Man City vừa có chiến thắng tưng bừng 4-0 trước Crystal Palace nhưng đó không phải dấu hiệu cho thấy họ đang trở lại mạnh mẽ trong cuộc đua vô địch. Đêm nay, The Citizens phải chạm trán “búa tạ” West Ham, đối thủ đã từng đánh bại họ ở trận lượt đi…

Lực lượng

- WEST HAM: Vắng Diafra Sakho, Manuel Lanzini và Andy Carroll (chấn thương).

- MAN CITY: Vắng Samir Nasri, Vincent Kompany, Eliaquim Mangala và Aleksandar Kolarov (chấn thương).

Phong độ và đối đầu

- Trong 9 trận đấu gần nhất ở Premier League, West Ham mới chỉ để thua 1 (thắng 3, hòa 5, thua 1). Trên sân nhà mùa này, The Hammers mới chỉ để thua 2 trận (trước Leicester và Bournemouth).

- Man City bất bại ở 5 vòng đấu gần nhất (thắng 3, hòa 2). Trên sân khách mùa này, Man City thắng 4, hòa 3, thua 3.

- West Ham thắng 2/3 cuộc đụng độ Man City gần nhất. Trong 10 lần gặp nhau trước đó, The Hammers không thắng.

Ở 5 vòng đấu gần nhất, Man City không thua (thắng 3, hòa 2). Với thành tích này, thầy trò Manuel Pellegrini đã rút ngắn khoảng cách giữa họ với đội đầu bảng Arsenal xuống còn 1 điểm. Đặc biệt, trong 3 trận thắng gần nhất, có 2 trận Man xanh ghi tới 4 bàn. Đó là hình ảnh thường thấy của The Citizens ở những mùa giải trước.

Man City từng thua West Ham ở lượt đi

Trên đà thăng hoa, HLV Pellegrini tự tin khẳng định Man City đã và đang trở lại mạnh mẽ trên đường đua vô địch. Tất nhiên, chẳng ai dám gạch tên Man City khỏi cuộc đua này bởi họ đang sở hữu đội hình rất mạnh, lại chỉ kém vỏn vẹn 1 điểm với Arsenal. Nhưng để nói rằng Man City đã sẵn sàng thì e rằng chưa.

Nhìn lại 5 trận đấu vừa qua của Man City, đội bóng này vẫn gặp quá nhiều vấn đề. Họ thắng 2 trận hủy diệt (4-1 và 4-0) nhưng là trước 2 đội bóng đang gặp vấn đề ở hàng thủ (Sunderland và Crystal Palace). Còn trước 2 đối thủ rắn mặt như Leicester và Everton, Man City bất lực. Thật khó để tin rằng 1 hàng công giàu ngôi sao như Man City lại kém hiệu quả như vậy.

Ở trận thắng Crystal Palace 4-0 cuối tuần trước, các bàn thắng của Man City chủ yếu đến từ những nỗ lực cá nhân của Delph và Aguero. Còn các pha phối hợp của họ vẫn tỏ ra kém hiệu quả. Đến chính HLV Pellegrini cũng phải thừa nhận đây là trận đấu không tốt của Man City.

Đêm nay, Man City sẽ đối mặt thách thức lớn hơn Sunderland và Crystal Palace. Đó là West Ham, đội bóng vốn chơi rất hay trước các ông lớn ở Premier League mùa này.

Minh chứng là West Ham đã từng đánh bại Arsenal, Liverpool, Chelsea và cầm hòa Man Utd. Hay chính Man City ở trận lượt đi cũng để thua The Hammers ngay tại sân nhà Etihad. Đó là trận đấu mà thầy trò Slaven Bilic đã áp dụng đấu pháp phòng ngự - phản công quá bài bản và ấn tượng.

Gặp lại Man City đêm nay, chẳng có lý do gì Slaven Bilic không sử dụng các chơi cũ với hi vọng giành ít nhất 1 điểm. Cần nhớ rằng trên sân nhà Upton Park mùa này, West Ham mới chỉ để thua vỏn vẹn 2 trận (trước Leicester và Bournemouth).

Về phong độ, West Ham không tệ khi mới chỉ để thua duy nhất 1 trận trong 9 vòng đấu gần nhất. Đáng chú ý, HLV Bilic đã chào đón sự trở lại của nhạc trưởng Dimitri Payet.

Ngược lại, Man City vẫn đang mất rất nhiều trụ cột ở hàng thủ như Kompany, Mangala hay mới nhất là Kolarov. Với từng ấy khó khăn, không dễ để thầy trò Pellegrini rời Upton Park với 3 điểm trọn vẹn.

Dự đoán: Hòa 1-1

Đội hình dự kiến:

West Ham (4-3-3): Adrian, Jenkinson, Reid, Ogbonna, Cresswell, Kouyate, Noble, Song, Payet, Antonio, Valencia.

Man City (4-2-3-1): Hart, Sagna, Otamendi, Demichelis, Clichy, Delph, Toure, Bruyne, Silva, Sterling, Aguero.