Chúng ta hãy cùng điểm mặt lại những gương mặt tiêu biểu của dòng game lấy đề tài ninja, tất nhiên phải là những game thật sự hay và đáng chú ý nhất theo quan điểm của tôi rồi.

Mini Ninjas
Đây là tựa game phiêu lưu hành động góc nhìn thứ ba do IO Interactive phát triển. Điểm thú hút là trò chơi có lối thiết kế dễ thương và phần hoạt cảnh rất bắt mắt trên nền đồ họa đơn giản mà dễ cảm. Mini Ninjas có sáu nhân vật để người chơi lựa chọn, mỗi nhân vật đều có phong cách chiến đấu đặc trưng mang đậm tính cách cá nhân. Tôi khá thích phần cốt truyện riêng của mỗi nhân vật mà nhà sản xuất đã xây dựng trong. Trò chơi được phát hành trên hầu hết các nhiều hệ máy cũ từ thời PlayStation 3 và Xbox 360 trở về trước, thậm chí có cả phiên bản riêng dành cho nền tảng mobile và cầm tay do Magic Pockets đảm nhận.

Shinobido: Way of the Ninja
Là tựa game ninja đi stealth do Acquire phát triển độc quyền cho PlayStation 2. Người chơi điều khiển nhân vật tên Goh, thực hiện nhiều nhiệm vụ khác nhau như ám sát, bắt cóc, hộ tống đến thậm chí làm… trộm. Nhân vật chính của chúng ta có khả năng leo lên nóc nhà, bò qua các kênh rạch và thu mình ẩn sau những bức tường. Tất cả những kỹ năng này đều cần thiết cho cơ chế đi stealth của trò chơi. Thực tế bạn cũng không nhiều lựa chọn, vì khó có thể so tài đấu kiếm với kẻ thù do chênh lệch về số lượng. Shinobido: Way of the Ninja được đánh giá cao nhờ vào cốt truyện độc đáo, cơ chế vật lý ragdoll và hệ thống kết thúc mở cho phép người chơi chọn kiểu thực hiện nhiệm vụ tùy thuộc vào phong cách chơi của họ.

Thế nhưng, Shinobido: Way of the Ninja sẽ hoàn hảo hơn nếu hệ thống điều khiển được thiết kế tốt hơn và nhiệm vụ đa dạng hơn. Trò chơi gây nhiều ức chế với hệ thống điều khiển tồi, khiến người chơi dễ vô tình đánh động kẻ thù khi đang lén tấn công hoặc hạ đối phương.

Aragami
Lại cũng là một game đi stealth khác, nhưng Aragami chỉ vừa được phát hành vào tháng 10 năm ngoái cho Windows và PlayStation 4. Trò chơi ban đầu có tựa là Twin Souls: Path of Shadows, nhưng khi phát hành lại lấy Aragami làm tên chính thức. Yếu tố gameplay chính của trò chơi là khả năng dịch chuyển giữa những bóng tối, đối ngược với kẻ thù trong game là những kẻ điều khiển ánh sáng. Nếu đã từng chơi và yêu thích Tenchu từ thời PlayStation, bạn sẽ thấy Aragami có nhiều nét quen thuộc về lối chơi, nhưng khó hơn. Tôi từng có bài đánh giá về Aragami mà các bạn có thể tìm hiểu thêm tại đây.

Ninja Gaiden (2004)
Năm 2004, Team Ninja phát hành Ninja Gaiden trên hệ Xbox giữa thời điểm PlayStation 2 đang thống trị thương trường console. Lý do rất đơn giản, vì cấu hình còi cọc của PlayStation 2 không đủ sức mạnh và tài nguyên để Ninja Gaiden có thể thật sự tỏa sáng. Với những vũ khí chiến đấu mới toanh, cơ chế chiến đấu tỏa sáng và gameplay hấp dẫn, Ninja Gaiden là tựa game được các giới chuyên môn lẫn người chơi cực kỳ yêu thích. Nhưng ngược lại, đây cũng là tựa game có khá nhiều người vừa yêu vừa ghét. Yêu vì lối chơi hấp dẫn, thử thách và ghét vì độ khó không tưởng so với mặt bằng chung thời điểm đó.

