Ở công viên Flushing Meadows, nơi có sân vận động quần vợt lớn nhất thế giới Arthur Ashe, mọi thứ đã sẵn sàng. Tại đó, họ đang nói rất nhiều về sự vắng mặt của Novak Djokovic ở US Open 2022.

Djokovic không được thi đấu trong hai tuần tới ở New York do từ chối tiêm vắc xin Covid-19.

Nadal tiếc cho sự vắng mặt của Djokovic

Không có Nole, tâm điểm hướng trực tiếp đến Rafael Nadal - người chiến thắng hai trong ba Grand Slam từ đầu năm - và nhân vật khác là đương kim vô địch giải đấu, Daniil Medvedev.

Không có sự hiện diện của Djokovic, cả hai được đánh giá là ứng viên sáng giá nhất cho chức vô địch vào ngày 11/9.

"Đó thực sự là một tin không vui", Rafa Nadal lên tiếng trong một cuộc họp báo. "Thật tiếc khi vận động viên xuất sắc nhất thế giới không thể thi đấu vì chấn thương hoặc bất kỳ hoàn cảnh nào khác.

Trong trường hợp này, không có một trong những người giỏi nhất lịch sử là mất mát đáng kể. Thật khó cho giải đấu, cho người hâm mộ và thậm chí cho các tay vợt, bởi vì chúng tôi luôn muốn những trận đấu tốt nhất có thể".

Nadal cũng nói thêm, thể thao nói chung và quần vợt nói riêng quan trọng hơn bất kỳ cá nhân nào.

"Nhưng, mặt khác, như tôi đã lặp lại nhiều lần: thể thao phải đặt lên trên bất kỳ một VĐV nào".

Đây là lần đầu tiên Nadal có mặt trong phòng họp báo ở Flushing Meadows sau 3 năm, kể từ thời điểm anh giành chức vô địch năm 2019.

"Tôi đã bỏ lỡ nhiều giải đấu vì chấn thương", Nadal tiếp tục. "Năm ngoái tôi không thể ở đây vì chấn thương chân trái, và cũng không ở đây hai năm trước (anh quyết định không sang Mỹ vì giữa lúc đại dịch căng thẳng - PV). Nhưng giải đấu vẫn tiếp diễn và quần vợt vẫn tiếp tục".

Một lần nữa anh tiếc cho đối thủ người Serbia: "Quần vợt sẽ tiếp tục sau tôi, sau Novak, sau Roger. Đó là tất cả. Về mặt cá nhân, tôi rất tiếc vì anh ấy không thể đến đây".

Nadal tập luyện ở Flushing Meadows trước thềm US Open 2022

Hồi tháng Bảy, Nadal buộc phải rút lui khỏi Wimbledon ngay trước khi thi đấu bán kết với Nick Kyrgios vì bị rách bụng. Anh xuất hiện trở lại hai tuần trước ở Cincinnati, nhưng thiếu nhịp nhàng và bị Borna Coric loại ngay trận đầu tiên.

Tay vợt 36 tuổi người Tây Ban Nha, người có trận ra mắt vào thứ Ba tới với đối thủ Rinky Hijikata (21 tuổi, hạng 198 thế giới). Anh chăm chút cơ bắp, tự tin quá trình tiến triển tích cực và muốn tiến đến trận cuối cùng tại New York.

"Tôi rất phấn khích khi có mặt ở đây, một trong những nơi quan trọng nhất sự nghiệp của tôi", nhà vô địch các năm 2010, 2013, 2017 và 2019 chia sẻ.

"Thật khó để giải quyết vấn đề cơ bụng, vì nó nguy hiểm và là khu vực rủi ro với nhiều nguy cơ tổn thương. Nhưng tôi đang ở đây, tập luyện và làm mọi thứ tốt nhất có thể. Tôi còn thận với những cú giao bóng, nhưng nhìn chung tôi đang làm việc ở cường độ cao và khá hạnh phúc".

Nadal lạc quan với tham vọng giành Grand Slam thứ 23 trong sự nghiệp: "Sự chuẩn bị có phần tốt hơn. Tôi đã thử ở Cincinnati nhưng không thành công. Vì vậy, hãy cùng thử một lần nữa".