Theo NBC News, vào chiều ngày 2/8 (giờ địa phương), cảnh sát thủ đô Washington đã nhận được một cuộc gọi khẩn cấp tới đường dây 911, báo rằng có một tay súng xuất hiện tại tòa nhà Thượng viện.
Ngay sau khi nhận được thông tin, lực lượng chức năng đã phong tỏa tòa nhà, yêu cầu toàn bộ mọi người rời đi để tiến hành lục soát. Khoảng 2 giờ đồng hồ sau đó, việc lục soát được hoàn tất, và không có bất kỳ nguy cơ nào được ghi nhận.
"Cuộc gọi nói rằng tay súng là một người đàn ông cao lớn mặc áo giáp. Nhưng chúng tôi không phát hiện bất kỳ đối tượng khả nghi nào, đây là một 'báo động giả', ông Thomas Manger - Cảnh sát trưởng Washington nói.
Cũng theo ông Manger, cảnh sát thủ đô đã cố gắng dò tìm vị trí của người thực hiện cuộc gọi, nhưng mỗi lần lại cho ra một địa điểm khác. Vào thời điểm xảy ra sự việc, Thượng viện Mỹ đang nghỉ hè và phần lớn các nhà lập pháp không có mặt ở Washington.