Khi giá cả hàng hóa toàn cầu tăng vọt và cuộc cạnh tranh khu vực tìm kiếm nguồn tài nguyên ngày càng trở nên gay gắt, một cuộc đua đang diễn ra để đảm bảo những quyền khoáng sản trong các vùng nước sâu của Thái Bình Dương. Xu hướng mới nổi lên hướng về việc khai thác nhiều hơn vùng biển sâu đe dọa khơi mào những cuộc xung đột mới giữa các quốc gia cạnh tranh nhau vì đói tài nguyên, bao gồm cả những bên tồn tại bất hòa lâu nay xung quanh các khu vực hàng hải giàu tiềm năng dầu khí ở Biển Đông.