Con báo đen lớn này được đặt tên là Bagheera, theo tên con báo trong bộ phim The Jungle Book nổi tiếng. Công viên Quốc gia Pench còn được gọi trìu mến là Vùng đất Mowgli theo tên nhân vật Rudyard Kipling trong phim, do sự đa dạng đáng kinh ngạc về số loài động vật sống giữa rừng rậm, bao gồm cả một khu bảo tồn hổ.

Con vật được phát hiện lần cuối trong khu rừng Bhopal, thuộc bang Madhya Pradesh, miền trung Ấn Độ vào tháng 11 năm 2020 và các quan chức công viên tin rằng con báo đen được nhìn thấy mới đây chính là Bagheera.

Trong lần trở lại này, người quay đã bắt được hình ảnh con báo đang vắt vẻo trên cây. Một số đoạn phim cũng cho thấy cảnh con báo đen quý hiếm xuất hiện bên cạnh một con báo hoa bình thường.

Báo hoa mai đen được cho dù vô cùng quý hiếm. Nhưng về cơ bản, chúng lại không khác gì so với những con báo hoa mai bình thường. Màu đen trên lông loài vật này là kết quả của quá trình nhiễm sắc tố. Báo đen thường sống ở những khu rừng rậm, nơi bộ lông tối màu được cho là có thể giúp chúng ẩn mình trong bóng tối.

Do đó, hầu hết các lần báo đen xuất hiện đều được ghi lại ở trong các khu rừng ở châu Á và rất hiếm khi thấy ở châu Phi.

Đầu năm nay, hai con hổ đen cực hiếm đã bị bắt khi đi dạo quanh Vườn quốc gia Nandankanan ở miền đông Ấn Độ. Hai cá thể đặc biệt này được nhìn thấy ở bang Odisha. Theo các chuyên gia, trong vài năm qua, chỉ còn lại 7-8 cá thể hổ đen còn sống trong khu vực.

Hổ đen có được vẻ ngoài đặc biệt do đột biến gen được gọi là bệnh hắc tố giả, trong đó các sọc sẫm màu của chúng kết hợp với nhau trên bộ lông vàng cam nhạt.

Những con hổ như vậy là rất hiếm ngay cả khi số lượng mèo hoang dã rất dồi dào ở nước này từ nhiều thế kỷ trước. 

Trước đó, một con hổ đen cũng bị phát hiện ở Odisha vào cuối năm 2020 và được chụp lại bởi nhiếp ảnh gia nghiệp dư Soumen Bajpayee.

Đỗ An (Theo Daily Mail)