10 sản phẩm công nghệ “đầu voi đuôi chuột”

10 sản phẩm công nghệ “đầu voi đuôi chuột”Intel Itanium  

Intel Itanium

Các công ty thường nói về những “chiếc cầu” là gạch nối giữa một bước đột phá này đến bước đột phá khác trong công nghệ. Nhiều người không tin điều này và cho rằng đó chẳng qua chỉ là chiêu bài PR của các công ty, nhưng dự án Itanium của Intel đã chứng minh nhận định nói trên, và cho thấy những “chiếc cầu” vô hình đó là vô cùng quan trọng.

Vấn đề mà chip Itanium phải đối mặt đó là Intel không nghĩ rằng việc hỗ trợ mã 32-bit là cần thiết, thay vào đó, Itanium được phát triển cho mã 64-bit và khách hàng đã rời bỏ sản phẩm này để đến với sản phẩm của nhà sản xuất khác.

Itanium được kỳ vọng sẽ là một thế hệ chip mới của Intel dành riêng cho máy chủ, một bộ xử lý với sức mạnh vô song và sẽ đưa nhà sản xuất này lên địa vị thống trị trên thị trường của sản phẩm này. Nhưng thay vào đó, dự án này đến nay vẫn đang như một “mớ bòng bong” và đây được coi là dự án thất bại nhất của Craig Barret, người từng có tên trong danh sách những CEO tệ nhất trong lịch sử công nghệ.

Itanium làm không ít các nhà phân tích thị trường phải xấu hổ vì họ đã cho rằng sản phẩn này sẽ đạt doanh số bán hàng hoành tráng, nhưng thực tế lại ngược lại, khi mà Itanium chẳng được người tiêu dùng đón nhận do những hạn chế vì có rất ít phần mềm được xây dựng trên bộ bảng mã 64-bit. Còn nhớ, tại Intel Developer Forum, Barrett đã hùng hồn tuyên bố rằng Itanium sẽ là sản phẩm đỉnh cao, góp phần làm nên cuộc cách mạng của ngành điện toán. Đúng là sản phẩm này có tạo ra bước ngoặt thật, ở khía cạnh giúp cho AMD thay thế Intel trong việc thao túng thị trường bộ vi xử lí trong những năm qua.

Không ai có thể phủ nhận sức mạnh của Itanium, nhưng nó đang làm khó các nhà quản trị mạng, bởi vì cách duy nhất để tận dụng những ưu điểm của Itanium là chuyển toàn bộ hệ thống sang chuẩn 64-bit, một mục tiêu chắc chắn sẽ không thể đạt được trong nhiều năm sau nữa.

Windows Vista

Sẽ không quá phóng đại nếu nói rằng Windows Vista là một trong những phần mềm thất bại lớn nhất của Microsoft trong vòng 10 năm qua. Câu chuyện về sản phẩm này đã thành một cẩm nang sống động về “những điều không nên làm” khi phát triển một hệ điều hành.

Vista được kỳ vọng sẽ đưa hệ điều hành Windows lên một tầm cao mới. Giao diện đẹp, các chức năng bảo mật dựng sẵn và tốc độ xử lý nhanh là những điểm được Microsoft nhấn mạnh như là các ưu thế sẽ giúp người ta quên đi Windows XP. Vấn đề ở đây là, sau 6 năm gắn bó, khách hàng bắt đầu yêu mến Windows XP. Đó là một hệ điều hành với giao diện quen thuộc, không yêu cầu những phần cứng đắt tiền và sau nhiều năm vá lỗi, thì những thiếu sót của hệ điều hành này gần như đã được khắc phục.

Vista xuất hiện, với một giao diện mới đòi hỏi phải làm quen, một tập hợp các lỗi phải khắc phục và cùng với đó là những đòi hỏi khắt khe về phần cứng. Vista thực đã thành cơn ác mộng đối với Microsoft. Gã khổng lồ này đã buộc phải kéo dài sự sống của XP, hứa hẹn với khách hàng sẽ thay thế bằng Windows 7.

Trí tuệ nhân tạo

Trí tuệ nhân tạo đã được nghiên cứu trong nhiều năm qua, và có người tin rằng nó sẽ là ứng dụng đỉnh cao của ngành điện toán, nhưng trên thực tế, hầu như chưa có bước tiến đáng kể nào được tạo ra cả. Điều mà không ai nghi ngờ là sự thực, đó là trong vòng một thập kỷ tới, chúng ta sẽ xây dựng thành công chip có số liên kết nơ-ron tương đương với bộ não người. Cũng có người cho rằng đó sẽ là thời điểm thích hợp để máy tính có thể tự nhận thức được như con người.

Nhưng thực tế, nó không phụ thuộc vào việc bạn cho bao nhiêu con tranzito và chip máy tính, mà điểm quyết định đối với trí tuệ nhân tạo lại là phần mềm. Chừng nào chưa có phần mềm mô phỏng được bộ não người, điều mà chẳng ai biết phải làm thế nào để phát triển nên, thì điều đó cũng đồng nghĩa với việc trí tuệ nhân tạo vẫn là một giấc mơ xa vời.

