Phương tiện vận chuyển nào phổ biến trong chiến dịch Điện Biên Phủ?

Trong chiến dịch Điện Biên Phủ, gần 21.000 chiếc xe đạp thồ đã được huy động để vận chuyển lương thực, vũ khí và nhiều nhu yếu phẩm khác dọc quãng đường trên 1.500km. Tổng khối lượng cung cấp cho chiến dịch là 30.759 tấn được vận chuyển chủ yếu bằng xe đạp thồ. Đây được xem là sự kỳ diệu chưa từng có trong lịch sử, không chỉ ở Việt Nam mà cả lịch sử chiến tranh thế giới.

Người có sáng kiến cải tiến xe đạp thồ giúp chở được nhiều hàng hóa bấy giờ là ông Ma Văn Thắng. Ông Thắng lúc đó là Chủ tịch Ủy ban kháng chiến hành chính xã Thanh Minh, huyện Thanh Ba (Phú Thọ). Hiện nay, xe đạp thồ mà ông sử dụng trong chiến dịch Điện Biên Phủ vẫn đang được đặt ở Bảo tàng Lịch sử Quân sự Việt Nam.

Trong chiến dịch Điện Biên Phủ, xe đạp thồ được sử dụng để chở lương thực, tuy nhiên lúc đầu mỗi xe chỉ chở được từ 80-100kg, đi lại rất vất vả. Trong quá trình vận chuyển, chính sự cải tiến của ông Ma Văn Thắng đã giúp nâng mức chở lên 200kg, thậm chí hơn 300kg. Như chiếc xe ông Thắng sử dụng đã lập kỷ lục khi tải đến 325kg. Năng suất xe thồ nhờ thế gấp 10 lần dân công gánh bộ.

Để thồ được nặng, xe phải gia cố như buộc đoạn tre hoặc gỗ nhỏ, dài khoảng 1m vào ghi-đông để điều khiển; một thanh tre hoặc gỗ cao hơn yên xe khoảng 50cm buộc vào trục yên, vừa giúp giữ thăng bằng, vừa đẩy xe đi; lấy vải, quần áo cũ, săm cũ lót vào bên trong tăng độ bền của săm, lốp xe; bổ sung thêm 2 chiếc ghế, một chiếc để dựa xe trong lúc nghỉ chân, một chiếc để chèn xe khi xuống dốc.

Để góp phần vào sự thành công của chiến thắng Điện Biên Phủ, nhiều tấm gương đã anh dũng hy sinh khi tuổi đời còn xuân xanh. Đó là anh Bế Văn Đàn lấy vai làm giá súng, anh Tô Vĩnh Diện dùng thân chèm pháo, anh Phan Đình Giót lấy thân mình lấp lỗ châu mai, anh Trần Can hiên ngang dẫn đầu tiểu đội vượt qua lô cốt tiền duyên để xông vào sở chỉ huy, rồi cắm cờ lên lô cốt Him Lam… Những liệt sĩ này sau đó đã được phong tặng danh hiệu Anh hùng lực lượng vũ trang.