Nigel Inkster thuộc Viện nghiên cứu chiến lược quốc tế (IISS), nhớ lại một trong những người sáng lập ra hải quân Trung Quốc đã từng nói với ông: "Không phải là tôi không thạo lái tàu mà là tôi chưa bao giờ được nhìn thấy biển".