Đội hình chiến thuật hay là cuộc chiến của các đôi cánh
Sài Gòn 3H có vẻ như là đội bóng may mắn hơn một chút trong lượt bốc thăm lựa chọn cầu thủ khi sở hữu nhiều cầu thủ được đánh giá là đẳng cấp hơn như Ronaldo, Bale, Ibrahimovic, Thiago Silva, Kompany, Alaba, Pogba và Neuer. Với đôi cánh Real Madrid và hai tiền đạo cao kều là Ibrahimovic – Lewandowski, không khó hiểu khi 3H sử dụng sơ đồ 4-2-2-2 tập trung tấn công cánh với Felaini lùi rất sâu thi đấu như một tiền vệ mỏ neo (Anchor Man) và 4 hậu vệ giăng ngang chơi rất thấp phía sau.
Trong khi đó, 4Eve Elite được xem là kém may mắn hơn, với những cầu thủ tốt nhất đội hình lần lượt là Suarez, Vidal, Benatia, Hulk và Lukaku. Họ cũng sử dụng một biến thể của 4-2-2-2 với đôi cánh Hulk – Candreva, cặp tiền đạo một khỏe một khéo Lukaku – Suarez, Aturo Vidal đá trung tâm và Felipe Melo thi đấu rất thấp.
Chỉ nói đến đội hình thi đấu, 4Eve Elite dường như sẽ phải đối mặt với nhiều vấn đề hơn khi Felipe Luis không phải là cầu thủ có chỉ số chọn vị trí đủ tốt để có thể ngăn cản đôi chân thần tốc của Gareth Bale. 4Eve có thể khắc phục bằng cách đưa Hulk xuống thấp hơn hoặc đặt vai trò phòng thủ ở mức 3 thay vì mặc định ở mức 2. Và 4Eve đã quyết định phiêu lưu bằng cách từ chối phương án này để bảo đảm thể lực cho đôi cánh. Ở hướng ngược lại, 3H rõ ràng là có lợi hơn đối phương khi Alaba chỉ phải đối đầu với Candreva – một tiền vệ chậm hơn và yếu hơn anh ta khá nhiều, còn Micah Richards thì thừa khả năng đấu lực với Hulk.
Diễn biến trận đấu
Trong khoảng 10 phút đầu hiệp 1, 4Eve Elite và 3H liên tục thực hiện những pha đánh biên ăn miếng trả miếng nhau từng tình huống một. Tuy nhiên, trong khi Candreva thường xuyên thực hiện những pha tạt bóng sớm vì phải đối mặt với một Alaba di chuyển hợp lý, thì Cristiano Ronaldo và Bale của 3H lại có nhiều cơ hội hơn để dốc bóng sâu xuống dưới trước khi tạt bóng hoặc xâm nhập vào vòng cấm nhờ hậu vệ cánh của 4Eve giữ thói quen lùi sân vào trung lộ. Thực tế là, mặc dù các pha bóng của 4Eve tỏ ra nguy hiểm hơn, nhưng họ đã thất bại về mặt chiến thuật ngay từ lúc này.
Từ sau 10 phút đầu đến khi kết thúc hiệp 1, 4Eve tấn công tốt hơn nhiều. Họ gần như làm chủ được thế trận, đẩy lùi mọi đòn tấn công của 3H ngay từ khu vực giữa sân, thực hiện tốt những pha dốc bóng kỹ thuật và chọc khe vào nách hàng hậu vệ cho tiền vệ cánh băng lên. Thế nhưng, may mắn và sự xuất sắc của Neuer đã giúp 3H giữ nguyên được mành lưới bất chấp mọi sóng gió.
Phút thứ 42 của trận đấu, Alaba bất ngờ cướp bóng của Bale, dốc bóng xuống sát biên rồi chuyền ngược vào trong cho Lewandowski ghi bàn từ vị trí trống trải. 3H bất ngờ vươn lên chỉ bằng một pha phản công.
Bước sang hiệp 2, 3H tấn công tốt hơn hẳn. Felipe Luis và Sergio Ramos liên tục bị Bale và Ronaldo dùng kỹ thuật hoặc tốc độ vượt qua. Phút 54, Lewandowski chọc khe xé tan hàng phòng ngự, và Ronaldo đối mặt với thủ môn trong khi Ramos bị tụt lại phía sau đến hơn 5m: 2-0 cho 3H.
Phút 83, Lewandowski ấn định tỉ số 3-0 cho 3H.
Đến lúc này, 4Eve mới quyết định thay đôi cánh Hulk – Candreva bằng hai cái tên kỹ thuật và tốc độ hơn là Reus và Di Maria, nhưng thời gian còn lại quá ít để quyết định được cho là đúng đắn này phát huy tác dụng.
Sự thay đổi muộn màng
Rõ ràng, 3H đã thi đấu tốt và sử dụng chiến thuật đúng đắn hơn. Nhưng không thể phủ nhận được rằng 4Eve Elite đã thiếu may mắn. Bằng chứng là, trong trận đấu diễn ra ngay sau đó, với Reus thay cho Candreva và dứt điểm hiệu quả hơn, 4Eve đã giành được 1 điểm quý giá trong ngày đầu ra quân.
ML