Sau 4 thập kỷ, máy tính đã tiến hóa từ thiết bị cồng kềnh trở thành cỗ máy nhỏ gọn và đóng vai trò vô cùng to lớn trong cuộc sống của chúng ta hôm nay, trong cả công việc và giải trí. Đây là những mốc phát triển lớn nhất trong sự tiến hóa của máy tính.
Những PC đầu tiên
Còn nhiều tranh cãi xung quanh chiếc máy tính đầu tiên trên thế giới. Nhưng theo Bảo tàng Lịch sử Máy tính (computerhistory.org), danh hiệu PC đầu tiên thuộc về chiếc Kenbak-1 được bán với giá 750 USD vào năm 1971. Sản phẩm này là thiết kế của John V. Blankenbaker, sử dụng bộ nhớ rất khiêm tốn, chỉ có 256 byte. Chỉ có 40 chiếc máy tính này được bán ra trên toàn cầu.
Chiếc máy tính khác được biến đến là Datapoint 2200 cũng được bán lần đầu tiên vào năm 1971. Sản phẩm này thành công hơn Kenbak ở khía cạnh thương mại mặc dù giá bán tới 5.000 USD. Ngoài ra, Datapoint 2200 nổi tiếng với bộ vi xử lý (CPU) được coi là tiền thân của chuẩn x86 hiện nay.
Tiến hóa chậm
Năm 1973, máy tính Micral ra mắt, là máy tính thương mại đầu tiên dựa trên bộ vi xử lý Intel 8008. “Ông Trương Trọng Thi, người sáng lập đồng thời là chủ tịch công ty Pháp R2E, đã chế tạo ra Micral là sự thay thế cho các máy tính nhỏ trong tình huống không cần hiệu năng cao”, Bảo tàng Lịch sử Máy nhận định. Máy tính có chuột được ra đời một năm sau đó là Alto, sản phẩm của Trung tâm nghiên cứu Xerox Palo Alto.
PC bắt đầu phổ biến
1977 là năm thay đổi lớn của ngành máy tính với sự ra đời của máy tính Commodore PET và Apple II. Commodore có bộ nhớ 8 kilobyte trong khi đó Apple II có bo mạch, đồ họa thông minh và bắt đầu có game. Trong năm 1979, Atari giới thiệu hai máy tính, một chiếc chủ yếu cho game console và một chiếc là máy tính gia đình.
IBM tham gia cuộc chơi
Trong năm 1981, IBM làm nóng thị trường máy tính với sản phẩm IBM 5150, sử dụng bộ vi xử lý Intel 8088 và hệ điều hành MS-DOS của Microsoft. Máy tính di động đầu tiên được hoàn thành trong năm đó khi Adam Osborne ra mắt Osborne I, nặng 12 kg, giá 1.795 USD, có màn hình 5 inch, hai ổ đĩa mềm, bộ nhớ 64 kilobyte và một modem.
Máy tính bán chạy nhất mọi thời đại
Commodore ghi dấu mốc lớn trong năm 1982 với sản phẩm Commodore 64, còn gọi là C64, tồn tại 11 năm và bán ít nhất 17 triệu chiếc, đủ để đưa vào kỷ lục Guinness với danh hiệu máy tính bán chạy nhất mọi thời đại. Với giá 595 USD, C64 khá rẻ và có tới hàng nghìn phần mềm.
Trong năm 1983, Apple ra mắt Lisa, PC đầu tiên có giao diện người dùng đồ họa. Tuy nhiên, với giá 10.000 USD, Lisa là thất bại thương mại lớn của Apple. Cùng năm đó, Compaq ra mắt PC dùng phần mềm giống như của máy tính IBM.
1984
Đó là năm Apple ra mắt Macintosh, máy tính có giao diện người dùng đồ họa đầu tiên thành công. Macintosh được coi là sản phẩm có thể đả bại “đại gia” máy tính thời đó là IBM.
Trong năm đó, IBM cũng không kém cạnh khi ra liền hai máy tính là PC Jr. và PC-AT. Chiếc máy tính sau có giá 4.000 USD, đắt gấp rưỡi so với Macintosh nhưng có khả năng lưu trữ, hiệu năng và bộ nhớ cao hơn các máy tính trước đó của IBM.
