Sự việc bắt đầu từ cuối tháng 8, sau khi Kirstie đăng tải một bài viết trên trang cá nhân về hành trình 3 tuần khám phá châu Âu của Oscar, con trai cô.
Mọi chuyện sẽ chẳng có gì đáng nói nếu như Oscar đi cùng gia đình. Tuy nhiên, theo Kirstie, cậu con trai 15 tuổi của cô đã tự đi tàu hỏa liên tuyến để ghé thăm loạt thành phố nổi tiếng như Paris (Pháp), Brussels (Bỉ), Amsterdam (Hà Lan), Berlin (Đức), Barcelona và Madrid (Tây Ban Nha). Bạn đồng hành của Oscar trong chuyến đi này là một thiếu niên 16 tuổi.
Theo nữ MC người Anh, chỉ khi các bậc cha mẹ chịu buông tay thì con cái mới có thể tự do, thỏa sức khám phá. "Nếu chúng ta sợ thì con cái chúng ta cũng sẽ sợ. Nếu chúng ta buông tay, chúng sẽ bay", Kirstie nhấn mạnh.
Hiện bài đăng về Oscar của nữ MC đã thu hút tới hơn 2 triệu lượt xem và hàng nghìn bình luận, trong đó nhiều người tỏ ra không đồng tình với quan điểm của Kirstie. Cuộc tranh cãi thậm chí trở thành tiêu đề trên nhiều tờ báo Anh và thu hút sự chú ý của các dịch vụ xã hội.
Câu chuyện của gia đình Kirstie cũng làm dấy lên những tranh luận về độ tuổi mà những người trẻ có thể tự đi du lịch, không cần người lớn trong gia đình giám sát.
Về mặt pháp lý, chuyến phiêu lưu ở châu Âu của Oscar "dường như không vi phạm bất kỳ quy định nào". Cậu và người bạn 16 tuổi đã đến một số quốc gia thuộc Liên minh châu Âu bằng interrail, loại vé tàu hỏa cho phép đi lại không giới hạn trong mạng lưới đường sắt tại hơn 30 quốc gia châu Âu.
Loại hình này rất phổ biến với những người trẻ muốn đến thăm nhiều điểm đến ở châu Âu trước khi vào đại học.
Nhà điều hành tàu hỏa Eo biển Manche Eurostar quy định trẻ từ 12 đến 15 tuổi chỉ được phép đi đến một số điểm đến nhất định trên những chuyến tàu khởi hành từ 6h đến 17h hàng ngày, nhưng phải có thư đồng ý của người giám hộ.
Ngoài ra, hành khách dưới 16 tuổi không được phép đi tàu hỏa trực tiếp đến hoặc đi từ Hà Lan mà không có người lớn đi kèm.
Trong khi đó, công ty tàu hỏa Amtrak của Mỹ cho biết, trẻ em 13 - 15 tuổi được phép đi tàu mà không cần người lớn đi cùng. Tuy nhiên, người lớn phải có mặt trước giờ khởi hành và ký vào mẫu đơn đồng ý. Nhân viên nhà ga cũng sẽ hỏi hành khách nhỏ tuổi để xác định trẻ đi một mình hay không.
Hầu hết các nhà nghỉ, những nơi lưu trú được nhiều du khách trẻ tuổi lựa chọn vì ngân sách eo hẹp, đều ban hành các quy định với trẻ vị thành niên không có người lớn đi kèm.
Hostelling International, mạng lưới nhà nghỉ dành cho thanh thiếu niên lớn nhất thế giới, đã xác nhận với CNN Travel rằng trẻ dưới 18 tuổi cần có đơn đồng ý của cha mẹ mới có thể lưu trú tại các cơ sở của họ.
Trong khi đó, chuỗi nhà nghỉ Stayokay có trụ sở tại Hà Lan yêu cầu độ tuổi tối thiểu là 16 đối với du khách không có người lớn đi kèm tại 21 cơ sở của họ. Ngoài ra, những du khách 16 - 17 tuổi đi một mình phải đặt phòng riêng, không được ở chung, một nhân viên Stayokay đã nói với CNN Travel.
Tuy nhiên, những người ủng hộ Kirstie lại cho rằng việc làm của cô là "cực kỳ có lợi" cho con trẻ. Cole Robinson, một nhà làm phim tài liệu ở Manchester (Anh), chia sẻ rằng bản thân ông cũng từng có chuyến du lịch một mình đến Barcelona (Tây Ban Nha) vào năm 16 tuổi.
"Đó là một trong những quyết định vô cùng quan trọng trong cuộc đời tôi. Nó đã truyền cảm hứng cho hành trình rong ruổi khắp thế giới sau này của tôi", Cole nhấn mạnh.
Trong khi đó, nhiều chuyên gia cho rằng dù về cơ bản các quy định không giới hạn chuyện tuổi tác song việc đi du lịch một mình trong độ tuổi thiếu niên là hoàn toàn không nên.
“Tôi nghĩ 18 là độ tuổi phù hợp cho chuyến đi dài mà không cần sự giám sát của phụ huynh và 15 tuổi là quá nhỏ”, Jenny Rankin, một nhà nghiên cứu giáo dục ở California (Mỹ) cho biết.
Theo Jenny, ở độ tuổi thanh thiếu niên, chức năng não bộ vẫn đang phát triển ảnh hưởng đến khả năng điều tiết cảm xúc và đưa ra quyết định. Điều này có thể không tốt khi trẻ phải đối mặt với các tình huống phát sinh trong môi trường xa lạ như có nên đi theo một chàng trai hấp dẫn vào trong con hẻm tối hay chạy qua đường ray xe lửa đi đang bắt tàu hay không.
Michelle Couch-Friedman, CEO một tổ chức phi lợi nhuận bảo vệ quyền lợi người tiêu dùng, đã đưa ra một vài lời khuyên với các bậc phụ huynh có ý định cho con tự đi du lịch.
Theo đó, mọi người nên đặt vé trực tiếp thay vì sử dụng các bên trung gian, để được kết nối hoàn toàn với hãng vận chuyển trong suốt chuyến đi và có thể kiểm soát được tình hình. Michelle cũng khuyến khích khách kiểm tra trước chính sách của hãng hàng không về trẻ vị thành niên không có người đi kèm, tránh những tình huống căng thẳng như bị từ chối lên máy bay.
Du khách trong độ tuổi thanh thiếu niên muốn đi du lịch vòng quanh thế giới hay bất kỳ đâu cũng cần mang theo thư đồng ý từ cha mẹ, hộ chiếu, visa hợp lệ và bảo hiểm du lịch để bảo vệ bản thân.
Carolyn Pearson, chuyên gia về an toàn du lịch, khuyến cáo mọi du khách, không nên chia sẻ ảnh hoặc thông tin trên mạng, tránh để lộ các thông tin cá nhân. Ngoài ra, những du khách là phụ nữ trẻ hoặc trong cộng đồng LGBTQ (đồng tính nam/nữ, song tính, chuyển giới và chưa xác định) nên tham gia khóa học tự vệ trước chuyến đi.
.svg){kind=icon}
