Chiêu bài ĐTDĐ giá rẻ của Vodafone

Ảnh: BW

ICTnews - Hãng di động Vodafone đem những mẫu máy giá rẻ xông vào các thị trường đang nổi để cạnh tranh với Nokia và Motorola.

Vodafone đang mở rộng hoạt động vào các quốc gia đang phát triển bằng loạt máy đầu cuối giá rẻ mới. “Dấn thân” vào các thị trường đang nổi, tập đoàn di động khổng lồ của thế giới, Vodafone Group, đang đưa mình vào vị trí đối đầu với các đại gia Nokia và Motorola. Vừa qua, các nhà quản trị của Vodafone tuyên bố tại Luân Đôn rằng họ đang chuẩn bị cho ra đời dây chuyền sản phẩm giá rẻ. Được một đối tác Trung Quốc phát triển (ZTE Corp), những chiếc điện thoại chuẩn GSM sẽ mang nhãn hiệu Vodafone và được bán với giá chỉ từ 25 USD – 45 USD.

Bằng chiến lược bất ngờ này, Vodafone trở thành công ty đầu tiên cho ra lò những mẫu máy dành riêng cho khách hàng tại các nước đang phát triển. Cho đến nay, hầu hết các thiết bị có “mác xịn” đều được các nhà kinh doanh dịch vụ di động bán lại nhắm đến phân khúc thị trường cao cấp.

“Đây sẽ là những sản phẩm GSM giá thấp nhất từ trước đến nay”, Jens Schulte-Bockum, Giám đốc thiết bị đầu cuối toàn cầu của Vodafone, nói.

Tuy nhiên, Vodafone có thể sẽ phải đối mặt với quãng thời gian khốn khó để đưa được các thiết bị giá rẻ của hãng vào tay khách hàng. Trước hết, hãng phải đối mặt với các đối thủ Nokia, Motorola và Sony Ericsson - những hãng đã có tên tuổi nhất định trong các thị trường như châu Phi, Nam Á và Mỹ latin.

Chiến lược khi thị trường cao cấp bão hoà

Áp lực hơn, vào hồi tháng 2, Hiệp hội GSM, một tổ chức thương mại công nghiệp đại diện cho các nhà kinh doanh dịch vụ di động trên thế giới, tuyên bố giải thưởng mới nhất dành cho hãng di động nào thiết kế loại máy giá rẻ vào thị trường đang phát triển. Lúc đó, “đại gia” Hàn Quốc là LG Electronics được lựa chọn sẽ cung cấp hàng triệu máy di động thế hệ thứ 3 (3G) rẻ cho hàng chục nhà kinh doanh dịch vụ di động. Trước đó, Motorola cũng giành được một số hợp đồng thầu với loại máy 2G.

Dù vậy, trong sân chơi này, Vodafone vẫn nhìn ra giá trị của việc bán loại máy mang tên của hãng cho những người mua mới. Đây là chiến lược ấp ủ 2 năm liền của đại gia nước Anh, tăng cường doanh thu bằng việc tiến vào các thị trường đang nổi. Với những thị trường gần bão hoà ở các nước phương Tây phát triển, Vodafone hầu như có rất ít sự lựa chọn ngoài việc đôn đáo tìm thị trường mới.

Hơn 3 năm qua, đại gia nước Anh đã thiết lập hoạt động kinh doanh tại những thị trường như Thuỵ Điển, mua lại các hãng ở Romania, Thổ Nhĩ Kỳ và gần đây là Ấn Độ với việc thôn tính Hutchinso Essar với mức giá hơn 11 tỷ USD. Với Vodafone, vụ mua bán với Ấn Độ được xem là đặc biệt quan trọng. “Đó là một vụ mua bán làm thay đổi cuộc chơi”, Schulte-Bockum nói.

Nỗ lực giảm giá từng xu một

Tuy nhiên, nhãn hiệu Vodafone còn ít được biết đến trên các thị trường như Ấn Độ, vì vậy hãng hy vọng bán những chiếc điện thoại mang tên của mình sẽ làm tăng hình ảnh nhãn hiệu trong lòng người mua. Mặc dù gia nhập thị trường này khá muộn, song công ty vẫn tin tưởng sẽ cạnh tranh thành công với Nokia và các đối thủ khác, tiêu thụ được con số hàng chục triệu máy trong 3 năm tới.

Được đối tác Trung Quốc là tập đoàn ZTE phát triển, dòng sản phẩm GSM đầu tiên của Vodafone bao gồm những mẫu máy có màn hình đen-trắng gọi là 125 và loại màn hình màu gọi là 225. Cả hai loại máy này đã được bán tại Hy Lạp, Tanzania, Nam Phi và Romania hồi cuối tháng 6. Vodafone cho hay họ đang hợp tác với đại gia điện tử Pháp Sagem về những dòng máy sau. Giữ mức giá thấp là chìa khoá của Vodafone.

“10 cent mà chúng tôi giảm được trên những sản phẩm này sẽ giúp mở rộng hơn nữa thị trường di động tại khu vực này”, Schulte-Bockum nói.

Ngoài ra, việc Vodafone bán các loại máy giá rẻ còn có thể mang lại doanh thu cho hãng từ việc ứng dụng các dịch vụ di động khác. Như hầu hết các nhà cung cấp, Vodafone chủ yếu sống dựa vào dịch vụ thoại và tin nhắn. Song hãng vẫn nhìn ra những cơ hội mới, thậm chí với thế giới đang phát triển, đó là bán các ứng dụng không dây khác như ngân hàng di động (mobile banking) hay dịch vụ nội dung.