Kẻ láu cá của ngành PC
Compaq đã láu cá hơn IBM trong năm 1986 với việc tung ra Deskpro 386, máy tính để bàn đầu tiên sử dụng chip mới nhất của Intel là 80386, giúp máy tính có tốc độ và sức mạnh cao hơn nhiều các máy tính nhỏ và cả máy tính lớn (mainframe) trước đó, theo Bảo tàng Lịch sử Máy tính. Trong năm 1987, IBM bắt kịp thế giới máy tính 386 và ra mắt hệ điều hành OS/2 thay thế cho DOS, cho phép dùng chuột với máy tính IBM.
Những notebook đầu tiên
Máy tính đủ mỏng để gọi là notebook bắt đầu xuất hiện vào cuối thập kỷ 80. Compaq đi tiên phong trong thị trường này năm 1989 với sản phẩm LTE và LTE 286, tích hợp ổ cứng, ổ đĩa mềm và có hiệu năng xử lý ngang với các máy tính để bàn thời đó.
Sự nổi lên của Microsoft
Thập kỷ 90 là thời kỳ cạnh tranh gay gắt giữa IBM và Microsoft trong thị trường hệ điều hành. IBM tiếp tục với OS/2, còn Microsoft đặt tương lai của hãng vào Windows, ra mắt lần đầu tiên vào năm 1985 nhưng chỉ thực sự thay đổi lớn khi có phiên bản 3.0 vào đầu thập kỷ 90. Thành công của Windows và ứng dụng Office gồm Word, Excel và PowerPoint, đã đưa Microsoft trở thành công ty thống lĩnh thị trường phần mềm máy tính cá nhân.
PC lướt Web
Máy tính ngày nay, với nhiều người, là thiết bị để lướt web và kiểm tra email. Nhưng lên mạng không phải luôn đơn giản. Dịch vụ AOL của America Online ra mắt năm 1991 đã đưa Internet đến được với hàng triệu khách hàng.
Trình duyệt web Navigator của Netscape xuất hiện năm 1994 đã làm cho việc truy cập Internet thực sự dễ dàng với đại chúng trong khi đó bộ vi xử lý Pentium của Intel cho phép người dùng lướt web với tốc độ khá dễ chịu hơn. Vào năm 1988, Microsoft đóng gói Internet Explorer cùng với Windows và IE đến nay vẫn là trình duyệt web được sử dụng nhiều nhất mặc dù có sự thách thức mạnh mẽ từ Firefox của Mozilla.
Apple trở lại
Sự trở lại của Steve Jobs, đồng sáng lập Apple, trong cương vị tổng giám đốc vào năm 1996 là dấu hiệu khởi đầu mới cho “Quả táo”. Năm 1988, Apple tung ra iMac có vỏ máy màu xanh bắt mắt, có kết nối Ethernet và USB, và đặc biệt là hệ điều hành mới đã giúp Apple đặt nền tảng mới trong thị trường máy tính để bàn.
Những tay đua tốc độ: Intel và AMD
AMD công bố ra mắt chip Athlon năm 1999 có tốc độ sánh ngang Pentium III. AMD đã từng đánh bại Intel vào năm 2003 với việc ra mắt bộ vi xử lý 64-bit cho máy tính để bàn là Opteron và Athlon 64. Năm sau đó, Intel mới ra mắt bộ vi xử lý 64-bit, công nghệ đang dần thay thế chip 32-bit trên máy tính để bàn và laptop.
Trò chơi trực tuyến
Sự xuất hiện của những bộ vi xử lý nhanh hơn và Internet đã tạo điều kiện cho sự phát triển của những game trực tuyến nhiều người chơi như World of Warcraft và EverQuest. Với hàng triệu người chơi game, máy tính là phương tiện kết nối họ với những thế giới tưởng tượng trong game.
Netbook, Tablet và những notebook mỏng nhất thế giới
Netbook cung cấp người dùng một thiết bị rẻ, nhỏ gọn nhằm tiện lợi cho việc truy cập Internet không dây và tiêu thụ ít điện năng. Máy tính bảng (Tablet computer) với màn hình cảm ứng, không phải iPhone, khiến cho điện toán di động trở nên dễ dàng hơn bao giờ hết.
Và với những người không hài lòng với netbook và Tablet, Apple đã phát triển MacBook Air cuối năm 2008, được coi là notebook mỏng nhất thế giới khi đó.
Máy tính vẫn tiếp tục tiến hóa không ngừng với tốc độ ngày càng nhanh hơn.
Theo PC World
.svg){kind=icon}
