chỉ nói "chúng tôi không có gì để chia sẻ”. Tuy nhiên, những dấu hiệu ban đầu cho thấy smartwatch Microsoft có thể đã đi trước một bước so với Gear Fit của Samsung. Gear Fit yêu cầu người dùng phải bật màn hình nhịp tim, trong khi thiết bị của Microsoft sẽ theo dõi nhịp tim liên tục của người dùng. Chiếc đồng hồ này sẽ giống như Samsung Gear Fit, được trang bị màn hình cảm ứng nhiều màu, có kích thước bằng nửa thanh kẹo cao su và được đặt ở mặt trong của cổ tay người dùng. Những điều này dường như giúp người dùng dễ dàng xem các thông báo và cũng để đảm bảo sự riêng tư hơn.

Một smartwatch tương thích với nhiều nền tảng sẽ là bước đi táo bạo của tân Tổng Giám đốc điều hành Microsoft Satya Nadella. Hồi tháng Tư, ông đã đánh dấu sản phẩm ấn tượng là bộ Microsoft Office lần đầu tiên đã có thể chạy trên iPad của Apple. Ông Nadella từng nói tại một cuộc họp mới đây rằng các phần mềm và dịch vụ của Microsoft cần phải có trên "tất cả các thiết bị". “Đã đến lúc chúng ta xây dựng điều lớn lao tiếp theo”, ông nói.

Mặc dù sản phẩm đa nền tảng có thể làm giảm sức mạnh của hệ sinh thái phần mềm Microsoft, song nó lại có ý nghĩa kinh doanh: Windows Phone đã rất nỗ lực để có chỗ dứng trên thị trường smartphone và dự báo Windows Phone sẽ có 3,5% thị phần thị trường điện thoại thông minh toàn cầu vào cuối năm 2014, trong khi Android sẽ thống trị với 80,2% và iOS của Apple với 14,8%. "Sản phẩm của Microsoft cần phải chạy trên cả nền tảng Apple và Android", một nghiên cứu mới đây của nhà phân tích Nomura Rick Sherlund về Microsoft nói.

Thị trường smartwatch đang bắt đầu nóng lên, với việc Apple đã sẵn sàng công bố iWatch đầu tiên của mình vào cuối năm nay và Samsung dự kiến ​​sẽ khởi động một smartwatch mới vào mùa hè, có thể độc lập thực hiện cuộc gọi.

Mặc dù các sản phẩm phần cứng của Microsoft có một lịch sử không mấy vẻ vang, song giám đốc điều hành Microsoft hy vọng một smartwatch giàu cảm biến có thể lặp lại thành công của Xbox và Kinect, chứ không phải là sự thất bại của máy nghe nhạc Zune và cuộc đấu tranh vất vả của máy tính bảng Surface.

Samsung đang đẩy mạnh chiến lược thiết bị sức khỏe và sản phẩm đeo tay. Vừa qua, hãng Hàn Quốc tiết lộ thêm chi tiết về nền tảng dữ liệu sinh trắc học Sami, mà từ đó các nhà phát triển có thể truy cập qua các thiết bị ​​như Gear, Fitbit và Jawbone. Microsoft cũng có thể muốn làm điều gì đó tương tự với các smartwatch của hãng, có lẽ tận dụng cả dịch vụ Outlook.

Năm 2012, Microsoft cũng được đồn đại sẽ phát triển một phụ kiện gắn với dịch vụ Fit Kinect Play, có tên mã là Joule. Sau đó, vào tháng Ba năm nay công ty báo cáo đã chi 150 triệu USD cho bằng sáng chế liên quan đến tai nghe và một thiết bị đồng hồ giống như từ thiết kế Osterhout Group.

Giờ đây, Microsoft lại đang phát triển thiết bị đeo trên cổ tay, đó là chiếc smartwatch nhằm vào một thị trường rộng lớn hơn nhiều, có thể tương thích với hầu hết smartphone có bán trên thị trường chứ không chỉ là một thiết bị tương thích với Kinect hoặc Windows.

Khả năng đo nhịp tim liên tục cũng có thể hấp dẫn những người đam mê thể dục và những người đang có nhu cầu chăm sóc sức khỏe. Tuy nhiên, một số người cho rằng khả năng đo nhịp tim không có nghĩa là sản phẩm smartwatch của Microsoft đã đủ mạnh để bán chạy, ít nhất là cho đến khi thiết bị có thể đưa ra những dữ liệu giá trị. Vấn đề nằm ở chỗ dữ liệu đó sẽ dùng để làm gì, có lợi ích cụ thể gì với người dùng.

Các chuyên gia tin rằng các bác sĩ của tương lai "sẽ phải trở thành các nhà khoa học dữ liệu", phân tích đúng số liệu thống kê đến từ nhiều nguồn, chẳng hạn như nhịp tim và dữ liệu từ các thiết bị đeo bên người như smartwatch và dữ liệu dinh dưỡng từ các ứng dụng như RunKeeper hoặc MyFitnessPal. "Các bác sĩ sẽ dành thời gian phân tích các dòng dữ liệu để đưa ra các chẩn đoán chính xác hơn về sức khỏe của bệnh nhân", họ nói.

Nội dung bài viết đã đăng trên báo Bưu điện Việt Nam số 66 ra ngày 2/6/2014