Chương trình hợp tác phát triển du lịch 8 tỉnh Tây Bắc mở rộng là sản phẩm hợp tác phát triển du lịch vùng, bắt đầu các hoạt động từ tháng 11/2008. Năm 2020, Thành phố Hồ Chí Minh gia nhập kết nối hợp tác. Tỉnh Lào Cai vinh dự là đơn vị đề xuất ý tưởng và giữ vai trò trưởng nhóm trong 5 năm đầu.
Trải qua chặng đường 15 năm, được sự quan tâm, ủng hộ của Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch, Cục Du lịch quốc gia Việt Nam và lãnh đạo các địa phương, đến nay Nhóm hợp tác đã xây dựng được những nền tảng vững chắc, thu được nhiều kết quả trong công tác quản lý nhà nước, phát triển sản phẩm - nguồn nhân lực và quảng bá, xúc tiến kêu gọi đầu tư trong lĩnh vực du lịch.
Năm 2023, các tỉnh, thành phố thành viên Nhóm hợp tác đã phối hợp chặt chẽ, triển khai nhiều hoạt động có hiệu quả, như: Tổ chức chuỗi sự kiện Festival tinh hoa Tây Bắc tại Thành phố Hồ Chí Minh; Tuần Du lịch văn hóa Tây Bắc mở rộng tại thành phố Cần Thơ, Thành phố Hồ Chí Minh, Thành phố Hà Nội; khảo sát khai thác sản phẩm du lịch mới trên tuyến vòng cung Tây Bắc như “Hành trình kết nối vùng di sản ruộng bậc thang quốc gia Tây Bắc” - Câu chuyện người dệt thổ cẩm giữa đất trời Tây Bắc và “Hùng vĩ Tây Bắc” - Ngược dòng sông Đà về miền ký ức... Đặc biệt là sự kiện Tuần Văn hóa - Du lịch Tây Bắc và Thành phố Hồ Chí Minh tại tỉnh Luông-Pha-Bang (Lào) là sự kiện xúc tiến du lịch tại thị trường quốc tế đầu tiên do Nhóm hợp tác thực hiện.
Năm 2023, tổng lượt khách du lịch đến 8 tỉnh Tây Bắc mở rộng và Thành phố Hồ Chí Minh đạt 69,2 triệu lượt khách (đạt hơn 105% so với kế hoạch năm), tăng 27,5% so với năm 2022, chiếm khoảng 57,4% lượng khách đến Việt Nam.
Phát biểu khai mạc Hội nghị ông Hoàng Quốc Khánh, Phó Chủ tịch Thường trực UBND tỉnh Lào Cai - Trưởng Ban Chỉ đạo Nhóm hợp tác năm 2023, khẳng định: Chương trình hợp tác phát triển du lịch 8 tỉnh Tây Bắc mở rộng là sản phẩm hợp tác phát triển du lịch vùng, bắt đầu các hoạt động từ tháng 11/2008 và đến năm 2020 có thêm Thành phố Hồ Chí Minh gia nhập.
Trải qua chặng đường 15 năm, đến nay Nhóm hợp tác đã xây dựng được những nền tảng vững chắc, thu được nhiều kết quả trên 4 trụ cột: công tác quản lý nhà nước, phát triển sản phẩm du lịch, quảng bá, xúc tiến kêu gọi đầu tư, phát triển nguồn nhân lực.
Tại hội nghị, đại diện tỉnh Phú Thọ - Trưởng Nhóm hợp tác năm 2024 cũng trình bày dự thảo Kế hoạch triển khai các hoạt động chương trình liên kết phát triển du lịch Nhóm hợp tác trong năm 2024. Theo đó, trong năm 2024, các tỉnh/thành phố Nhóm hợp tác sẽ tiếp tục triển khai nhiều hoạt động du lịch, quảng bá, xúc tiến du lịch tại các trung tâm du lịch lớn Việt Nam và một số hoạt động tại thị trường quốc tế trọng điểm.
Để hoàn thành các chỉ tiêu hoạt động đề ra trong năm tới, tại hội nghị, các đại biểu đã tập trung thảo luận, đóng góp ý kiến vào các vấn đề: Đánh giá kết quả triển khai thực hiện chương trình hợp tác phát triển du lịch 8 tỉnh Tây Bắc mở rộng và Thành phố Hồ Chí Minh năm 2023; những khó khăn, thuận lợi, thách thức trong việc phát triển du lịch 8 tỉnh trong năm 2024; đề xuất giải pháp triển khai hiệu quả các nội dung hoạt động năm 2024.
Phát biểu bế mạch, ông Hoàng Quốc Khánh nhấn mạnh “Nhóm hợp tác mong muốn nhận được sự hỗ trợ của Trung ương để du lịch vùng trở thành ngành kinh tế mũi nhọn của các địa phương. Đồng thời đề nghị các địa phương trong nhóm tăng cường phối hợp, triển khai hiệu quả các mục tiêu đã đề ra trong năm 2024”.