Chiều 4/2/2017, tại sân bay quốc tế Tân Sơn Nhất, Sở Du lịch TP.HCM, Cục Quản lý Xuất nhập cảnh (Bộ Công an) tổ chức lễ đón vị khách quốc tế đầu tiên sử dụng thị thực điện tử (e-visa) Việt Nam đến TP.HCM.

Vị khách mang quốc tịch Anh tên là Richard Kenneth Wilson đã được Ban Tổ chức chào mừng, trao quà lưu niệm và gửi lời chúc tốt đẹp nhất nhân dịp những ngày đầu năm mới 2017.

Trước đó, ông Richard đã đề nghị được cấp thị thực điện tử để nhập cảnh vào Việt Nam từ ngày 3/2/2017 đến 5/3/2017. Cục Quản lý, xuất nhập cảnh đã cấp thị thực điện tử đầu tiên cho ông ngay trong ngày 1/2/2017, ngày Nghị định số 07/2017/NĐ-CP của Chính phủ quy định trình tự, thủ tục thực hiện thí điểm cấp thị thực điện tử cho người nước ngoài nhập cảnh Việt Nam có hiệu lực.

Theo Nghị định số 07/2017/NĐ-CP, bắt đầu từ ngày 1/2/2017, Việt Nam triển khai cấp thị thực điện tử cho khách quốc tế. Toàn bộ quá trình từ khi nộp hồ sơ đến lúc nhận thị thực đều thông qua phương tiện điện tử. Việc sử dụng thị thực điện tử mang đến cho người dùng nhiều tiện dụng: Đương sự không cần có mặt trực tiếp; không yêu cầu có cơ quan bảo lãnh; thời gian xem xét chỉ mất 3 ngày; thời hạn visa là 30 ngày và chỉ cần thanh toán phí visa qua mạng.

Thị thực điện tử Việt Nam được áp dụng cho công dân của các nước có hộ chiếu hợp lệ, muốn đến Việt Nam với mục đích du lịch, tìm kiếm đối tác kinh tế… Cơ quan quản lý xuất nhập cảnh Việt Nam có thể trực tiếp cấp visa Việt Nam cho người nước ngoài mà không cần thông qua các cơ quan đại diện của Việt Nam tại nước ngoài như trước, qua đó, tạo điều kiện cho khách quốc tế đến Việt Nam dễ dàng hơn và tiết kiệm được thời gian hơn khi làm thủ tục.

Ngày 25/01/2017, Thủ tướng Chính phủ ký ban hành Nghị định số 07/2017/NĐ-CP quy định trình tự, thủ tục thực hiện thí điểm cấp thị thực điện tử cho người nước ngoài nhập cảnh Việt Nam.

Đối tượng áp dụng được quy định trong Nghị định, gồm:

Người nước ngoài là công dân của các nước thuộc danh sách được thí điểm cấp thị thực điện tử quy định tại Phụ lục I ban hành kèm theo Nghị định này; cơ quan, tổ chức, cá  nhân có liên quan. Theo đó, có 40 nước có công dân được thí điểm cấp thị thực điện tử.

Những điểm mới của Nghị định này, gồm: Người nước ngoài có thể trực tiếp đề nghị cấp thị thực điện tử. Người nước ngoài có thể thông qua cơ quan hoặc tổ chức trong nước mời bảo lãnh và đề nghị cấp thị thực điện tử.

Chính phủ đã quy định danh sách 40 quốc gia có công dân được đề nghị cấp thị thực điện tử. Sau khi được cấp thị thực điện tử thì người nước ngoài sẽ nhập cảnh vào Việt Nam bằng thị thực điện tử qua 8 cửa khẩu đường không, 13 cửa khẩu đường bộ, 7 cửa khẩu đường biển.

Nghị định này có hiệu lực thi hành trong thời hạn 2 năm kể từ ngày 1/2/2017.