Với họ, bảo vệ đường biên, cột mốc không chỉ là nhiệm vụ, mà còn là trách nhiệm thiêng liêng đối với đất đai của tổ tiên, gia đình mình. Tuyến biên giới dài hơn 51km, men theo sườn núi, đi qua 13 cột mốc từ 515 đến 528, in dấu chân của biết bao người dân và chiến sĩ biên phòng.
Anh Hồ Lê, một đảng viên người Khùa ở xã Dân Hoá là gương mặt tiêu biểu trong phong trào bảo vệ biên giới. Nhiều năm nay, anh dành phần lớn thời gian tham gia cùng các tổ tuần tra của Đồn Biên phòng Cửa khẩu quốc tế Cha Lo, Bộ đội Biên phòng Quảng Trị, trực tiếp bảo vệ đường biên, cột mốc.
“Trước đây, khi chưa có tổ tự quản, tôi đã theo các anh bộ đội vào rừng đi tuần. Từ khi tổ tự quản được thành lập, việc phối hợp chặt chẽ hơn. Những chuyến tuần tra kéo dài 3-7 ngày đã trở nên quen thuộc. Có khi mưa dầm, đường trơn như đổ mỡ, phải cắm lán ngủ rừng, thậm chí có chuyến kéo dài nửa tháng do đất trượt, nước lớn nhưng tôi chưa bao giờ nề hà”, anh Hồ Lê kể.

Không chỉ trực tiếp tham gia tuần tra, anh và nhiều người có uy tín trong bản còn là những tuyên truyền viên tích cực, đến từng hộ gia đình vận động bà con hiểu rõ ý nghĩa, mục đích và tầm quan trọng của việc chung tay bảo vệ đường biên, cột mốc.
Từ những người như anh Hồ Lê, phong trào “Toàn dân tham gia bảo vệ chủ quyền an ninh biên giới” ở Dân Hóa được thắp sáng và lan tỏa. Toàn xã hiện có 10 tổ tự quản đường biên với 129 người tham gia; 31 tổ tự quản an ninh trật tự bản biên giới với 322 thành viên; cùng 3 cụm dân cư kết nghĩa hai bên biên giới Việt – Lào.
Trung tá Nguyễn Quốc Tuấn, Chính trị viên Đồn Biên phòng Ra Mai, Ban Chỉ huy Bộ đội Biên phòng tỉnh Quảng Trị chia sẻ: “Mọi chủ trương, mô hình đều bắt đầu từ đời sống của người dân. Khi bà con hiểu và tin tưởng, việc giữ mốc, giữ rừng không còn là nhiệm vụ riêng của lực lượng biên phòng, mà trở thành trách nhiệm chung của cả cộng đồng”.
Mỗi kế hoạch tuần tra được chuẩn bị kỹ lưỡng, đặc biệt vào mùa mưa, đường rừng trơn trượt, dễ sạt lở.
Những năm qua, Đồn Biên phòng Cửa khẩu quốc tế Cha Lo và Đồn Biên phòng Ra Mai luôn đồng hành cùng Đảng ủy xã Dân Hóa gắn công tác biên phòng với phát triển kinh tế rừng. Rừng được giữ vững, người dân yên tâm sản xuất, các khu dân cư biên giới từng bước khởi sắc.
Ông Đinh Xuân Thông, Bí thư Đảng ủy xã Dân Hóa cho biết, công tác biên phòng phải bắt đầu từ dân, từ cơ sở; đồng thời chú trọng bồi dưỡng đội ngũ cán bộ địa phương để họ trở thành cầu nối giữa Đảng, chính quyền và nhân dân. Những chuyển biến ấy là kết quả của hàng nghìn chuyến tuần tra dài ngày, của sự kiên trì gìn giữ từng khoảnh rừng, từng tấc đất nơi biên cương.
Trong sự bình lặng của Dân Hoá khi chiều buông là bóng dáng những con người ngày ngày đi qua những con đường biên hun hút. Họ không tìm kiếm sự ghi nhận, chỉ lặng lẽ đi và trở về như những “cột mốc sống” của Dân Hóa hôm nay.
Thực tiễn cho thấy, phong trào toàn dân tham gia bảo vệ chủ quyền lãnh thổ, an ninh biên giới quốc gia đã góp phần quan trọng nâng cao nhận thức, trách nhiệm của nhân dân trong quản lý, bảo vệ biên giới. Đồng bào các dân tộc thiểu số đã chủ động, tích cực phối hợp với lực lượng Bộ đội Biên phòng, tạo nền tảng vững chắc để xây dựng “thế trận lòng dân” nơi biên giới.
Không chỉ góp phần giữ vững an ninh biên giới, mà còn bồi đắp tình đoàn kết quân – dân. Trong đó, đồng bào dân tộc thiểu số và đội ngũ người có uy tín ở các bản, xã biên giới chính là những “cột mốc sống” bền bỉ, góp phần bảo vệ vững chắc chủ quyền, an ninh biên giới quốc gia.