Hé gương cho người đọc giới thiệu một cách đầy đủ và nhiều điểm mới về các tác giả văn học như Nguyễn Du, Hồ Xuân Hương,...
Cuốn Hé gương cho người đọc giới thiệu 9 tác gia văn học trung đại: Nguyễn Gia Thiều, Phạm Thái, Nguyễn Du, Hồ Xuân Hương, Bà Huyện Thanh Quan, Dương Khuê, Tú Xương, Tản Đà có đóng góp lớn trong việc tạo ra một xu hướng vận động của văn chương Việt, tính chất nông dân, quan lại đến tính chất bình dân, đô thị. Nhờ tiền đề này mà văn học trung đại Việt Nam có khả năng chuyển đổi hệ hình bước vào thời hiện đại đầu thế kỷ XX.
Các chân dung được giới thiệu một cách ấn tượng và có nhiều điểm mới so với các bài phê bình, nghiên cứu trước đây.
“Văn bản giống như giếng thần không bao giờ cạn nước. Người đọc các thế hệ đến soi mình vào gương giếng ấy không chỉ thấy màu xanh vĩnh cửu của bầu trời, mà còn cả khuôn mặt mình thay đổi theo thời gian. Nhưng văn bản không có sẵn, “gương kia treo ở trên tường”, mà cần ít nhất một bàn tay vén màn, phủi bụi của phê bình. Nhà phê bình, với tư cách là một “siêu người đọc”, bằng những cách đọc khác, sẽ làm mới những tác phẩm cũ, hoặc quen thuộc, mở thêm các không gian thẩm mỹ.
Văn học trung đại Việt Nam, từ giữa thế kỷ XVIII, do ảnh hưởng của văn hóa đô thị, dù là phương Đông, trung đại, cũng đã tạo ra được một thời đại văn chương với những quan niệm, thể loại, tác giả mới. Khảo sát các nhà thơ từ Nguyễn Gia Thiều, Phạm Thái, Nguyễn Du, Hồ Xuân Hương, Bà Huyện Thanh Quan, Dương Khuê đến Tú Xương, Tản Đà cho thấy một xu hướng vận động của văn chương Việt, từ tính chất nông thôn, quan lại đến tính chất bình dân, đô thị. Chính điều này làm cho văn học Việt Nam trung đại có khả năng chuyển đổi hệ hình bước vào thời hiện đại, mở ra một thời đại khác.
Trong bộ ba “Mắt thơ” của tôi, nếu Phê bình phong cách Thơ Mới là mái trước của ngôi nhà rộng – thơ, thì Hé gương cho người đọc là mái sau. Cả hai, với độ nghiêng vát lớn, tôn cao cho đỉnh nóc, Thơ như là mỹ học của cái khác. Tuy vậy, Hé gương cho người đọc vẫn có giá trị tự thân, độc lập của nó. Đây chính là lý do tôi muốn gửi đến bạn đọc”, ", nhà văn Đỗ Lai Thúy giới thiệu.
T.Lê