Trước đó, vào khoảng 9h45 ngày 19/3, tại vùng biển cách phía Đông Nam Côn Đảo khoảng 150 hải lý, lực lượng chức năng Hải đoàn 32 (Bộ Tư lệnh Vùng Cảnh sát biển 3) phát hiện tàu vỏ gỗ số hiệu TG 94456TS có dấu hiệu nghi vấn nên tiến hành kiểm tra.
Lúc này, trên tàu có 5 thuyền viên do ông Hà Tuấn Minh (50 tuổi, trú tỉnh Kiên Giang) làm thuyền trưởng. Qua làm việc, ông Minh khai nhận tàu đang vận chuyển khoảng 60.000 lít dầu D.O mua từ một tàu không rõ số hiệu, thuyền trưởng này không xuất trình được hóa đơn, giấy tờ liên quan chứng minh nguồn gốc của số dầu trên.
Ngoài ra, tất cả các thuyền viên trên tàu không có đủ bằng cấp, chứng chỉ chuyên môn.
Lực lượng chức năng Hải đoàn 32 đã lập biên bản vi phạm hành chính đối với tàu TG 94456TS, đang tiếp tục điều tra, xử lý theo quy định.