apple-vs-samsung.jpg
Apple vẫn phải phụ thuộc vào Samsung để đáp ứng nhu cầu linh kiện cho thiết bị di động

>> Apple sắp “chào thua” Samsung?

Apple tìm mọi cách để “li dị” với Samsung

Apple đang cố gắng mọi cách để cắt giảm mối quan hệ làm ăn với Samsung – đối thủ đang cạnh tranh gay gắt với họ trên thị trường di động. Bằng chứng gần nhất là Apple đã tìm đối tác khác thay thế cho Samsung để sản xuất chip trong iPhone. Cuối tháng 6/2013 vừa qua, Apple ký thỏa thuận đặt hàng hãng TSMC (Đài Loan) sản xuất chip cho Apple từ năm 2014. Tuy nhiên các nhà lãnh đạo của TSMC cho biết trong năm tới, Samsung vẫn sẽ là đối tác cung cấp linh kiện chính cho Apple.

Việc Apple ký thỏa thuận mua chip của TSMC là một cột mốc quan trọng. Từ lâu, Apple đã muốn tự sản xuất vi xử lý. Hồi năm 2008, họ còn mua lại một công ty sản xuất chip để bắt đầu thiết kế chip riêng, nhưng cho tới nay Apple vẫn tiếp tục phải phụ thuộc vào Samsung.

Các nhà lãnh đạo cấp cao của TSMC cho hay từ đầu năm 2010, Apple và TSMC đã bắt đầu thảo luận về việc cùng nhau phát triển chip. Apple đề nghị hoặc họ đầu tư vào TSMC, hoặc TSMC dành không gian nhà máy để phát triển chip của Apple. Tuy nhiên, TSMC từ chối cả hai yêu cầu trên vì công ty này muốn duy trì sự độc lập và sự linh hoạt trong sản xuất.

Từ đối tác lý tưởng thành đối thủ

Cách đây một thập kỷ, Samsung và Apple đã từng là hai đối tác lý tưởng trước khi trở thành đối thủ của nhau.

Apple là một trong những khách hàng mua linh kiện và chip nhớ lớn nhất của Samsung, Sau đó Samsung bắt đầu sản xuất smartphone và hiện nay, điện thoại Samsung đã vượt qua iPhone về số lượng máy bán ra. Hai năm vừa qua, đã xảy ra rất nhiều vụ kiện cáo giữa Apple và Samsung về thiết kế, giao diện và tính năng của nhiều sản phẩm di động do hai hãng sản xuất.

Các nguồn tin cho hay là năm vừa qua, các nhà điều hành của Apple tỏ ra lo ngại rằng việc Apple phụ thuộc vào nguồn cung cấp linh kiện từ Samsung sẽ giới hạn khả năng áp dụng công nghệ mới của Apple.

Chính vi thế, theo nguồn tin từ chuỗi cung ứng, Apple đã cắt giảm đơn đặt hàng một số loại linh kiện. Họ không còn mua màn hình iPhone từ Samsung và đã giảm lượng đặt hàng màn hình cho iPad. Apple cũng bắt đầu mua chip nhớ flash từ các nhà sản xuất khác, theo tiết lộ của một số nhà cựu điều hành của Apple và lãnh đạo của một số công ty sản xuất linh kiện.

Tuy vậy, Apple vẫn còn phụ thuộc rất nhiều vào Samsung. Theo kết quả kiểm tra của giới phân tích công nghiệp, các bộ vi xử lý cho iPhone, iPad, iPod vẫn do Samsung phát triển và một số mẫu iPad thế hệ mới vẫn dùng màn hình của Samsung.

Vấn đề hóc búa của Apple hiện nay: Samsung là nhà sản xuất lớn nhất thế giới một số loại linh kiện phức tạp mà Apple cần có, như vi xử lý, bộ nhớ và màn hình độ phân giải cao. Theo ông Michael Marks, giảng viên bộ môn về chuỗi cung ứng tại trường Kinh doanh Stanford, linh kiện do các hãng khác sản xuất “không tốt, đó là lý do tại sao Apple vẫn tiếp tục mua linh kiện của Samsung”.

