USB 3.0 có thể truyền dữ liệu 2 chiều (full duplex), có nghĩa là download và upload đồng thời trong khi USB 2.0 chỉ truyền được một chiều (download hoặc upload). Về mặt lý thuyết USB 3.0 có thể đạt tốc độ truyền tải 5 Gb/giây, nhanh gấp 10 lần chuẩn 2.0 (480 Mb/giây). Như vậy, USB 3.0 nhanh hơn eSATA và nhanh gấp 6 lần so với FireWire 800 (full duplex).
USB 3.0 có khả năng cấp năng lượng và có thể chuyển vào trạng thái rảnh rỗi (idle), ngừng hoạt động, hoặc trạng thái ngủ đông khi không hoạt động để giúp tiết kiệm pin.
.svg){kind=icon}