Thách thức phân phối

Hồi tháng 2, Vodafone đã hợp tác với Citigroup giới thiệu dịch vụ chuyển tiền mang nhãn hiệu Vodafone chạy trên máy ĐTDĐ. Hiện nay dịch vụ này đã hoạt động tại Kenya thông qua chi nhánh Safaricom của Vodafone. Những dịch vụ tương tự chắc chắn sẽ có tiềm năng lớn tại những quốc gia, nơi nhiều người còn chưa có tài khoản ngân hàng và thường nhận được tiền gửi từ gia đình và bạn bè ở nước ngoài. Theo World Bank, hoạt động chuyển tiền sang các nước đang phát triển đã tăng từ 147 tỷ USD năm 2001 lên 268 tỷ USD năm 2006.

“Đây chắc chắn là những loại dịch vụ mới mà các nhà kinh doanh nên khai thác ở các thị trường đang nổi”, Carolina Milanesi, Giám đốc nghiên cứu hãng nghiên cứu thị trường Gartner ở Egham, Anh, nói.

Tuy nhiên, các nhà phân tích vẫn nghi ngờ về khả năng thành công của máy ĐTDĐ Vodafone. Một trong những thách thức lớn là khâu phân phối. Nokia đã bỏ ra nhiều năm để xây dựng hình ảnh của họ trên mảnh đất này, nhằm đảm bảo những chiếc ĐTDĐ giá rẻ thiết kế đặc biệt sẽ đến được tay người tiêu dùng đang phát triển - rất nhiều người trong số đó sống ở những vùng nông thôn xa xôi, cơ sở hạ tầng nghèo nàn và rất hiếm có hàng bán lẻ. Ngày 3/5 vừa qua, Nokia đã “tấn công” nông thôn Ấn Độ bằng loạt 7 mẫu máy di động giá rẻ trong chiến lược marketing rầm rộ.

Mô hình bán hàng khác lạ

“Vodafone có sản phẩm, nhưng chưa có thương hiệu và mạng lưới phân phối (tại thị trường đang nổi)”, Neil Mawston, trợ lý giám đốc của hãng nghiên cứu thị trường Strategy Analytics ở Milton Keynes, Anh, nói. “Trong đó, phân phối là thách thức lớn nhất”.

Bởi vì những thị trường đang nổi thường có xu hướng dựa vào một mô hình bán hàng rất khác biệt. Tại Mỹ và nhiều quốc gia Tây Âu, đến 90% các loại máy ĐTDĐ được bán qua nhà cung cấp dịch vụ di động hoặc các cửa hàng của nhà cung cấp dịch vụ. Song tại Trung Quốc chẳng hạn, nhà cung cấp dịch vụ di động chỉ chiếm khoảng 5% hoạt động phân phối máy đầu cuối, Mawston nói. Phần còn lại hoạt động thông qua các nhà bán lẻ độc lập - thường là các cửa hàng nhỏ lẻ.

Bước chân sâu vào những quốc gia này nhằm phát triển mối quan hệ với những cửa hàng nhỏ lẻ này yêu cầu những chiến dịch marketing đắt đỏ về tiền bạc và tốn kém về thời gian. Nokia, ví dụ điển hình hơn bất cứ hãng nào khác, đã quyết tâm thành công tại những thị trường bùng nổ như Trung Quốc và Ấn Độ.

“Nokia đã đi trước các hãng khác trong việc chiếm khách hàng thông qua các cửa hàng lẻ này”, Mawston nói.

Vodafone còn có một khó khăn khác “tế nhị” hơn. Không nghi ngờ gì khi giá thấp là yếu tố quan trọng ở các thị trường đang nổi, nơi một chiếc ĐTDĐ có thể là vật dụng đắt đỏ nhất mà người dùng mua được. Nhưng cũng vì lý do đó, mua một sản phẩm vừa rẻ vừa có nhãn hiệu nổi tiếng là “niềm vui” của khách hàng nơi đây. Các nhà phân tích thừa nhận Vodafone là một tên tuổi danh tiếng - nhưng những nhãn hiệu lớn toàn cầu như Nokia và Motorola vẫn có quyền lực hơn.

“Tại những thị trường này, nhãn hiệu là điều rất quan trọng. Đó là cách mọi người thể hiện “đẳng cấp” của họ”, nhà phân tích Milanesi của Gartner nói. Ở Ấn Độ, bà lưu ý, đôi khi người mua còn cảm thấy xấu hổ vì những mẫu máy giá rẻ “bởi họ không muốn gia đình và bạn bè nghĩ đó là tất cả những gì họ có thể mua”. Milanesi cho rằng mức giá tốt nhất cho những “con dế” nơi đây là khoảng từ 50-70 USD.

Tuy nhiên, các nhà quan sát vẫn đánh giá cao máy ĐTDĐ giá rẻ của Vodafone là một chiến lược hữu ích. Bước tiến này sẽ giúp tên Vodafone đến với một thế hệ khách hàng mới. Và hãng cũng phải gánh vác ít rủi ro tài chính. Bởi “nếu thất bại, Vodafone đã có ZTE gánh một phần chi phí”, Mawston nói.

“Nhưng nếu thành công, một cơ hội khổng lồ sẽ được tạo ra”, ông nhấn mạnh.

Huyền Thương

Theo Business Week

• Báo Bưu điện Việt Nam cuối tháng 7/2007