1. Giống như một máy khử rung tim được áp dụng vào thời điểm quan trọng, Riyad Mahrez đã mang lại nhịp đập cho Man City trong trận đá bù vòng 7 Premier League với Tottenham.

Mahrez giải cứu Man City

Mahrez giúp hồi sinh đội bóng của anh khi các đồng đội như lẩn trốn trong bóng tối, với kịch bản hướng tới một thất bại có thể khiến họ kém Arsenal 8 điểm và đá nhiều hơn một trận.

Trên sân Etihad, Man City nhận 2 bàn thua liên tiếp trong ít phút cuối hiệp một, trước đố thủ Tottenham vốn khủng hoảng nặng nề và Antonio Conte đối mặt nguy cơ bị sa thải.

Bầu không khí trôi qua dường như báo hiệu chức vô địch đang rời xa đội bóng của Pep Guardiola, cũng là báo hiệu sự kết thúc của một kỷ nguyên, cho đến khi Mahrez bỗng nhiên bừng sáng.

Kulusevski mở tỷ số cho Tottenham ở phút 44. Đến phút bù giờ thứ 2 của hiệp một, Emerson đưa đội bóng thành London vươn lên dẫn 2-0.

Julian Alvarez giúp Man City rút ngắn tỷ số đầu hiệp hai, và ngay sau đó Mahrez kiến tạo để Erling Haaland gỡ hòa 2-2. Phần còn lại, chính cầu thủ người Algeria lập cú đúp để ấn định thắng lợi 4-2.

2. "Tôi không nhận ra đội bóng của mình", Pep Guardiola nói sau trận đấu. Ông không để bản thân bị cuốn theo cảm giác chiến thắng vất vả.

Tottenham khiến Man City hoảng loạn trong hiệp một

Theo phân tích của nhà cầm quân người Tây Ban Nha, tỷ số chung cuộc 4-2 chỉ giúp ông nhẹ nhõm phần nào so với trường hợp trận đấu kết thúc theo kịch bản thua 0-2.

"Chúng tôi đã đánh mất niềm đam mê và khát khao chạy bộ", Pep không hài lòng về các học trò. "Chúng tôi mất can đảm. Và điều tương tự cũng xảy ra với người hâm mộ của chúng tôi. Trong 45 phút họ câm lặng. Tôi muốn họ trở lại".

"Đối thủ của chúng tôi, Arsenal, có lửa", Pep cảnh báo đội nhà trong cuộc chiến giành ngôi đầu bóng đá Anh. "Họ không giành được chức vô địch trong hai thập kỷ và họ muốn có chiến tích ấy ngay bây giờ. Đó là thực tế. Ở đây mọi thứ đều rất thoải mái với chúng tôi, nhưng các đối thủ sẽ không đợi chúng tôi".

Mùa đông đã phủ mây Man City. Đội bóng những ngày gần đây liên tiếp bị đánh bại bởi Southampton ở League Cup và MU tại Premier League. Họ tê liệt khi bước vào cuộc tiếp đón Tottenham.

Một khi Arsenal bứt lên với khoảng cách cao hơn, tình thế tiến thoái lưỡng nan chỉ ra những hậu quả không thể đảo ngược.

Thất bại đồng nghĩa áp lực càng tăng thêm với các cầu thủ. Dễ dàng nhận thấy CLB rơi vào cảm giác cấp bách và trận đấu bị sa lầy. Không có Walker (chỉ vào sân 7 phút cuối), Ruben Dias suy giảm về thể chất (vào sân phút 90), De Bruyne chưa trở lại là chính mình sau thảm họa World Cup 2022 và hoàn toàn ngồi dự bị, khiến đội mất cân bằng. Kết quả, Haaland dễ bị cô lập hơn so với giai đoạn đầu mùa.

3. Chính Pep Guardiola cũng có vấn đề. Ông gây khó hiểu khi để Bernardo Silva ngồi dự bị, nên khối lượng công việc ở giữa sân đặt toàn bộ lên vai Rodri.

Chính Pep Guardiola cũng có vấn đề

Ngồi gần với Silva trên băng ghế dự bị là Phil Foden. Joao Cancelo, một trong những cầu thủ thường xuyên đá chính, cũng ngồi ngoài.

Pep Guardila bất ngờ sử dụng Rico Lewis trấn giữ hành lang phải. Điều tất yếu xảy ra là Rodri liên tục phải nghiêng sang phải để hỗ trợ chàng trai 18 tuổi, người trước đó mới chỉ đá chính 1 trận Premier League.

Man City mất lửa, nhưng chính sự mạo hiểm trong khâu dùng người của Guardiola là nguyên nhân đẩy đội bóng vào tình thế sợ hãi rồi rượt đuổi chiến thắng.

Bây giờ, Man City đặt kỳ vọng người hàng xóm MU đánh bại Arsenal cuối tuần này để tạo bước ngoặt cho cuộc đua vô địch.