Mới đây, trên Twitter của English Russia, đã đăng tải đoạn video ghi lại cảnh bên trong một công xưởng tại Trung Quốc, vén màn bí mật của nhiều bảng xếp hạng ứng dụng di động tại Trung Quốc.

Nới đây được gọi là "click farm", với hơn 10.000 chiếc smartphone làm việc bất kể ngày đêm nhằm đẩy các ứng dụng (bao gồm rất nhiều tựa game) lên vị trí cao trên bảng xếp hạng App Store hoặc Google Play.

Trong thời đại công nghệ ơhats triển như vũ báo hiện nay, các ứng dụng mobile cũng ra đời vô kể và cạnh tranh vô cùng khốc liệt. Vì vậy, khi ứng dụng được lên vị trí cao trên các bảng xếp hạng của các chợ ứng dụng online lớn nhất, như App Store hoặc Google Play, sẽ mang lại nhiều lượt tải thêm cho chúng, bởi hầu hết mọi người đều nghĩ rằng đó là các ứng dụng tốt, nổi tiếng, được nhiều người sử dụng.

Điều đáng nói là một số nhà phát triển dù có sản phẩm chất lượng thấp, hay ít người dùng nên không thể lên top, vẫn muốn đổ tiền ra để lên các vị trí cao này, do đó, họ cần tới các dịch vụ gian lận vị trí.

Có hai cách thường dùng để đẩy một ứng dụng lên vị trí cao. Cách thứ nhất là dùng các máy ảo, sử dụng thuật toán riêng để mô phỏng một lượng lớn người dùng tải về trong thời gian ngắn.

Tuy nhiên, cách thứ 2 an toàn và cho kết quả có thực hơn, là sử dụng hệ thống hàng trăm, hàng nghìn chiếc điện để tự động tải ứng dụng về. Việc làm này tạo ra các thông số kỹ thuật như thật khiến dù công cụ nhận diện gian lận của google có thông minh đến đâu cũng khó lòng nhận biết.

Mức giá mà mỗi khách hàng phải trả tùy thuộc vào vị trí, thời gian tồn tại dài hay ngắn trên bảng xếp hạng và cả khu vực mà ứng dụng lên top. Con số có thể dao động từ 2.000 USD lên tới 16.000 USD cho một vị trí top 10 trên iOS tùy quốc gia. Mức giá trên iPad rẻ hơn một chút/

Theo chia sẻ của một nhân sự trong nghề, phần nhiều khách hàng chọn đẩy vị trí trên App Store bởi cách tính toán của hệ thống Apple có những chuẩn mực và quy tắc nhất định. Còn với ứng dụng Android, việc đẩy top gặp nhiều khó khăn hơn bởi bảng xếp hạng của Google Play có nhiều quy tắc ngầm.

Trên thực tế, các "click farms" đã xuất hiện từ khá lâu tại Trung Quốc nhưng rất ít người có cơ hội chiêm ngưỡng tận mắt "tổng hành dinh" khổng lồ với cả nghìn chiếc smartphone hoạt động cùng lúc.

Mặc dù lợi nhuận cao, song chia sẻ với ifeng, một nguồn tin thân cận cho biết, kinh phí bỏ ra cũng rất khổng lồ. Các dòng máy điện thoại tại đây cũng phải cập nhật và nâng cấp theo từng đợt, từ iPhone 4 lên 4S và giờ là iPhone 5.

Ngoài ra hệ thống phần mềm, quản lý hệ thống cũng thường xuyên phải thay đổi. Họ phải giải quyết vấn đề IP mạng, quản lý hệ thống Apple ID. Bên cạnh đó họ còn phải có đội ngũ nhân sự liên tục nghiên cứu các bản cập nhật iOS để tìm ra các lỗ hổng và thuật toán mới dành cho App Store.

"Click farms" không chỉ cung ứng dịch vụ cho khách hàng trong nước, mà họ còn thường xuyên nhận đơn hàng từ nước ngoài. Việt Nam cũng là một trong nhiều quốc gia sử dụng dịch vụ giả mạo này.

Không ít các "Click farms" đã bị lôi ra ánh sáng, bị cảnh sát điều tra và truy tố. Tuy nhiên, lợi nhuận lớn khiến cho không ít người vẫn tiếp tục đầu tư và đi theo con đường này.