Người chơi nhập vai ninja Ryu Hayabusa, với mục tiêu săn lùng và tiêu diệt Holy Emperor để “thu hồi” lại thanh kiếm phép Ryuken. So với nhiều game mang đề tài ninja khác, Team Ninja đã mang đến lượng vũ khí mới khá nhiều trong Ninja Gaiden. Một số vũ khí đáng chú ý như warhammer, nunchak, shuriken và cây Dragon Sword. Ninja Gaiden có đầy đủ những gì mà fan của thể loại phiêu lưu hành động chặt chém mong muốn: phần điều khiển cực tốt, đồ họa “sát thủ” và soundtrack ấn tượng. Đây là một game mang chủ đề ninja cực hay mà bất kỳ ai yêu thích thể loại này không thể bỏ qua. Tuy nhiên, Ninja Gaiden là một game khó, dễ dàng khiến bạn phải ném tay cầm khi chơi, nhưng sự hấp dẫn của trò chơi khiến bạn không thể bỏ qua nếu chưa chơi hết game này.

Tenchu: Stealth Assassins
Là một trong những game ninja đầu tiên sử dụng cơ chế gameplay đi stealth làm nét chính. Ngoài yếu tố này, trò chơi còn gây chú ý bởi xây dựng các truyền thuyết Nhật Bản ấn tượng, trong đó có cả những cảnh quan kỳ lạ của các thành phố phong kiến kết hợp với những yếu tố lịch sử fantasy. Tenchu: Stealth Assassins có hai nhân vật điều khiển là Rikimaru và Ayame. Mặc dù cốt truyện của mỗi nhân vật khác nhau nhưng các nhiệm vụ là như nhau, với mười màn chơi có độ khó tăng dần. Để bù đắp cho sự hạn chế phần cứng và đồ họa thời PlayStation, trò chơi được thiết kế các nhiệm vụ đều diễn ra vào buổi tối.

Tenchu nhận được đánh giá cao từ giới chuyên môn, đặc biệt là cơ chế đi stealth thay vì chỉ chiến đấu điên cuồng như nhiều game khác. Đây là một tựa game không những hay mà còn rất khó để người chơi “làm trùm”. Dù vậy, cảm giác tưởng thưởng rất thỏa mãn khi bạn qua được một màn chơi.

Mark of the Ninja
Khác với hầu hết các game mang đề tài ninja nói trên, Mark of the Ninja là game đi cảnh màn hình ngang, thuộc thể loại hành động đi stealth. Đó là cuộc phiêu lưu kể lại câu chuyện của một ninja vô danh sống trong thời hiện tại. Với yếu tố gameplay và câu chuyện kể phức tạp, đòi hỏi người chơi tiếp cận đối thủ từ xa tránh bị phát hiện, cùng animation và soundtrack tuyệt vời, Mark of the Ninja được giới chuyên môn và cộng đồng người chơi đánh giá cực cao. Một số thậm chí còn cho điểm tuyệt đối. Nhà phát triển Klei Entertainment thực sự đã đưa thể loại game đi stealth và ninja lên một tầm cao mới. Đó chính là lý do mà trò chơi xứng đáng đứng ở vị trí quán quân trong danh sách này. 

Một số tựa game cũng đáng vinh danh:
– Shadow of the Ninja (NES). Đây có lẽ là tựa game ninja đầu tiên mà tôi trải nghiệm. Với lối chơi đi cảnh chặt chém đơn giản nhưng thiết kế màn chơi tuyệt vời, xứng đáng được xướng danh trong danh sách này.
– Shinobi / Kunoichi (PS2). Đây là hai tựa game về ninja với nhân vật nam và nhân vật nữ ninja giữ vai chính được phát hành trong thời kỳ vàng son của PS2. Đồ họa đẹp, lối chơi chặt chém nhưng không dễ (chính xác là dễ chết), mang lại trải nghiệm khá thỏa mãn mỗi khi bạn qua được một màn chơi.
– Ninja Warriors (TurboGrafx). Một trong những tựa game ninja đầu tiên trên thế giới. Với kiểu chơi đi cảnh chặt chém màn hình ngang, người chơi chọn giữa nhân vật shinobi hoặc kunoichi, chiến đấu chống lại từng đợt tấn công của đám Banglar bằng cách ném shuriken và tấn công chúng bằng kunai. Ninja Warriors từng được remake trên SNES với tựa Ninja Warriors Again, do Natsume đảm nhận. Nhà phát triển này có một game thời SNES khá hay là Wild Guns và vừa được remake trên PlayStation 4 hồi năm ngoái.

Nếu bạn biết game đề tài ninja nào hay, hệ máy nào cũng được, thì giới thiệu cho tôi biết ở phần bình luận bên dưới nhé!