Theo Business Insider, trong các bức ảnh vệ tinh do Planet Labs PBC chụp vào đầu tháng 12, một số tàu chiến Nga đang neo đậu tại căn cứ hải quân ở Tartus, Syria. Tuy nhiên, hình ảnh chụp hôm 9/12 cho thấy, tất cả tàu chiến Nga đã biến mất. Hiện không rõ liệu các tàu quân sự Nga có rời đi vĩnh viễn hay không.
Cụ thể, bức ảnh chụp ngày 1/12 ghi nhận một số tàu chiến Nga neo đậu tại Tartus, nhưng 2 ngày sau lại biến mất. Đến ngày 6/12, một số tàu chiến bao gồm 2 tàu mặt nước và 1 tàu ngầm đã quay trở lại. Nhưng 3 ngày sau, chúng lại biến mất một lần nữa.
Một bức ảnh khác do BlackSky chụp vào ngày 5/12 và được Business Insider phân tích cho thấy, 6 tàu Nga neo đậu tại cảng Tartus từ đầu tháng đã quay trở lại. Điều này cho thấy Nga có thể đã dần di chuyển tài sản quân sự ra khỏi cảng.
Một nhà phân tích tình báo cho hay, 5 tàu mặt nước bao gồm 3 khinh hạm và 2 tàu tiếp tế dầu, cùng 1 tàu ngầm của Nga đã rời khỏi căn cứ Tartus vào ngày 9/12.
Hiện Bộ Quốc phòng Nga chưa lên tiếng về bất cứ sự thay đổi nào liên quan tới hoạt động của hải quân nước này ở Syria.
Tuy nhiên, cơ quan tình báo quân sự Ukraine cho biết hôm 9/12, Nga đã rút các tàu chiến khỏi Tartus, và đang vận chuyển vũ khí bằng đường hàng không ra khỏi căn cứ không quân Khmeimim ở Syria.
Các tài khoản tình báo nguồn mở cũng nhắc tới hoạt động bất thường của Hải quân Nga, và chia sẻ hình ảnh các tàu chiến Nga xuất hiện ở ngoài khơi bờ biển Syria.
Tartus là căn cứ hải quân chính của Nga ở nước ngoài. Ngoài ra, Moscow sử dụng căn cứ không quân Khmeimim để đưa đón lực lượng quân sự vào và ra khỏi châu Phi. Việc mất 2 hai cơ sở này sẽ là đòn giáng mạnh vào quân đội Nga. Theo truyền thông Nga, quân nổi dậy Syria đã kiểm soát hoàn toàn 2 tỉnh có các căn cứ quân sự của Nga.