Về phía Samsung, họ hoàn toàn có lý do để duy trì mối quan hệ với Apple. Hiện tại, Apple vẫn là khách hàng mua linh kiện lớn nhất của Samsung. Việc ngừng thỏa thuận làm ăn với Apple sẽ ảnh hưởng tới lợi nhuận của công ty Hàn Quốc này. Theo Mark Newman, một nhà phân tích của Sanford Bernstein Hồng Kông, các đơn đặt hàng linh kiện của Apple cho Samsung có tổng giá trị khoảng 10 tỷ USD trong năm 2012, chiếm tỷ lệ lớn trong tổng doanh số 59,12 tỷ USD của mảng kinh doanh linh kiện (bao gồm chip và màn hình) của Samsung.

 “Nếu Samsung đánh mất một khách hàng là Apple, họ sẽ chịu tác động vì Apple chiếm phàn lớn doanh số chip của công ty”, ông Newman nói.

Apple chưa thể chấm dứt “duyên nợ” với Samsung

Theo các cựu quan chức và vài nguồn tin gần gũi với vụ việc, Samsung nói với Apple rằng họ sẽ tách rời hai mảng kinh doanh linh kiện và thiết bị di động, đồng thời hứa hẹn sẽ ngăn các nhà điều hành của hai mảng này trao đổi thông tin với nhau.

Tuy nhiên, không phải Apple không nhận ra tham vọng cạnh tranh của Samsung. Một số nhà điều hành của Apple không muốn làm giàu cho mảng kinh doanh chip của Samsung giữa lúc mảng kinh doanh di động của họ lại tấn công Apple, cũng không muốn để lộ dự báo kinh doanh của công ty cho đối thủ.

Một số nhà cựu điều hành của Apple cho biết công ty này đã muốn giảm lượng đặt hàng chip nhớ của Samsung từ năm 2008. Năm 2009, Apple tuyên bố dành 500 triệu USD để mua bộ nhớ flash của Toshiba. Trong khi đó, Apple vẫn phải mua bộ nhớ flash NAND của Samsung, vì Samsung là một trong số ít công ty có khả năng cung cấp số lượng lớn loại chip công nghệ mới này.

Động thái này đã đem lại kết quả. Cách đây hơn 5 năm, Samsung cung cấp phần lớn nhu cầu bộ nhớ flash NAND và chip DRAM cho Apple. Hiện nay, chưa tới 10% bộ nhớ flash NAND và chip DRAM mà Apple sử dụng là do Samsung sản xuất, theo ước tính của nhà phân tích Mark Newman.

Apple cũng tìm cách ngừng đặt hàng màn hình của Samsung vì chất lượng màn hình là yếu tố ngày càng quan trọng để tạo sự khác biệt cho sản phẩm của họ. Nhà phân tích Hiroshi Hayase của DisplaySearch nói: “Màn hình là khuôn mặt của một chiếc điện thoại. Nếu bạn mua màn hình của đối thủ, bạn đang tiết lộ những thông tin quan trọng về sản phẩm sắp ra mắt của mình”.

Apple đã ngừng sử dụng màn hình smartphone của Samsung trong iPhone 4 – sản phẩm ra mắt hồi năm 2010. Theo một số nguồn tin, Apple còn giúp các nhà sản xuất màn hình khác là Sharp và Toshiba mở rộng nhà máy.

Tuy nhiên, cho tới nay Apple vẫn phải phụ thuộc vào Samsung cho nhu cầu màn hình. Khi thiết kế iPad thế hệ 3 hồi năm 2011, Apple đã yêu cầu Sharp – hãng đã cung cấp màn hình cho iPhone – sản xuất màn hình độ phân giải cao cho iPad mới, theo nguồn tin từ Sharp. Tuy nhiên, khi iPad thế hệ 3 trình làng vào tháng 3/2012, sản phẩm này chủ yếu dùng màn hình của Samsung vì Sharp không thể sản xuất đủ số lượng màn hình công nghệ mới. Tháng 3/2013, Samsung đồng ý mua lại 3% cổ phần của Sharp. Thương vụ này không chỉ biến Samsung trở thành cổ đông lớn thứ 5 của Sharp, mà còn là khách hàng quan trọng của Sharp và có thể ngăn chặn khả năng thương lượng với Sharp của Apple.

Theo Wall Street Journal