Dự án này do Oxbotica, một đơn vị nghiên cứu robot của trường Đại học Oxford, quản lý. Các đợt thử nghiệm sẽ được tiến hành tại Luân Đôn và tại RACE, trung tâm nghiên cứu robot ở Oxford, do trường đại học kiểm soát.

Ban đầu, Oxbotica dự kiến thử nghiệm 10 xe không người lái và xây dựng một nền tảng truyền thông giữa đội xe này. Một chiếc xe sẽ có thể cảnh báo cho những xe khác về các tai nạn xảy ra trên đường theo thời gian thực.

“Điều thú vị là những dữ liệu mà các xe ô tô sẽ chia sẻ với nhau, khi nào và tại sao”, Giáo sư Paul Newman của trường Oxford nói.

Oxbotica cũng sẽ phát triển một ứng dụng chia sẻ xe dành cho đội xe không người lái này, nhưng không nói rõ khi nào họ ra ứng dụng này. HIện Uber đã bắt đầu thử nghiệm xe tải tự lái ở Arizona và Pennsylvania.

Số tiền tài trợ 13 triệu USD là một phần trong khoản đầu tư 20 triệu USD vào các dự án tự động của chính phủ Anh. Nissan, một nhà sản xuất xe hơi tại Anh, đã nhận được các khoản tiền tài trợ cho dự án xe tự lái của hãng ở Luân Đôn.

Chính phủ Anh đang kêu gọi các chính sách pháp lý sửa đổi để hợp pháp hóa các phương tiện tự lái. Một số nhà sản xuất và startup đã bắt tay nhau để thử nghiệm xe tự lái trên toàn nước Anh. Volvo và Jaguar Range Rover là hai nhà sản xuất lớn đang triển khai các chương trình xe tự lái trên nước Anh.

Hiện nay nhiều hãng xe hơi và nhiều chính phủ trên thế giới đang phát triển mạnh mẽ dự án xe hơi tự lái. Baidu vừa cho biết sẽ ra mắt công nghệ xe tự lái tại một số khu vực hạn chế vào tháng 7/2017 trước khi giới thiệu trên đường cao tốc và đô thị năm 2020. Những hình ảnh đầu tiên về xe hơi tự lái của Apple cũng vừa được rỏ rỉ trong những ngày qua. Cùng với Apple, Waymo của Google và startup Zoox cũng dùng Lexus RX540 do Toyoto sản xuất để thử nghiệm công nghệ xe tự lái.

Lãnh đạo các hãng ô tô và công nghệ cho rằng xe tương lai có khả năng tự lái hoàn toàn, cách mạng hóa ngành vận tải và gần như tất cả các hãng xe cũng như các doanh nghiệp lớn như Google đều đầu tư mạnh mẽ vào phát triển công nghệ này.