Thêm nữa, nói một cách thẳng thắng, chắc chắn, chúng ta không thực sự mong muốn sẽ xây dựng một hệ thống trí tuệ nhân tạo. Bởi vì nếu một máy tính có thể tự nhận thức được, thì nó sẽ phản ứng thế nào nếu thi thoảng bị con người tắt đi, bắt ngừng hoạt động? Liệu nó có trở nên bực bội nếu bị buộc phải thực hiện một chương trình bảng tính nhàm chán vô vị, mà thay vào đó, nó có thể tìm được nhiều thú vui hơn ở hệ thống điện thoại? Chúng ta chẳng dám dự đoán là sẽ có một thảm họa kiểu như Terminator (Kẻ hủy diệt) xảy ra, nhưng chúng ta nên cẩn thận với những điều mà chúng ta đang mơ ước.

Hội nghị truyền hình (Videoconferencing)

Ở thời điểm năm 1994, đã có những Công ty để ý đến hội nghị truyền hình và họ thực hiện một chiến dịch tuyên truyền không mệt mỏi về triển vọng của tiện ích mới này với những hứa hẹn về một sự đột phá.

Trở lại những ngày đó, bạn có thể tham gia một buổi hội nghị trực tuyến nếu bạn ngồi trước một máy tính có kết nối ISDN với một card mở rộng được cắm bên trong máy tính của bạn. Nhưng hệ thống như vậy đáng bỏ đi: tốc độ khung (frame rate) chậm như rùa, hình ảnh chất lượng kém và thời gian tiêu tốn để mã hóa và giải mã cũng như đường truyền chậm đã làm cho việc đối thoại diễn ra như là bạn đang gọi tới từ Mặt Trăng.

Phải nói rằng, những hệ thống hội nghị truyền hình mới nhất đã được cải thiện hơn rất nhiều. Hình ảnh đã rõ nét hơn, sức mạnh xử lý đã được nâng lên đáng kể, và cuối cùng người ta cũng đã tìm được cách giúp người tham gia nhìn thẳng và màn hình hơn là ống kính camera, giúp bạn cảm thấy như là đang có một cuộc hội thoại trực tiếp chứ không phải nhìn vào đầu của người ngồi trên.

Nhưng những hệ thống thế này có giá thành cực đắt. Bạn cần phải có một đường truyền tốc độ cao để truyền tải dữ liệu và các bộ xử lý cực mạnh để vận hành nó. Chỉ có những công ty giàu có mới có thể sắm được những hệ thống tối tân như vậy. Nhưng cũng chẳng có mấy người thích dùng hệ thống này. Nguyên nhân vì đâu? Có lẽ người ta thích gặp gỡ mặt đối mặt trong những nhà hàng sang trọng, hoặc bay tới những khu vực nghỉ dưỡng tươi đẹp kết hợp với cuộc họp bàn chuyện kinh doanh hơn. Vậy nên, hội nghị truyền hình vẫn chỉ là thứ trò chơi xa lạ cho đến khi nào sở thích kể trên của con người chấm dứt.

Ô-tô bay

Ô-tô bay có lẽ là một trong những ý tưởng rồi và kém khả thi nhất trong lịch sử công nghệ. Sự thực là những chiếc ô-tô bay đã ra đời cách đây hàng thập kỷ, nhưng cuộc hôn nhân giữa máy bay và ô-tô không phải là một cuộc hôn nhân hạnh phúc. Ô-tô có trọng lượng lớn còn máy bay thì không, ô-tô sử dụng xăng thông thường để chạy, còn máy bay thì cần phải có một loại nhiên liệu chuyên dùng. Vậy nên, để hòa hợp được 2 loại phương tiện này chắc phải còn một thời gian dài nữa.

Tuy thế, người ta vẫn đang cố gắng phát triển loại phương tiện này. Đáng buồn là một điểm quan trọng bị bỏ qua. Xin hãy lưu ý một trường hợp khi mọi người đều sử dụng phương tiện này, liệu chúng ta có cho phép ô-tô bay được lưu hành? Cứ giả sử rằng chúng ta giảm được một chút thời gian vì được đi trên những con đường thông thoáng trên không, nhưng sẽ an toàn hơn cả nếu tất cả ô-tô đều được lưu hành trên mặt đất. Con người đã gặp đủ phiền hà khi lái xe 2 chiều trên mặt đất rồi. Nếu ô-tô bay được, thì sẽ nguy cơ xảy ra tai nạn nghiêm trọng sẽ còn lớn hơn nhiều. 

Amazon Unbox

Dịch vụ Unbox của Amazon được phát triển với tham vọng đánh bại iTunes của Apple trong thị trường video download. Unbox có nhiều lợi thế để đạt được điều đó. Bởi vì Amazon là một tên tuổi xứng tầm, và dịch vụ này mới đây đã có được một lượng chương trình ổn định từ NBC sau khi studio này có tranh chấp với Apple xung quanh giá của các chương trình mà họ cung cấp.

Nhưng dịch vụ này chẳng bao giờ đạt được kỳ vọng cả, bị iTunes và các dịch vụ khác như Hulu bỏ xa. Vào tháng 9 vừa qua, Amazon đã phải cải tiến Unbox với đặc trưng mới là cung cấp dịch vụ “Video on Demand” (Video theo yêu cầu).

Theo Vnunet