Kịch bản nào cho “thuyền trưởng” của S-Fone?

Hy vọng có “thuyền trưởng mới”, S-Fone sẵn sàng bước vào giai đoạn phát triển toàn diện hơn nữa về mọi mặt.

Đâu rồi vàng son một thủa?

Ngày 1/7/2003, mạng di động đầu tiên phá thế độc quyền - S-Fone ra đời theo hình thức hợp đồng hợp tác kinh doanh giữa SLD Telecom (Hàn Quốc) và SPT trong thời hạn 15 năm. Thời điểm đó, hàng triệu người Việt Nam chào đón S-Fone như làn gió mới vì họ đã quá ngán ngẩm với sự độc quyền trong lĩnh vực này. Cước di động cao ngất ngưởng, thị trường di động lúc bấy giờ được coi là “hoang sơ” khi mà cả hai mạng di động của VNPT là VinaPhone và MobiFone chưa mạng nào có tới 1 triệu thuê bao. Người ta đã kỳ vọng, với sự xuất hiện của slogan độc đáo “Nghe là thấy” sẽ mang lại “luồng gió mới” cho thị trường này.

Bất chấp vùng phủ sóng hẹp, giá máy cao… nhiều khách hàng đã lựa chọn S-Fone. Thậm chí, S-Fone được coi là mạng di động của người giàu bởi vào có nguồn tin cho hay, thời điểm cực thịnh, S-Fone có doanh thu bình quân là 450.000/thuê bao. Cũng thời điểm đó, dù chưa có trào lưu sim số đẹp, nhưng số máy di động của ông Trịnh Đình Khương, Tổng giám đốc SPT lúc bấy giờ được dân Hoa Kiều Chợ Lớn đã trả giá tới cả nghìn USD.      

Thế nhưng, sự xuất hiện của người mở đường phá thế độc quyền trên thị trường thông tin di động S-Fone lại chỉ như chuyện “ném đá ao bèo” khi mà không thể tạo ra bất kỳ sự đột phá nào trên thị trường này. Những chuyện như đối tác nhập thiết bị (ví dụ máy điện thoại “lướt”) đã khiến khách hàng phản ứng và hình ảnh của mạng di động này ít nhiều bị tổn thương. Rồi đến chuyện mô hình tổ chức luôn có những bất đồng quan điểm dẫn đến chuyện “cơm chẳng lành, canh chẳng ngọt” trong dự án S-Fone của SPT và đối tác, nhiều cơ hội kinh doanh vàng đã vội tuột qua trước mắt.

Gánh nặng trên vai “thuyền trưởng”

Sau khi giải quyết xong chuyện đối tác rút vốn để chính thức sở hữu 100% mạng S-Fone, SPT đã lo tìm đối tác mới cho mạng di động này. Ngặt nỗi thời điểm này, nhiều mạng đã rời bỏ công nghệ CDMA khiến SPT không còn ở thế “người cần ta” như các mạng GSM lớn hiện nay mà đã rơi vào thế “ta cần người”. Sau thời gian tìm kiếm, SPT cũng chỉ mới dừng lại ở việc công bố bản ghi nhớ với 3 đối tác gồm Samsung, ZTE và Huawei sẽ hỗ trợ mạng di động S-Fone về công nghệ, mở rộng vùng phủ sóng, ứng dụng 3G, thiết bị đầu cuối, tiếp thị và đào tạo và phát triển các dịch vụ phi thoại.

Mới đây, SPT tuyên bố đã chọn được thuyền trưởng mới để đưa con tầu S-Fone vượt qua “bão tố” trên thương trường di động. Người cầm lái “con tầu” S-Fone là ông Phạm Tiến Thịnh, Việt kiều Đức với hơn 15 năm kinh nghiệm trong lĩnh vực viễn thông, từng đảm nhiệm nhiều vị trí quản lý cấp cao cho các nhà khai thác và cung cấp dịch vụ điện thoại di động cũng như truyền thông đa phương tiện hàng đầu thế giới như Bertelsmann, T-Mobile International, Qualcomm, Telkom Indonesia Group, Indosat Group…

Ông Phạm Tiến Thịnh được cho là người có “lý lịch” thuộc hàng đáng nể khi ông tốt nghiệp Cử nhân quản trị kinh doanh, chuyên ngành Quản trị Tài chính của Học viện tư Bertelsmann ở Guetersloh (Đức) và tốt nghiệp Thạc sĩ chuyên ngành Chiến lược kinh doanh của trường Bách Khoa Rudolf Rempel ở Bielefeld, Đức. Ông thông thạo 4 ngoại ngữ: tiếng Anh, tiếng Đức, tiếng Pháp và tiếng Bahasa (ngôn ngữ chính thức của Indonesia và Malaysia).

Phía SPT cho biết, việc chọn ông Phạm Tiến Thịnh vào vị trí Giám đốc Điều hành của S-Telecom trong giai đoạn này là một phần quan trọng trong những nỗ lực giúp S-Fone sẵn sàng bước vào giai đoạn phát triển vững mạnh và toàn diện hơn nữa về mọi mặt.

Có lẽ việc đầu tiên ông sẽ phải lo lắng cho chuyện đầu tư của S-Fone. Nếu S-Fone không được “bơm” kinh phí, sẽ khó có khả năng “chiến đấu” trên thị trường này. Trong khi đó, các ngân hàng sẽ khó có chuyện “mở hầu bao” đối với các mạng nhỏ gặp khó khăn, trong khi họ chào mời các mạng lớn với nhiều ưu đãi. Kế đến ông sẽ phải tính đến chuyện đưa S-Fone tham gia vào cuộc chiến giá cước rẻ ở Việt Nam bởi đó sẽ là “cửa” để mạng nhỏ có và giữ được thuê bao, trong khi thị trường Việt Nam đang xảy ra cuộc chiến về cước. Như vậy, S-Fone vẫn cần đối tác có sức mạnh về tài chính và công nghệ CDMA để “chống lưng” cho mạng di động này vượt qua “bão tố’ thương trường.

Nhiều người tỏ ra kỳ vọng vào người “cầm lái” mới để xoay chuyển tình thế của “con tầu” S-Fone. Song đó thực sự là điều khó, nhưng người “thuyền trưởng” chỉ có một con đường là vượt qua.

Một lãnh đạo Viettel chia sẻ, ở những thị trường nhỏ như Lào và Campuchia có từ 7 - 9 mạng di động, nhưng Viettel còn thấy nhẹ nhàng hơn “cuộc chiến” ở quê nhà. Như vậy, nếu “con tầu” S-Fone bứt phá, chắc chắn “thuyền trưởng” sẽ là người hùng. Nhưng nếu nó “mắc cạn” thì vị “thuyền trưởng” sẽ phải ra đi.      

Quãng 3 năm trước, ông Thịnh đã tìm hiểu để đầu tư vào lĩnh vực viễn thông ở Việt Nam. Khi đó ông đang làm việc cho hãng viễn thông lớn nhất Malaysia là TM. Ông Thịnh cho biết, trước khi về S-Fone đã có một số hãng viễn thông Việt Nam mời làm việc thế nhưng ông nhận lời mời của SPT, trong đó có lý do gia đình của ông hiện đang ở TP.HCM.

Trả lời câu hỏi của PV Báo Bưu điện Việt Nam: Ghế Giám đốc điều hành S-Fone có "nóng" không? ông Phạm Tiến Thịnh cười nói: “Ghế nào cũng nóng cả”.

Đọc toàn bộ bài viết trên báo Bưu điện Việt Nam số 109 ra ngày 10/9/2010.