Một mùa giải thất bại khác đang diễn ra ở Old Trafford, đồng nghĩa với việc MU buộc phải tham gia thị trường chuyển nhượng tháng Giêng.
Cuộc khủng hoảng mà MU trải qua bao trùm mọi mặt trận. Đội trở thành khán giả ở châu Âu (đứng cuối cùng vòng bảng Champions League), sớm bị loại khỏi League Cup - giải đấu mà họ vô địch năm ngoái.
MU chỉ còn hy vọng trên mặt trận FA Cup, với đối thủ Wigan tại vòng 3, cũng như nỗ lực cán đích trong top 4 Premier League.
Hiện tại, MU đang đứng thứ 8 giải Ngoại hạng Anh, kém ngôi đầu của Liverpool đến 14 điểm, trong khi khoảng cách với vị trí thứ 4 mà Arsenal nắm giữ tương đương số điểm 3 trận thắng.
Erik ten Hag thừa nhận muốn có những mảnh ghép mới khi thị trường chuyển nhượng mùa Đông vừa mở cửa.
"Chúng tôi rất lạc quan. Khi các cầu thủ bình phục và gặp chút may mắn về tình trạng chấn thương, chúng tôi sẽ có 5 hoặc 6 'tân binh' trong tháng Giêng", nhà cầm quân người Hà Lan nói về vấn đề mà đội đang đối mặt.
Quả thực, chấn thương của một loạt cầu thủ là nguyên nhân không nhỏ khiến MU gặp khó khăn khi thi đấu.
Ten Hag hy vọng Casemiro, Lisandro Martinez, Malacia, Harry Maguire và Mason Mount rời bệnh xá càng sớm càng tốt.
Kế hoạch chia tay với một số cầu thủ cũng được vạch sẵn. Đội chủ sân Old Trafford cần tránh vi phạm Luật công bằng tài chính để tăng cường lực lượng.
Hàng thủ là ưu tiên hàng đầu, khi đây là tuyến mà MU tổn thất nhiều nhất. Không chỉ vậy, Andre Onana sẽ cùng Cameroon tham dự giải vô địch bóng đá châu Phi ở Bờ Biền Ngà.
Hiệu ứng Ineos
Việc Sir Jim Ratcliffe mua 25% cổ phần trong dịp Giáng sinh, hiện vẫn đang chờ Premier League chấp thuận, sẽ không mang lại cho MU sức mạnh tài chính trên thị trường chuyển nhượng mùa đông này.
Mặc dù vậy, tác động của Sir Ratcliffe và Ineos Sport là không phủ nhận. "Họ muốn làm việc với tôi, và tôi cũng muốn làm việc cùng họ", Ten Hag tuyên bố.
Hôm thứ Tư vừa qua, Ten Hag chính thức có cuộc nói chuyện đầu tiên với Sir Ratcliffe về cơ cấu đội bóng trong tương lai.
"Tôi phải nói là rất tích cực", Ten Hag nói về cuộc gặp với Sir Ratcliffe. "Chúng tôi đã ở cùng một quan điểm về nhiều vấn đề. Tôi có thể nói rằng đó là cuộc gặp rất mang tính xây dựng và chúng tôi mong muốn được làm việc cùng nhau".
Trong khi đó, Sir Dave Brailsford, giám đốc thể thao của Ineos, bắt đầu đánh giá cơ cấu thể thao tại Carrington hiện nay, với hai cái tên chính Patrick Stewart (giám đốc điều hành tạm thời) và đặc biệt là John Murtough (giám đốc bóng đá).
Bên cạnh việc nhắm đến các mục tiêu ngắn hạn và dài hạn như Leny Yoro, Todibo, Palhinha, Javi Guerra, Michael Olise hay Timo Werner, MU hứa hẹn thanh lý nhiều gương mặt.
Theo Manchester Evening News, MU sẵn sàng lắng nghe những lời đề nghị dành cho Varane, Martial, Casemiro và Sancho.
Mùa hè vừa qua, hơn 10 cầu thủ phải rời Old Trafford theo những cách khác nhau. Một cuộc di chuyển lớn khác có thể diễn ra trong tháng này.
Trước mắt, Van de Beek đã gia nhập Frankfurt (cho mượn kèm mua đứt), trong khi Reguilon cũng bị chấm dứt hợp đồng mượn.
MU chi hơn 1 tỷ bảng từ sau khi Sir Alex Ferguson nghỉ hưu để mua cầu thủ. Sau 14 trận thua, "Quỷ đỏ" không còn lựa chọn nào khác ngoài việc thực hiện những thay đổi lớn vào giữa mùa.