Chia sẻ tại một hội thảo về phát triển đô thị thông minh ở Hà Nội gần đây, quyền Giám đốc Cơ quan Thương mại và Phát triển Hoa Kỳ - USTDA, bà Enoh T. Ebong nhấn mạnh, một yếu tố vô cùng quan trọng, cần thiết trong xây dựng thành phố thông minh, đó là quá trình đô thị hóa nhanh chóng đang diễn ra mạnh mẽ trên toàn cầu, từ châu Phi cho đến khu vực Đông Nam Á. Quá trình đô thị hóa đã dẫn đến rất nhiều vấn đề, rất nhiều thách thức đối với các thành phố, các tỉnh và trên phạm vi toàn quốc gia.

Thực tế, sự gia tăng về dân số kèm theo tình trạng dân số già, các vấn đề về môi trường, xu thế cắt giảm ngân sách, các vấn đề sức khỏe, y tế và sự phát triển bền vững... Tất cả những thách thức đó đã tạo áp lực buộc quá trình đô thị hóa phải điều chỉnh để tiến tới hình thành một thành phố đáng sống hơn, phát triển bền vững hơn. Quá trình dịch chuyển này sẽ làm cho đô thị trở nên thông minh hơn.

Một trong số các yếu tố đóng vai trò quan trọng cho quá trình dịch chuyển này là CNTT-TT (ICT). ICT là một công cụ để giúp một thành phố giải quyết một hay nhiều vấn đề cụ thể chứ không phải là mục tiêu phát triển của thành phố.

Từ đầu năm 2016, Bộ TT&TT đã đẩy mạnh công tác hợp tác quốc tế để tạo điều kiện học tập kinh nghiệm phát triển tại các đô thị tiên tiến, các nền tảng công nghệ quan trọng, các bộ tiêu chuẩn kỹ thuật và rà soát hiện trạng ứng dụng CNTT&TT để xác định các điều kiện cần thiết tiến tới xây dựng thành phố thông minh hơn.  Từ đầu năm 2016, Bộ TT&TT đã đẩy mạnh công tác hợp tác quốc tế để tạo điều kiện học tập kinh nghiệm phát triển tại các đô thị tiên tiến, các nền tảng công nghệ quan trọng, các bộ tiêu chuẩn kỹ thuật và rà soát hiện trạng ứng dụng CNTT&TT để xác định các điều kiện cần thiết tiến tới xây dựng thành phố thông minh hơn.

Tuy nhiên, một vấn đề cốt yếu nữa cần quan tâm khi triển khai xây dựng Smart City, đó là việc bảo đảm phát triển Smartcity được bền vững. Liên quan đến việc triển khai xây dựng Smart City tại Việt Nam, các chuyên gia cho rằng các đơn vị cơ quan nhà nước tại các tỉnh, thành phố cần tiến hành việc nghiên cứu, lên kế hoạch triển khai Smartcity với cái nhìn tổng thể, đặt ra mục tiêu dài hạn để phát triển, nhưng phải gắn chặt với các kế hoạch, đề án, dự án ứng dụng CNTT, xây dựng và phát triển chính quyền điện tử, xây dựng các hệ thống thông tin, cơ sở dữ liệu phục vụ chính quyền và người dân. Chính ứng dụng CNTT, phát triển Chính phủ điện tử sẽ là nền tảng để giúp tạo nên nhân tố chính quyền thông minh hơn, là một nội dung cốt lõi trong Đề án phát triển thành phố thông minh.

Hồi cuối năm 2016, Thủ tướng Chính phủ đã yêu cầu Bộ TT&TT chủ trì, phối hợp với Bộ Xây dựng và các cơ quan liên quan xây dựng, ban hành tiêu chí đánh giá, công nhận đô thị thông minh và hướng dẫn các địa phương thực hiện. Thủ tướng Chính phủ yêu cầu các Bộ, ngành, địa phương tăng cường ứng dụng CNTT, xây dựng Chính phủ điện tử theo Nghị quyết 36a ngày 14/10/2015 của Chính phủ về Chính phủ điện tử và Chương trình quốc gia về ứng dụng CNTT trong hoạt động của cơ quan nhà nước giai đoạn 2016 - 2020 đã được ban hành kèm theo Quyết định 1819 ngày 26/10/2015 của Thủ tướng Chính phủ.

Thủ tướng Chính phủ nhận định, hiện nay cuộc cách mạng công nghiệp lần thứ tư đã hình thành xu thế phát triển mới trong nhiều lĩnh vực, trong đó có đô thị thông minh. Đây là các khái niệm mới, cần được nghiên cứu thấu đáo, chỉ đạo thống nhất từ Trung ương tới địa phương, phù hợp với xu thế phát triển chung và điều kiện của Việt Nam để phát triển bền vững.